– Будет катастрофа, – мрачно констатировал Денис. – Если мы не успеем вовремя добраться до замка, туман забвения накроет все Королевство, и все, с кем мы здесь подружились, станут верными слугами колдуна.

– Мы обязательно должны помешать этому, – серьезно проговорил Кеша. – Все, кто встречался на нашем пути в этом мире, относились к нам с симпатией и радушием. Было бы черной неблагодарностью с нашей стороны бросить их в такой тяжелой ситуации.

– Почти все… – тихонько уточнил Костя.

– Да неважно! – отмахнулся Кеша. – Главное, что могут пострадать наши друзья: Бурундокс, Его Величество, королева Берсения, Подозреватель, господин Натворевич, даже господин Королевский Лекарь со своими кишочками-потрошочками. А чудесные кряксы? Они же почти разумные! Представляете, если и они превратятся в безвольных марионеток, пляшущих под дудку темного колдуна?

– И еще один момент, – тихо произнес Костя, – если в Облачном Королевстве случится такая катастрофа, мы можем больше никогда не вернуться домой.

Ребята примолкли, на мгновение вообразив такую жуткую перспективу.

– Значит, решено! Мы непременно должны сделать все, что в наших силах для того, чтобы спасти Облачное Королевство от темной угрозы и отыскать дорогу домой, – без колебаний сказал Кеша.

Разговаривая между собой, мальчики не сразу расслышали всхлипывающие звуки из той части подземелья, где находилась камера Угуки. Внимательно прислушавшись, они смущенно переглянулись.

– Угуки, ты чего? – осторожно спросил Денис. – Ты боишься, что мы не успеем вовремя добраться до замка? Ты переживаешь за своих родных?

– Нет здесь у меня никаких родных! – трубно высморкавшись, глухим голосом ответил Угуки. – Просто вы такие… Бесстрашные. Правильные. Настоящие друзья. Мне так стыдно, что я втягиваю вас в эту опасную переделку. Путь до замка долгий, и случиться может все, что угодно.

– Ну, это все равно лучше, чем сидеть взаперти под толщей горной породы и ожидать ужасного конца, – рассудительно произнес Кеша. – А насчет того, что мы бесстрашные… Разве ты не сделал бы для нас то же самое, если бы мы попали в беду?

От этих слов Угуки еще сильнее зашмыгал носом в своей камере и чтобы отвлечь его, Денис решил сменить тему:

– Кстати, вы не задавались вопросом, почему колдун так много знает про Замок и Облачное Королевство?

– Ну… Он же колдун, – неуверенно предположил Кеша, – может быть, с помощью темных чар?

– Не только с помощью чар, – серьезно ответил Угуки. – В Королевском замке находится сообщник, который усердно шпионит для него и передает нужную информацию.

В опочивальне короля Сагора царили тишина и полумрак. Окна были наглухо зашторены, а Его Величество лежал одетый на огромной кровати, зажмурив глаза и прижимая ко лбу тряпицу, смоченную холодной водой. Сильнейшая головная боль сразила короля после завтрака, и господин Лекарь настоял на том, чтобы тот улёгся в постель и вздремнул пару часов. Но Его Величество не мог погрузиться в благодатный расслабляющий сон из-за того, что в голове у него беспрестанно роились тревожные мысли о будущем. Неотвратимая угроза, надвигающаяся на Облачное Королевство, лишала его сна и покоя.

Он размышлял о том, что если бы Королевству угрожало вооружённое войско захватчиков, то он первый вынул бы меч из ножен и пошел в атаку, защищая свои земли и своих подданных. Но вот это зловещее ожидание чего-то ужасного, что должно было произойти в скором времени, изматывало душу королю и всем обитателям Замка. Почему же медлит тот, кто захватил Горные Дали? Чего он дожидается? Прибытия своего войска? На эти вопросы у Его Величества пока не было ответов, поэтому он снова и снова прокручивал в голове возможные варианты развития событий, вспоминая при этом всё, что читал в старинных летописях, которые велись в Королевстве от начала времен.

Господин Лекарь осторожно поменял тряпицу на лбу короля, и тот блаженно вздохнул, с наслаждением ощущая, как пульсирующая боль в висках стихает, давая ему время собраться с силами перед следующим ее яростным броском. Раздался осторожный стук, после чего Его Величество услышал раздосадованное шипение господина Лекаря и низкий рокочущий бас Подозревателя.

– Кто там, Люциус? – слабым голосом спросил король, открывая один глаз и приподнимаясь на кровати.

– Это я, Ваше Величество, – виновато проговорил Главный Подозреватель. – Я ни в коем случае не решился бы побеспокоить вас в вашем недомогании, но обстоятельства требуют, чтобы я немедленно ввел вас в курс дела.