«Ты не мог бы переводить, раз уж пригласил меня на эту восхитительную прогулку! Мне, между прочим, любопытно, о чем вы там треплетесь!» — телепатировала Карина.

«Да ничего особенного… Всякие пафосные фразы: «кто вы, пришельцы, вторгшиеся во владения величайших магов современности», а я отвечаю «мы пришли забрать то, что вы, жалкая кучка шарлатанов, много лет назад присвоили себе...» В общем, такой малозначительный пафосный треп, неизбежно приводящий к драке...»

«Уверена, что ты мог бы их всех тут загипнотизировать, а не ломать им кости!» — заметила Карина.

«Так воспитательный эффект сильнее!» — рассмеялся голос у нее в голове. Телепатическая беседа закончилась фразой: «Встань-ка снова мне за спину! На всякий случай! Быстро!» — он снова отодвинул Карину назад. В то же мгновение рука нового противника начала подниматься. Карина из-за спины Рональда увидела, как из складки длинного плаща появилась костистая ладонь с шестью пальцами, сделала жест, словно обводила круг, и слепила из воздуха прозрачно-голубой шар размером с небольшую дыню. Изнутри шар полыхал синими и оранжевыми сполохами.

— Это же файербол! — восторженно воскликнула Карина, выглядывая.

— Не высовывайся!

Волшебный снаряд поплыл, а затем быстро, как пуля, полетел в их сторону. Рональд стремительно выбросил руку вперед и поймал шарик ладонью. Теперь файербол пылал в его руке. Фигура напротив застыла в изумлении.

— Ой! Покажи поближе! — попросила Карина. — А потрогать можно?

— Не вздумай! — Рональд поднес шар чуть ближе к ней. — Если не загоришься (они бывают разных видов), то уж удар током точно обеспечен!

Он качнул шар в руке и запустил его обратно в фигуру напротив. Маг не успел отклониться, и его длинный плащ запылал голубым пламенем. Послышался хрип, маг что-то прокричал, и магический огонь погас. В них полетело еще три файербола, каждый из которых был метко отправлен Рональдом обратно. Наконец, отчаявшись забросать их «арбузами» (как про себя пошутила Карина), маг решил перейти к решительным действиям. Он поднял руки вверх, что-то напел, и между его ладоней протек серебряный заряд. Искрясь в руках мага, заряд превратился в паутину из разветвленных молний. Как электричество по проводам, он потек по воздуху в сторону Древнего и его спутницы.

— Ну ничего себе! — восхитилась Карина. — Красотища какая!

Рональд подтянул рукой паутину, помял ее, и на выходе получилось что-то вроде изящного вида искусственной молнии. И запустил ею в мага. Череда всполохов охватила всю синюю фигуру. Маг издал вопль боли, схватился за голову и побежал в темный туннель.

— Нам за ним! — усмехнулся Рональд. — Пойдем.

Карина задыхалась от восторга и возмущения:

— Как это возможно? Если ты не маг, то как это все возможно?!

— Все просто. На Древних не действует магия. Как иначе мы могли бы заниматься своими делами в мирах, где тебя нет-нет да и захотят закидать — как ты сказала, «файерболами» — отличное название! Или чем-нибудь похуже! А научиться использовать магическую силу противника против него самого совершенно несложно.

Рональд нагнулся и нырнул в другой коридор. Коридор оказался ненамного короче предыдущего и совершенно темный. Рональд, который, как все Древние, неплохо видел в темноте, держал Карину за руку и вел в сторону светлого пятна впереди. А Карина ловила себя на мысли, что она находится в компьютерной игре, проходит квест вместе с игроком тысячного уровня, не меньше.

Вскоре они вышли в большой светлый зал. При входе сидел несчастный маг в синем плаще. На безносом лице несколько ярко-красных ожогов, руки и плечи неестественно подергивалось. Перед ним сидел маг в белом плаще и водил руками над сердечной областью синего.

В центре зала стоял постамент, на котором располагался высокий белый конус, похожий на светящийся изнутри сталагмит. Вокруг него собрались пять фигур, закутанные в разноцветные длинные плащи с капюшонами: красный, зеленый, желтый, оранжевый и коричневый.

«Видишь на той стороне восемь круглых дырок?» — спросил Рональд.

«Да, вижу».

«Так вот, нам в третью справа. По крайней мере, так гласят мысли этих магов. Именно туда они не хотят нас пускать».

Проходя мимо синего раненого мага и его белого целителя, Рональд что-то сказал и получил в ответ злой и испуганный взгляд синего, и вполне осмысленный благодарный взгляд белого. «Этому я всего лишь пожелал скорейшего выздоровления. И принес извинения за порчу его физической оболочки», — услышала Карина.

Разноцветные маги, как по команде, развернули лица к вошедшим. Красный поднял руки вверх и что-то произнес. Рональд вежливо ответил ему с легкой улыбкой. Видимо, решил сменить пафос на откровенный «троллинг», подумала Карина. Возникло ощущение, что невидимое под капюшоном лицо красного мага перекосило. Он что-то воскликнул громоподобным голосом, оставшиеся четыре мага тоже подняли руки вверх. К сталагмиту на постаменте устремились магические молнии, соответствующие по цвету плащу каждого мага. Очень быстро они собрались над сталагмитом и образовали то ли радугу, то ли просто вспыхивающее разными цветами месиво. Происходило это так быстро, что Карина едва успевала понять, что именно там творится. Красный снова что-то громко воскликнул, и все разноцветное месиво, как лоскут ткани, полетело к пришельцам. Рональд поймал его, скрутил в рулон и убрал в закреп на поясе. Маги застыли в недоумении, а Рональд что-то сказал им.