— Татьяна Сергеевна, я ведь взрослый мальчик и понимаю, что слова — это ерунда. Я могу сейчас разорвать на груди рубашку и поклясться быть самым верным и примерным, и никогда не оступаться, быть идеальным во всём. Но вы поверите мне? Я бы себе не поверил.

— Верно мыслишь. Продолжай.

— Я могу лишь гарантировать, что никогда не обижу её намеренно. Жизнь слишком непредсказуемая штука, но здесь и сейчас Аня для меня слишком много значит.

— Ты бы действительно мог убить того наркомана? — задаёт неожиданный вопрос, барабаня пальцами по столешнице.

— Мог бы. Если бы Аня серьёзно пострадала.

— В тебе живёт рыцарь, — улыбается и поднимается из-за стола.

Молча слежу за её действиями, а Татьяна Сергеевна расстёгивает большую клетчатую сумку, извлекая на свет бутылку вина.

— Домашнее, — потряхивает ею в воздухе и продолжает: — Ты не запойный, случайно?

— Вроде до этого дня не был.

— Мало ли… вдруг вместе с рыцарем в тебе живёт алкоголик. Не бывает ведь идеальных людей, а ты прямо образец.

Знали бы вы, дорога Татьяна Сергеевна, что я официально женатый человек, быстро бы нашли недостатки, но молчу об этом, потому что не враг сам себе.

Вместо откровений на тему семейного статуса смеюсь и достаю два бокала. Татьяна Сергеевна тихо спрашивает:

— У тебя не будет сигареты? Десять лет бросить пытаюсь, но сегодня слишком переволновалась. Сегодня можно.

Через пять минут Татьяна Сергеевна уже сидит на подоконнике, курит в окно, отмахиваясь от назойливого дыма, и взбалтывает в бокале вино. А ведь ещё молодая женщина. Сколько ей? И сорока нет, если на втором курсе родила, а такая усталость внутри накопилась, что на три жизни хватит.

— Пьёте, значит? — раздаётся голос от двери. — Не стыдно?! Я там, значит, лежу одна, скучаю, а они тут разговоры разговаривают!

Аня взъерошенная, в длинной белой футболке с логотипом какой-то попсовой группы на груди, стоит в дверях и улыбается. Только в глазах тревога. Точно, наверное, не смогла заснуть, боясь, что мы тут поубиваем друг друга.

— Анечка, зачем встала? — Татьяна Сергеевна резво спрыгивает с подоконника и выбрасывает недокуренную сигарету в окно. — Отдыхай, а то вдруг опять плохо станет.

Аня отрицательно качает головой и переводит на меня вопросительный красноречивый взгляд, а я слегка киваю и улыбаюсь.

Всё ведь действительно хорошо, и я даже смог понять, что на душе у её матери. Извечные родительские страхи, что дети совершат всё те же ошибки, наступят на похожие грабли и загубят свою жизнь. В детях мы со страхом боимся увидеть свои собственные недостатки, слишком хорошо зная, чем в итоге это может обернуться.

— Владислав, на минуточку, — говорит Татьяна Сергеевна и решительно идёт к выходу. Когда оказываемся в коридоре, она тычет пальцем мне в грудь и тихо-тихо говорит: — Если ты её обидишь, я лично тебе оторву все органы движения. Я женщина вспыльчивая, потому подумай десять раз. Ясно? Но за то, что ты её защитил и заботишься, я закрою глаза на разницу в возрасте и смазливую мордашку, на которую бабы ведутся. Всё понял? Вот и молодец.

Сверкает глазами в полутьме коридора, а я тихо смеюсь и заявляю:

— Против таких угроз я бессилен. Очень уж мне дороги мои органы.

— Он ещё и юморист, — хмыкает и, не говоря больше ни слова, уходит в кухню.

Ну что? Экзамен пройден? Наверное, да.

28. Аня

Чёртов наркоман.

Из-за него меня не пустили на работу, а Влад относится ко мне, точно я ваза хрустальная. Не люблю болеть, терпеть не могу, когда вокруг меня хлопочут, словно могу рассыпаться в любой момент. Рычать хочется! Но пусть с одним Владом я бы справилась, но в прочной связке с мамой никак — непобедимая команда.

Когда за моим мужчиной закрылась входная дверь, предпринимаю попытку высвободиться из постельного плена, а мама, точно что-то почувствовав, возникает на пороге комнаты.

— Дочка, полежи ещё, не вставай, — просит, но я непреклонна и решительна в своём желании не быть тяжело больной.

— Не хочу, бока уже болят, — бурчу, а мама цокает языком. — Ничего не болит больше, потому я встаю!

Свожу брови к переносице, упираю руки в бока, а мама горестно вздыхает, бросив все попытки призвать меня к порядку.

— Ну, смотри мне, если снова голова закружится, я тебя домой увезу, — угрожает мама, а я смеюсь. — Или в больницу, пусть врачи за тобой следят, если мать не слушаешь.

Нет, правда, это даже забавно.

Иду в кухню, где мама затеяла уборку, а в кастрюльке на плите бурлит и пенится какао. Умопомрачительный запах окунает с головой в детские воспоминания, и я жмурюсь от удовольствия.

— Спасибо тебе, — обнимаю маму, а она целует меня в щёку, обдавая знакомым с детства ароматом ирисов.