Вчера Сергей, как обычно, проводил меня до подъезда. Но, когда я уже собралась уходить, неожиданно окликнул.

— Лиза, не угостишь кофе?

Когда мы поднимались на лифте, меня била мелкая дрожь, но я успокаивала себя: так надо, ради будущего, ради мамы.

Мы пили кофе и разговаривали о работе. Сергей сел на диван, положив ногу на ногу и как-то странно наблюдал за моими нервными хлопотами.

Вдруг он заговорил:

— Давно собирался поговорить с тобой, да все не было случая, — я замерла и присела напротив. — Такая красивая умная женщина, как ты, не должна быть одна. Тебе нужен серьезный обеспеченный мужчина, который сможет позаботиться о тебе и твоей маме. У меня есть большой дом в престижном микрорайоне, я могу позволить себе бывать за границей. Меня знают первые люди города. Рядом со мной ты сможешь путешествовать, бросишь работу. Маму отправим в Москву, в клинику, где реабилитируют после инсульта.

Я должна была прыгать от счастья, но что-то было подозрительное в его тоне, поэтому я так и сидела, опустив голову, и ждала.

— Я могу решить все твои проблемы, — продолжал он.

Я подняла на него глаза. Почему мне страшно.

— Только одно: я не могу быть с тобой как мужчина. Вернее, я не могу быть с тобой известным тебе способом. Облучился, когда служил в армии. Но ты разумная женщина, это все можно решить, не заводя любовника. Я знаю способы доставить удовольствие. Тебе понравится.

Он замолчал. Я хотела встать, но голова кружилась.

— А как же дети? — после долгого молчания выдавила я.

— Дети? Ты молодая! Поживи для себя! У меня сын, почти твой ровесник. Родился до армии, — спокойно ответил он. И добавил. — Ну захочешь — заведем собаку…

Меня замутило так, что я, ничего не говоря, встала и пошла в ванную. А через несколько минут услышала, как Сергей крикнул:

— Подумай пожалуйста хорошенько!

Потом входная дверь хлопнула, и я осталась одна.

Когда позвонил Романов, я с трудом понимала, чего он вообще хочет. В душе осталась такая пустота, что я даже радовалась его приходу. Лежа в маминой комнате, на ее кровати, я не могла спать: все мои планы и мечты рухнули в одну минуту. Скоро приедет мама, полная надежд, и что я ей скажу?

Романов неожиданно собирается уходить, но все медлит, как-то странно поглядывая, будто ждет чего-то. А мне почему-то не хочется, чтоб он уходил. Страшно оставаться одной. Я потянулась к нему, как замерзающий тянется к теплу, как бездомный котенок прижимается к боку дворовой собаки, чтоб не умереть от холода.

Его признание, что он хочет меня, разбудило во мне женщину. Ни страха, ни стеснения я не чувствовала. Думаю, он даже предположить не мог, что станет первым. И уж тем более никогда не догадается, какое отчаяние и одиночество толкнуло меня к нему.

Он опять во сне сбрасывает одеяло, и я вижу обнаженную широкую спину, шею в татуировках, загорелые руки. Катя права: есть в нем что-то притягательное, цепляющее.

Поскорее ухожу в кухню, чтобы не начать надумывать себе то, чего нет. Известная истина: мужчина только улыбнулся женщине, а она уже в своих мыслях вышла за него замуж, нарожала детей и развелась. Но это не про меня. Мечтать я разучилась еще в 10-м классе.

Сейчас накормлю Романова завтраком и выпровожу. Пусть думает, что хочет. Пусть радуется, что попользовался — на самом деле воспользовалась я. Не знаю, каково бы мне было, если б не он. А теперь правильное решение принимать гораздо проще.

А какой у меня выбор? Я зарабатываю гроши; ни жилья, ни умения как-то устроиться в этом мире у меня нет. От меня устала даже собственная мать. Спасибо Романову, а то бы еще лет 10 оставалась никому не нужной девственницей.

Сергея я не люблю, да ему это и не нужно. Ему нужна не жена, а спутница, с которой не стыдно выйти в люди. Без секса столько лет обходилась, обойдусь и дальше. Главное — перестану считать копейки и смогу переехать из этой ненавистной квартиры. Уж если быть куклой, то дорогой.

Алексей

Проснулся оттого, что рядом не было Лизы. Холодная пустота показалась невыносимой, и я, быстро одев джинсы и футболку, вышел из комнаты. На часах половина седьмого, еще задернуты шторы, на улице темно. В квартире свет горит только на кухне.

Спотыкаясь о какую-то мебель, выхожу в коридор и аккуратно приоткрываю дверь. Лиза в домашнем платье и пушистых тапочках стоит у плиты спиной ко мне и что-то готовит. Судя по запаху, омлет или яичницу. Не дожидаясь, пока она обнаружит, что я подглядываю, прохожу и сажусь на диван. Она оборачивается, окинув меня недовольным взглядом, таким, что я чувствую себя нашкодившим мальчишкой.

— Есть будешь? — как ни в чем не бывало спрашивает она.

Хочу ответить, но голос не слушается, и я только киваю. Она кладет мне на тарелку большой кусок дымящегося омлета с колбасой. Сто лет не ел! Но проглатываю с трудом, почти не чувствуя вкуса.

Лиза сидит напротив и пьет кофе. Совершенно невозмутимая, холодная, чужая. Если б я не знал тебя, девочка, я бы подумал, что тебе все равно. Но почти незаметная дрожь пальчиков, держащих чашку, и упрямо сжатые губы тебя всегда выдают.