В проводах загудело. Едва было закончившийся дождь хлынул с новой силой, словно ветер нещадно срывал капли с отощавших туч. Но это ни на йоту не походило на каприз вдруг разбушевавшейся погоды. Я испуганно присела, готовясь встретить очередную вспышку яркого света открывающегося коридора.

Что бы там ни говорил Ян, этот Хаос явно рвет в клочья все шаблоны. Второй выброс за пару часов? Да он совсем помешался!

— Берегись!

Я едва разобрала сквозь свист голос Сергея, как мощная воздушная волна толкнула меня в грудь. На все еще слабых ногах устояла только благодаря тому, что позади была машина, и я вовремя за нее ухватилась.

Разноглазый оказался куда устойчивее меня, и как был, присел на корточки, крича в трубку проклятия.

Я прикрыла глаза рукой, вглядываясь в центр темной воронки. Она вращалась, подобно смерчу, но не втягивала все вокруг. Темные вихри струями вырывались, кружась и со временем истончаясь. И с каждой секундой воронка становилась все шире, объемнее. До тех пор, пока не стала похожа на гигантский шар.

С глухим звуком шар разорвался, и все вокруг заволокло дымкой, распространяющей стойкий запах озона и обнажающей темный, парящий в паре десятков сантиметров над землей человеческий силуэт в центре.

Сергей медленно, не отнимая телефон от уха, поднялся, Кошкоты ревели позади, скребя лапами по стеклам и обивке. Оксана, в страхе подобрав ноги и захлопнув дверцу, теперь беспрестанно тшикала на котов и с ужасом выглядывала в окно. Я же замерла, чуя, как и все вокруг остановилось. Даже не была уверена, что планета в эту секунду продолжает бег вокруг своей оси.

— Я-ян?

Бранов, тяжело дыша и, кажется, до сих пор не осознавая произошедшее, обернулся, разгоняя остатки дымной пелены. И едва страшным, потемневшим и совсем чужим взглядом отыскал меня, как темное облако рассеялась окончательно, и аспирант рухнул прямиком на асфальт с тяжёлым стоном.

— Ну ни… чего ж себе! — зачем-то выругался Сергей в трубку наперерез громким коротким гудкам. — Браныч, я, конечно, говорил двигать быстрее, но…

Ян, ни слова не произнося в ответ, перевалился на спину и замер, наконец разжав кулак и выпустив изувеченные обломки еще совсем новенького смартфона.

**Междуглавие**

Ян перекатился, на бок. Опираясь на локти, с трудом приподнялся. Однако первая попытка встать не увенчалась успехом, и он вновь рухнул на землю.

Землю?

Приподнявшись, Ян энергично потряс головой. Нет. Он четко помнил, что прямо под ним еще секунду назад был асфальт. Мокрый холодный камень, разодравший джинсы на колене при падении. А теперь…

— Ну, наконец-то. Я уж думал, ты так и будешь в обмороке валяться.

Голос знакомый. Настолько знакомый, что нутро сжалось. Какого черта? Этого не может…

Выжав из себя остатки сил, все же удалось подняться с мелкой травяной поросли и попытаться сфокусироваться на говорившем. Особого труда это не составило. Дневной свет лился будто бы отовсюду разом, хотя и слепящего солнечного шара на небе невиданно-синего оттенка видно не было.

— Здравствуй, «Я», — приветственно раскинув руки, издевательски чуть склонил голову человек, поразительно похожий на Яна.

Ян даже невольно коснулся своего лица. До боли знакомый незнакомец повторил жест. Отражение? Почти готов в это поверить, если бы не эта сомнительного происхождения веселость на его физиономии, которая совсем… Ну вот совсем невозможна и неуместна при нынешнем состоянии Яна.

— Я? — переспросил Ян. — Здравствуй, «Я»?

Едва уловимое движение, но отражение вновь повторило. Разве что губы его не шевелились, когда Ян говорил.

Может, это галлюцинации умирающего мозга? Говорят, людям невесть что перед смертью привидеться может. Интересно, а это и впрямь конец, или его еще успеют откачать?

Ян вновь пощупал себя, оглядываясь. Вокруг было довольно пусто. Только земля, местами абсолютно голая, с небольшими островками мелкой травы под ногами, да словно из прозрачных паутинок сотканная стена впереди. Лишь вдали, за спиной у застывшего отражения самого Яна, виднелись массивы темных гор, колючие пики которых словно подрагивали, то и дело двоясь. Но стоило приглядеться, средь серого камня и голых веников деревьев удалось разглядеть светлое пятнышко, — строение, поразительно похожее на…

— Парфенон? — узнал Ян очертания памятника античной архитектуры со множеством колонн. — Что за…

Окончательно растерявшись, он тронул носком кроссовка камешек. Тот тут же будто в текстуры провалился и теперь дрожал, словно вот-вот выроет под собой подземный ход и скроется с глаз, точно червь.

Нет. На реальность и впрямь ни капли не походит. Значит, все. Баста. Допрыгался. Черт… А он ведь еще столько сделать не успел! Столько сказать. А Мика? Последнее, что помнил, как она нависла над ним, тормоша. Даже в темноте видел, какая тревога на ее лице.