Иван подозрительно покосился на него, но ничего не сказав, взял себе ложку со стола и подумал: «Ишь ты, женатый мужик, а туда же, за молоденькими девушками ухаживать норовит. Тихоня, блин».

Суп получился в меру жидкий, в меру густой, вермишель как раз не успела развариться. И тушенки хватило для того, чтобы он не был совсем диетическим, сверху плавали большие желтые пятна говяжьего жира. Аромат только что сваренной еды на природе, это что-то с чем-то. Да, природа та еще штучка со своим свежим воздухом, который проникая в пустой желудок, заставляет его скручиваться, а живот урчать. И голод – не тетка. Суп был съеден за какие-то несколько минут, а если бы он не был такой горячий, то его существованию пришел конец намного быстрее.

Вот во время обеда, пока суп остывал, а они дули на свои ложки, парни и рассказали ей, кто они такие и как нашли дольмен.

Все оказалось действительно случайно – они пошли искать родник, чтобы набрать воды. Никаких особых предположений, где он мог быть и есть ли тут вообще, у парней не было, место им неизвестное, поэтому решили просто поискать. Так, на всякий случай. А заодно и дров насобирать, в общем, заняться обустройством быта. Хотя причина, по которой они оказались именно тут, в этой точке на берегу реки, оказалась необычная. Алексей еще раньше, у себя дома в Йошкар-Оле, нашел это место по картам Гугл как место силы. Считается, что в таких местах из земли выходит энергия, положительно влияющая на людей. Ну, и обязательно что-то мистическое с этим связывают – призраки появляются, огни, НЛО и прочая лабуда. Поэтому приехали сюда, чтобы это проверить. Они с Иваном каждый год путешествуют по таким местам.

Маар слушала внимательно, пристально наблюдая за поведением каждого рассказчика. Ей было важно понять, врут они или нет. Ведь от этого зависела ее жизнь. Если бы они врали и скрывали свои истинные намерения, то непроизвольными жестами непременно выдали бы себя.

Существуют определенные признаки невербального общения, указывающие на то, что тебе врут, которые каждый разведчик знал практически на уровне подсознания. Это избегание зрительного контакта, постоянное ощупывание своего лица, носа, волос, закрывание ладонью рта и еще куча жестов, говорящих, что человек не уверен в своем вранье или пытается срыть правду. Но при этом он никогда не прикасается к груди со стороны своего сердца. А люди неискренние прячут руки в карманы или за спину. Ничего этого Маар не увидела. Алексей не трогал себя за нос, не двигал глазами из стороны в сторону, что отражало бы возбуждение коры головного мозга при работе над поиском приемлемого варианта ответа, и прочих признаков, описываемых в книжках по психологии. Хотя при этом часто возникали паузы, что говорило бы о его склонности к манипуляциям, если бы не суп, который он поглощал с завидной скоростью во время этих пауз. При этом он активно жестикулировал, азартно рассказывая об открытии. Он действительно не врал, просто умолчал про свои летающие стержни, которые он надеялся тут найти, а все остальное было абсолютной правдой. Ну и то, что сердце Алексея при этом билось ровно, не сбиваясь с ритма, говорило о том, что он не врет. Маар слышала его ровные удары, и это окончательно ее успокоило. Она им поверила, и у нее самой отлегло от сердца. Первый раз за сегодняшний суматошный день она смогла расслабиться и с удовольствием стала доедать остывающий вермишельковый суп.

Теперь ей нужно осмотреть дольмен и понять, что там случилось, и обязательно узнать, работает он еще или нет. Иначе как ей возвращаться? Так что пока ей с ребятами по пути. Вперед, на дольмен!

А пока парни прибирали со стола и мыли посуду, на Алексея нахлынули воспоминания о том, как начинался их путь к открытию.

Вечер, пятница 1 июля.

Из Йошкар-Олы, где жил Алексей, ехать в Челябинск было достаточно далеко и одному, конечно, скучно. Поэтому он уговорил своего друга Ивана поехать вместе с ним. Хотя уговорил – это сильно сказано. Все было намного проще, они и так почти всегда путешествовали вместе, просто объяснил, куда на этот раз они едут.

В последнее время Иван окончательно втянулся в эти походы. Вместе с Алексеем ходил по горам, лазил по загадочным местам в поисках каких-то летающих стержней, духов горы, древних артефактов и тому подобных штук. Он относился к этому как к интересным приключениям, ему нравился сам процесс путешествий, походов по неизведанным местам, он получал от этого удовольствие. А если им приходилось что-то при этом найти, то удовольствие увеличивалось, только и всего.

Алексей же был фанатом, он целенаправленно искал следы древних цивилизаций. Поэтому целью каждой его поездки должен был быть реальный результат, он должен был хоть что-то найти, иначе поиски теряли для него всякий смысл. Но природа поисков непредсказуема, и реальный результат был не всегда. А если честно, то совсем не всегда, и очень даже редко, но ведь был же! Изредка находились странные детали неизвестных механизмов, какие-то камни с рисунками, рассказывающие о древнем быте, ну и прочая подобная ерунда. У него была целая коллекция таких артефактов. Но для получения древних знаний они мало чем помогали. Поэтому поиски продолжались из года в год.

Алексей интересовался неизведанным давно, с самого детства, когда ему попалась в руки книга Жюля Верна «Двадцать тысяч лье под водой». Потом он прочитал другие его книги, а потом сказы Бажова, сказки и легенды народов мира, много чего еще. В общем, все странное и непонятное стало для него целью разгадать это непонятное. Немного повзрослев, он начал интенсивно заниматься спортом, ходил в секцию восточных единоборств, пулевой стрельбы, потом были хардбол, альпинизм, дайвинг. И одновременно различные походы в составе туристических групп, а потом и отдельно.

Для большей мужественности, как ему казалось, а может для того, чтобы быть похожим на геологов 60-х годов прошлого века, он отращивал небольшую бороду и усы, за которыми тщательно ухаживал. Правда, роста он был среднего, но это нисколько не мешало ему в жизни. Девушки на него заглядывались, а вот он – гораздо реже, потому что большая часть его свободного времени была занята поисками… того, не знаю чего. Да, похоже, страсть к приключениям была у него в крови. При этом Алексей частенько полагался на свою интуицию, и надо отдать ей должное, она редко его подводила, что определенно помогало ему в поисках древностей.

Родился он 15 июля и был раком по знаку зодиака. Как пишут в гороскопах: «Ракам нравится путешествовать на природе, для них пешая или водная прогулка, поездка на дачу или пикник – отличное времяпрепровождение». Вот и Алексей тут не подвел астрологов. Вот прямо про него! После такого начнешь доверять гороскопам. Хотя, если почитать разных составителей, то получится весьма размытая картинка твоего характера, из которой ты сам выбираешь присущие тебе черты, пропуская остальные измышления авторов. Поэтому гороскопы сбываются, хе-хе. Одна беда – реально они только чем-то напоминают тебя. Вот, например, в каком-то очередном гороскопе про раков было написано, что они достаточно общительны. Может быть в целом верно. Но Алексей не очень любил разговаривать с незнакомцами и избегал с ними бесед по душам, так что первое время в незнакомой компании он был молчалив и казался букой. Правда, когда привыкал, то показывался во всей красе. Он был интересен в общении, в меру начитан и обаятелен. При этом достаточно тактичен, воспитан и внимателен к другим людям. Характер у него и правда несколько противоречивый, но одно можно сказать точно – это человек, знающий, чего хочет.