— Спасибо, — поднимаюсь.

— И куда ты собрался?

Сажусь обратно, ну точно — послушный зверёк.

— Я не отпускал тебя ещё, — его тон сперва надменный, но очень быстро переходит в дружелюбный, — пошли отмечать. Как-никак, мы теперь сотрудники.

Я не считаю себя его сотрудником, скорее уж собственностью.

— Я не могу, — говорю неуверенно. Опускаю глаза на гладкую поверхность стола, — мне надо домой.

— Тебя кто-то ждёт? — вопрос с подковыркой. Смотрю на большого босса, выражение на его лице выжидающее. Будто от моего ответа зависит вся моя дальнейшая жизнь.

Лика просила всего лишь подыграть…

— Просто я не пью. Режим и всё такое, — натягиваю на губы улыбку, оставляю его вопрос без ответа.

Степанов поднимается, я встаю следом.

— Всегда есть исключения из правил, — говорит так, будто ни за что не примет отказа.

— Хорошо, — соглашаюсь. Плетусь за ним обратно в главный зал. При виде меня Лика довольно хлопает в ладоши, а деловые партнёры пожимают мне руку. Наверное, я должен ощущать радость, ведь это то, чего я хотел. Но я не рад, скорее… растерян.

— За тебя, Паш, — в моей руке чудесным образом появляется стакан с янтарной жидкостью. Константин Игнатьевич без умолку говорит тосты, а я просто пью. Одну за другой. Раз за разом, с готовностью чокаюсь с большим боссом.

Отключиться, мозг требует передышки.

Не думать о том, в какой капкан себя загнал, и как из него выбираться. Не чувствовать той пропасти, которую сам сотворил между собой и Миллой, потому что она никогда меня не поймёт. Бл*дь, да я сам себя не понимаю.

Милла! Мне нужно домой.

Тело реагирует рефлекторно. Поднимаюсь. Увесистая рука ложится на моё плечо и пригвождает обратно к стулу.

— Куда ты собрался? — бросаю размытый взгляд на Степанова. Он выглядит трезвым и таким же уверенным в себе, как и час назад.

— Позвонить, — выдавливаю из себя. Хлопаю по карману штанов, но там пусто. Неожиданно Лика вкладывает мне в руку телефон. Мой.

— Давай только недолго, — приказ, замаскированный под дружелюбную улыбку, — мы только начали веселиться. Сегодня ещё один бой, так что поторапливайся.

Бой? Какой к черту бой? Я буду в них участвовать, но смотреть… уж точно не хочу.

— Я быстро, — подчиняю заплетающийся язык.

Заплетающиеся ноги не так-то просто подчинить, поэтому расстояние от стола по длинному коридору и до парадного входа занимает слишком много времени.

— Давай я помогу, чемпион, — на помощь приходит Лика. Подхватывает мою руку, укладывает на своё плечо, но это лишнее. Скидываю руку с девушки, она недовольно фыркает.

— Лик, оставь меня.

Выхожу на улицу, полной грудью вдыхаю немного отрезвляющий ночной воздух.

— Может, я не хочу оставлять тебя в покое, — смеётся девушка. Она не отстаёт ни на шаг.

— Сейчас я буду звонить своей девушке и не хочу, чтобы ты мне мешала, — говорю то, что давно должен был сказать. Эта информация её явно шокирует, — упс, ты не знала, что у меня есть девушка? — смеюсь в голос. Не знаю, что на меня нашло.

— Это которая Милк-Милк, что ли? — теперь Лика смеётся в голос. И в ответ на мое недоумевающее лицо продолжает, — говорила я уже с ней. Всё объяснила…

Два быстрых шага, моя рука на её шее. Сжимаю, но не сильно.

Не покалечить. Напугать.

Добиваюсь результата, она напугана. Смотрит большими глазами в зелёных линзах.

— Что ты ей сказала? — рычу в лицо девушке.

— Что ты заключаешь контракт, — мямлит еле слышно.

— Кем ты представилась?

— Никем, — врёт, отводит взгляд.

— Отвечай, — ору я. Потом со злостью отталкиваю Лику от себя. — Какого черта тебе надо?

— Я говорила тебе, — её голос дрожит, — ты попал сюда только благодаря мне.

— Я попал сюда стараниями Фила.

— Ты глупец, если так считаешь. Фил попросил меня, я попросила отца, — я это знал, но делаю вид, что удивлён. — А сейчас ты заключил контракт только благодаря мне. Поэтому ты мне должен, — Лика почти кричит. Она стоит в нескольких шагах от меня, но подходить не собирается. Боится. Я это чувствую, и меня это радует. Пусть боится.

— Ну и что я тебе за это должен? — нет, мне правда интересно.

— Как минимум немного уважения, — цедит сквозь зубы и, будто набравшись храбрости, делает неуверенный шаг в мою сторону. Потом ещё один. Встаёт напротив. — Мой отец взял тебя, потому что я попросила. Или ты думаешь, что очень ему нужен?