Ян приложил отчего-то все еще теплую ладонь к покрывшемуся испариной лбу. Грудь тут же будто в тиски облекло. Стало трудно дышать, и ворот рубахи словно в удавку обратился.

Чтобы хоть вдох сделать, пришлось вырвать первые пару пуговиц с корнями, потому как пальцы совсем не слушались и бороться с узкими прорезными петлями наотрез отказывались.

— Воу-воу! Не истери! Ты жив, — утешило отражение до сих пор с равнодушным видом наблюдавшее издали. — Уж я тебе, глупое ты существо, помереть не дам. Хрена-с.

Ян сглотнул, сделав неуверенный шаг вперёд. Прямо к колышущейся полупрозрачной стене.

Завеса! И как он ее сразу-то не признал? Это многое проясняет и, что самое важное, отменяет преждевременную кончину. Радость-то какая!

Взбодрившись, Ян снова шагнул. Отражение, на удивление, оставалось неподвижным.

— Где я?

Спрашивать, кто ты? Почему все вокруг больше напоминает картины Дали, смысла не было. Дураку понятно. Конечно, если этот самый дурак не слепой и обладает базовыми знаниями о параллельных мирах и Хаосе.

Отражение покачнулась, сунув руки в карманы, деловито огляделось и вновь уставилось на свой прототип, растянув губы в усмешке. Твою ж за ногу! Да такой полуулыбочкой только девиц в штабеля и укладывать.

— Где? Гм-м… Там где и положено, очевидно.

Ян с силой потер лоб. Крохотные осколки смартфона, все еще торчавшие из ладони, кольнули. Но боли не было. Странно.

— Мне положено быть где угодно, но точно не в закулисье, — пробормотал Ян, выдернув один из осколочков пластика. — И уж точно говорить с тебе подобными я не могу. Даже если очень захочу. Я Укротитель, не Слышащий.

— М-м-м, — задрал подбородок тот, другой, что был раздражающе похож на Яна. — Позволю себе вставить крохотную ремарку. Кажется, это я говорю с тобой, так что… Можешь поблагодарить за оказанную честь.

— Кто ты? — пора уже заканчивать с прелюдией. Надоело. — Я понимаю, что Хаос, но из какой истории? Чего тебе надо?

Изменений в своей ауре Ян не ощущал. Она была целой, как и прежде. Собственно, потому последний вопрос и приобретал особый смысл.

Отражение на это закатило глаза и картинно вздохнуло.

— Ну почему ты такой ограниченный? Вы все, — обвел он рукой пространство, будто кроме них здесь тьма народу толпилась. — Всё постичь, заключить в рамки. Иначе, не жить. Иначе, мучаетесь от безызвестности. Кстати, я заметил, что безызвестность вас прямо-таки убивает, — постучало отражение по переносице. Самостоятельно. Без "помощи" Яна. — Хотя на самом деле все гораздо проще. Нужно лишь понять, что ничто не имеет границ. Принять, как данное, и жить в свое удовольствие. И остальных не мучать и не запирать в одиночестве на десятки лет.

Выразительный, явно с намеком взгляд…

— Понимаешь, о чем я?

— Нет желания, — почему-то разозлился Ян.

— Ой, — сморщилась отражение, — снова здорова! Мне за тебя порой стыдно. Вернее, за себя, — тот, другой Ян, будто бы задумался. — Ты эпический зануда. Нет, ну правда! Но все, по неведомой вселенской несправедливости, видят лишь тебя.

— Уж лучше быть занудой, — парировал Ян, — чем тварью.

— Поспешу выразить несогласие, — развело руками отражение, улыбаясь, но тут же обернулось. — Ну вот. А мне тот уголок мира больше всего нравился.

Ян во все глаза вытаращился, глядя, как он сам, а вернее, наверняка издёвки ради созданная, его копия, заложив руки за спину, наблюдает за рушащимися белоснежными колоннами, обращающимися не то в пыль, не то в туман. Антрацитовое небо там, на горизонте, тускнело. Терялось в пыли. Будто кто-то умело орудовал ластиком.

— Что…

— Почему мир рушится? — обернулась копия.

— Тебе сил не хватает его питать. Это я и без тебя понял.

— Отстойно звучит, — вновь отвернулось отражение. — Но да. Порой что-то исчезает. Вчера целый кусок моего личного экспериментального леса канал в бездну. Хорошо еще не успел населить его живностью. Жалко было бы. А с тех пор, как ты узнал обо мне… Да ты ж мне все чакры перекрыл, засранец! — в ярости ткнул он пальцем в Яна. — Я ж тут стараюсь, между прочим! Батрачу без выходных без проходны…

Но Ян не слушал. Будто громом пораженный, он отступил назад. И еще немного. Отражение замолкло и изобразило удивление вполне умело.

— О, так до тебя только дошло что ли?

Гул смолк. Разрушение наконец прекратилось. Туман перемешанный с пылью рассеялся, словно ничего и не было. Только обрывочек земли, покрытый изумрудного цвета травой, будто бы просто стал меньше, а горизонт, за которым в беспорядке вихрилась не то пустота, не то просто непроглядно-серые тучи, стал хоть немного, но ближе.