— Мне страшно.

— Не надо бояться, дорогая. Ты уже дома. Мама ждёт тебя, — успокаивала заботливая Ласочка.

— А вдруг мамы нет?

— Ты слышала, что сказала Миранда? Нет больше Колдуньи, твоя мама жива и здорова, — уговаривал девочку Лари.

— Слушай его. Лари говорит правду. Нет причин для беспокойства, — поддерживал малышку ворон.

— Неда, Неда, посмотри, кто это идёт к нам навстречу, — позвала ворона.

Неда протёрла глаза от слёз, подняла голову и…

— Ма…ма, — бросилась она со всех ног. Она не бежала, летела быстрее ветра.

— Мамочка, это ты? Я так давно тебя не видела, — плакала девочка.

Мать заключила малышку в свои объятия.

— Девочка моя, истосковалась я по тебе. Сколько слёз пролила. Что только не передумала. Спасибо Миранде, она прилетала ко мне ночами и рассказывала о тебе.

Мать и дочь стояли обнявшись, и обе плакали. Любовь, которая соединила их вновь, была невероятно крепкой, и не было такой силы, которая смогла бы разомкнуть эти объятия.

— Ну вот, Ласочка, теперь и мы с тобой со спокойным сердцем можем отправиться домой.

— Да, мой дорогой. Всё хорошо, все счастливы.

— Жаль мне расставаться с вами, друзья, но и мне пора к маме, — сказал Лари.

— Ты будешь навещать нас? — спросил Добрей.

— Непременно, мы ведь друзья, — ответил Лари.

— Ты не печалься, мальчик-звезда, мы будем смотреть на ночное небо и беседовать с тобой, — ласково произнесла Ласочка.

— Обещаю, ты первый узнаешь о переменах и добрых делах наших, мы не расстаёмся, ведь так? — с грустью произнёс ворон, сдерживая слёзы. — Каждый пойдёт заниматься своими делами, но дружба наша останется навсегда.

— Конечно, Добреюшка. Я и не думаю с вами прощаться, — прослезился Лари.

— Мамочка, познакомься, это мои самые верные друзья, — приближаясь с мамой к друзьям, сказала Неда.

— Вижу, вижу. Настоящие друзья. Дорогие мои, я вам так благодарна, что не оставили нас в тяжёлую минуту, помогли в беде. Вы теперь наша семья. Ждём вас в гости, приходите, не забывайте.

— Обязательно придём и все вместе, — ответил ворон. — Ждите нас.

— С нетерпением будем ждать, — ответила Неда».

— Вот так закончилась эта удивительная история любви и стойкости, верности и умения прийти на помощь, — утомлённый старец завершал повествование.

— Дедушка, какая прекрасная сказка. Благодарю вас, она меня многому научила. Я поняла, что в горе человек не бывает один, найдутся друзья, которые всё сделают, чтобы вместе выстоять и победить. Кто-нибудь да поможет.

— Ты всё правильно поняла, дитя моё.

Мука любви без любовных отрад, —

Это Ширин и Ферхад.

В мир друг для друга пришли, —

Это Меджнун и Лейли.

Гёте. Пер. с немецкого В. Левика

Сон Дилары

В эту ночь Дилара не сомкнула глаз. После рассказа старца душа томилась и желала умиротворения. Мысли волновали и тревожили душу, опять, как когда-то давно, смятение чувств закралось и овладело ею. Риторический вопрос «Что делать дальше, как жить?» будоражил сознание, истязал мозг. Она искала ответ и не находила.

— Так хочется чуда, настоящего чуда, и тогда я оживу вновь, — слёзы маленькими прозрачными бусинками спадали на щёки и катились по ним непрерывным потоком.

— Не буду думать. Надо заснуть. Отдохну, и станет легче, — уговаривала она себя.

Дилара повернулась на другой бок. Подложила ладошку под щёку и укрылась. Так от усталости сомкнулись веки, и она погрузилась в сновидения. Ей виделось, что идёт средь высоких колосьев спелой пшеницы, разговаривает с солнышком, с небесами. Всё вокруг радует её и услаждает. Выдался прекрасный ясный день.

Но вот картина резко сменилась. Дилара оказалась во тьме, мрак окутал её, она не понимала, где очутилась.

В царстве теней

Дилара пробиралась сквозь паутину и прозрачную завесу. Вокруг неё стояла тишина, и всё, что встречалось на пути: деревья, необычные растения, диковинные млекопитающие, странные предметы — всё было погружено во мрак, изредка лучики лунного света прокладывали дорожку, освещая то одно, то другое.

— Где я? Сплю, наверное.

— Ты в царстве теней, — отдалённо услышала она мягкий старческий голос.