– Ну, все, приехали, – сказал Виктор через некоторое время, притормаживая у серой сталинской пятиэтажки на Ленина и заезжая с улицы во двор. – Как видите, я тоже живу в историческом доме. Не заметили с улицы лепнину с балкончиками? Правда, балкончики больше для красоты, а внутри обычный дом. Квартира эта еще родителям моим досталась от завода, а теперь мы с семьей живем. Папа с мамой нам ее подарили, когда дочка родилась, а себе новую двушку купили на Северке. Дом, конечно, уже старый, пятьдесят третьего года аж прошлого века, но тут у нас трешка, и у дочки комната отдельная. Так и прожил я в нем всю свою жизнь, не считая учебы в Политехе.

Парни вышли из машины и оглядели дом:

– У нас тоже такие есть в Йошкар-Оле на Советской, сталинки. Одно время их везде строили. Капитальные домишки, – отозвался Иван и подмигнул Виктору. – Да ты, небось, не забыл наш город? Годы Политеха не проходят даром.

Алексей тоже улыбнулся и поддакнул ему:

– Студенты, молодежь, как здорово было.

– Ага, помню, а как же, мои золотые годы, – Виктор открыл багажник и стал выгружать рюкзаки.

– Сумку оставь, чего ее таскать туда-обратно. Все равно скоро снова поедем, – подхватив свой рюкзак, остановил его Алексей.

Иван тоже забрал свой рюкзак, и они пошли вслед за Виктором. Поднявшись на третий этаж, зашли в квартиру. В отличие от дома, квартира оказалась не старая, с современной отделкой. В прихожей на полу была уложена кафельная плитка, дальше в комнатах – темный ламинат под дуб, под дуб же деревянные межкомнатные двери, красивые флизелиновые обои на стенах. Только планировка ничем не отличалась от стандартной сталинки. Проекты подобных домов были разработаны в тридцатые годы двадцатого века и строились до середины пятидесятых. Это был так называемый стиль неоклассицизм или сталинский ампир. При их строительстве использовались типовые унифицированные секции, приспособленные к скоростному строительству. Но при этом была вполне приемлемая жилая площадь с высокими потолками, зачастую без проходных комнат и раздельным санузлом и ванной. Срок эксплуатации послевоенных сталинок был рассчитан на сто пятьдесят лет, считай почти до 2100-го года. Так что, видимо, Виктор так и будет жить в центре Челябинска, если не задумают какую-нибудь реновацию, что впрочем, вполне его устраивает.

– Заходите, гости дорогие. Я тут выделил вам для проживания зал, так что рюкзаки несите сразу туда. В других комнатах у нас спальня с женой и комната дочки. Там ванная, умывайтесь, можете ополоснуться с дороги, если хотите, а я пока завтрак разогрею, – гостеприимно хлопотал Виктор.

Парни сняли обувь, осмотрелись, занесли вещи в зал и сложили их в углу у двери. Вслед за ними в зал не торопясь зашел большой черный кот, который появился как будто из ниоткуда, ведь у входной двери их никто не встречал, как обычно это делают домашние животные. Кот величественно подошел к вещам и начал усиленно их обнюхивать.

– Витя, тут кот пришел, он нам не нагадит на рюкзаки? – беспокоясь за свои вещи, крикнул Иван Виктору, который гремел посудой на кухне.

Виктор с ложкой в руке зашел в зал.

– О-о, Васька проснулся? Надо же. Обычно он никогда меня не встречает, не считает нужным обращать внимание, гаденыш, не считает меня хозяином. Вот жену любит самозабвенно, хотя я кормлю его не реже, – он посмотрел на кота, трущегося у рюкзаков, и продолжил. – Нет, не нагадит, он у нас кастрированный. Просто молодой и страшно любопытный. Видимо вы его чем-то заинтересовали.

Успокоив друзей, хозяин снова скрылся на кухне. А парни, убедившись, что кот не пытается портить вещи, взяли из рюкзаков полотенца и так называемые мыльно-рыльные принадлежности. Затем гуськом друг за другом двинулись в ванную комнату. Первым туда зашел Алексей и захлопнул перед носом Ивана дверь, сказав при этом:

– Ваня, я быстро, не вместе же нам мыться. Поход еще не начался. Да и Витя нас не так поймет. Я сейчас сполоснусь, ты даже глазом моргнуть не успеешь.

– Ну-ну. Моргнуть-то я могу очень быстро, за полсекунды. Неужели ты с такой скоростью моешься? Что-то я раньше не замечал. Или ты сейчас как в фильме «Человек с бульвара Капуцинов», чик, монтаж – и уже мытый? – засмеялся Иван и, подумав, что стоять перед закрытой дверью смыла нет, пошел к Виктору на кухню. – Ты только посмотри на этого енота. Витя нас не так поймет, – передразнил он Алексея противным голосом.

Слушая их перепалку, Виктор рассмеялся. Он был очень рад, что приехали его давние знакомые, ребята студенческой поры…

– Кухонька маловата, конечно, семь квадратов всего, но мы всей семьей и даже с родителями тут умещаемся. Присаживайтесь, буду кормить вас салатом из огурцов и помидоров с сыром, а на второе гуляш с гречкой. Сам готовил, – гордо сказал Виктор, накладывая по плоским квадратным тарелкам салат, когда оба путешественника сполоснулись и уселись за столом.

Парни дружно принялись за еду, и в тишине было слышно, как хрустят свежие огурцы, разгрызаемые крепкими зубами. Затем дошла очередь до гречки с гуляшом. Через некоторое время тарелки оказались пустыми, и Виктор налил всем крепкого черного чая с вишневым вареньем и печенюшками.

– Ну вот, – медленно протянул он, отхлебывая чай из кружки, – напоил, накормил, только спать не положил. Рассказывайте, что вас сюда на самом деле привело? Город смотреть не захотели, хотя писали, что мечтаете на достопримечательности взглянуть. За метеоритами что ли? Ну, так главный кусок в краеведческом музее хранится, можно туда съездить, посмотреть.

Теперь Виктор не стал скрывать своего любопытства, которое во время завтрака настойчиво наступало ему на ногу, но он мысленно стряхивал его с ноги и отговаривался тем, что еще не время, нужно подождать. А любопытство снова наседало, и он снова от него отмахивался. Вот теперь нужное время для разговоров наступило, и любопытство удовлетворенно замурлыкало в ожидании рассказа.