— Не будь дурой! Ну гульнула, ну и ладно! Сергей за тобой столько времени ухаживал, а у Романова таких, как ты, знаешь сколько!

«Знала бы ты, — думаю я, — почему Сергей такой галантный и терпеливый!».

Но отвечаю другое:

— Я приеду, Катюш, не переживай. Спасибо, что беспокоишься.

И кладу трубку.

Из кухни доносится звон посуды — Романов обещал накормить завтраком. Посмотрим, пока пахнет довольно аппетитно.

Снова взявшись за утюг, кричу ему.

— Романов! А сколько у тебя таких как я?

Он выглядывает из кухни и сначала недоуменно таращится на меня, потом, замечая улыбку, приподнимает одну бровь и тоже улыбается.

— Много! А что? Кто-то сомневается? Каждый день краду дочек у разъяренных мамаш!

После завтрака мы едем сначала в магазин, где покупаем мне кое-что из белья и свободное светло-серое трикотажное платье, которое я сразу одеваю. Потом Романов везет меня в офис. Я, конечно, могу поехать сразу в «Атаку», там мое рабочее место, но избежать разговора с Сергеем, по-видимому, все равно не получится.

Когда подъезжаем, Алексей собирается идти со мной.

— Плохая идея, — останавливаю я его.

— Это он кандидат в мужья? — спрашивает, имея в виду Сергея.

— Нет никакого кандидата, — отвечаю, не глядя ему в глаза.

— Слушай, а, может, тебе уволиться оттуда, — вдруг предлагает он.

— Вот глупости! — отрицательно качаю головой. — То, что произошло между нами, никак не повлияет на мою работу.

— Хорошо, — наконец соглашается он. — Я подожду здесь, и вместе поедем в «Атаку».

В офисе обычная суета. Моему приходу никто не удивился. Хотелось заглянуть к Кате и Свете, но боюсь, расслаблюсь, а нужно быть максимально собранной для разговора с Сергеем.

— Здравствуй, Лиза! — окликает меня в коридоре его голос.

Я киваю и иду за ним в кабинет.

— Мне звонила Лилия Викторовна. Очень взволнованная, заплаканная, — говорит он, изучающе глядя на меня, будто давно не видел.

«Странно… — думаю я. — Почему она звонит тебе, но не берет трубку, когда звонит собственная дочь?».

И все-таки начинаю оправдываться:

— Мы с ней немного повздорили…

— Может быть, ты ее чем-то обидела? — голос мягкий и вкрадчивый. Он никогда так со мной не разговаривал.

— Я не хочу это обсуждать, — чуть резче обычного отвечаю я, и он прекращает наседать.

— Ты подумала над моим предложением? — говорит после некоторого молчания.

Боже! Неужели он всерьез думал, что я соглашусь стать его женой и собирался удовлетворять меня всю жизнь игрушками из секс-шопа? И что ему сказать? По дороге сюда я придумала около пяти вариантов, но все они сейчас казались ужасно пошлыми:

— Давай сделаем вид, что этого разговора не было…

— Я не могу принять твое предложение…

— Мне жаль, но в моей жизни кое-что изменилось…

Я стояла и перебирала в голове варианты, но он догадался сам:

— Это из-за Романова? — он не столько спрашивал, сколько утверждал.

— Нет, — вру я.

А из-за кого же еще? Ведь не ты, а он стал моим первым, не ты, а он 8 часов без отдыха проехал по обледенелой дороге, чтобы привезти мою взбалмошную мать, он…

— Да! Я вижу, что из-за него! Не боишься, что пожалеешь? — садясь в кресло и глядя снизу-вверх на меня, спрашивает Сергей.

Боюсь! Ужасно боюсь! Но пусть это будет мой поступок, мой выбор и, если ошибка, то тоже моя.

— Я бы не хотела это обсуждать, — отвечаю неуверенно. Ну зачем он завел этот разговор!

— Не хотела бы, а я тебе скажу… — вдруг подавшись вперед и чеканя каждое слово, говорит Сергей.

У меня сердце ушло в пятки. Никогда еще не видела его таким злым: губы подрагивают, глаза горят.

Но в этот момент дверь открылась и на пороге появился Романов собственной персоной.

— Дорогая, вот ты где! — радостно восклицает он и вваливается в кабинет, прижимая меня к себе. Не знаю, радоваться ли его приходу. С одной стороны, он помог избежать неприятного разговора с Сергеем. С другой — он явно хотел продемонстрировать наши отношения моему несостоявшемуся жениху.

— Устал ждать и решил зайти за тобой, — шепчет мне в ухо так, чтобы Сергей слышал. — Вы закончили?

Ивашкин ничем себя не выдает. Видимо, считает недостойным.

— Я Лизу не задерживаю, — отвечает он совершенно равнодушно. А потом обращается ко мне:

— В «Атаке» еще много работы, так что поторопись.

Поторопись? Да я на крыльях готова отсюда лететь.

Уже сидя в машине, спрашиваю Романова:

— Зачем ты пришел?

— Да так… — откинувшись на сиденье, отвечает он. — Если честно, испугался за тебя. Кто знает, что ему в голову придет…