Я сглотнула, чувствуя, как мое сердце немного подскакивает.

Она вздохнула.

— Ты взрослый человек и ты права. Ты можешь сама принимать решения…мне будет тебя не хватать.

***

— Привет, Рокки. Ты там?

— О! — я вернулась в настоящее и улыбнулась своему красивому парню. Его лицо было наклонено вниз, показывая задумчивые глаза. Черт, я до сих пор не могу поверить, что он был моим.

— Ты получила посылку, которую я послал тебе вчера?

Я усмехнулась.

— Да, получила, и большое тебе за это спасибо. Вообще-то, я уже кое-что набросала углем, который ты мне прислал. Хочешь на это посмотреть?

— Конечно.

Взволнованно ухмыляясь, я потянулась к наброску и остановилась, внезапно застеснявшись.

— Эм…

— Серьезно? Ты действительно боишься показать мне? Ты знаешь, мне понравится все, что ты сделаешь.

Сделав глубокий вдох, я схватила свой гигантский блокнот, который был почти размером с мой торс. Поставила его на колени, достаточно высоко, чтобы веб-камера могла его поймать.

— Итак… что ты думаешь?

— Это действительно…

Я смущенно улыбнулась.

— Я переделала печально известный портрет. Решила исправить сумасшедший нос, который я тебе сделала, и нарисовать его немного лучше в этот раз. Теперь ты можешь заменить разорванный в вашем ресторане.

Он отрицательно покачал головой.

— Никогда.

— Никогда? — я положила блокнот и сузила глаза от подозрений. — Почему?

— Как бы я ни любил эту новую картину, тем более, что мой нос в ней выглядит потрясающе…

Я разразилась смехом.

— Ничто не может заменить оригинал. Это было мое обещание, да?

Я усмехнулась.

— А Джесси Тайлер никогда не нарушает своих обещаний.

Глава 33

Я сидела на крыльце нашего дома, встревожено дергая коленом. Моя майка прилипла к спине, липкая и влажная от пота. Конечно, нам нужно было выбрать самый жаркий день в году, чтобы перевезти меня в Чарльстон, но опять же, нам всегда не везло, когда дело доходило до планирования погоды.

— Не могу поверить, что ты меня бросаешь! — Стефани сидела рядом со мной и рисовала круги на пыльной остановке. Она подула на челку и смешно нахмурилась. — Что я буду делать без тебя?

— Теперь у тебя есть Девон, верно? Трое — это толпа, помнишь? — я не могла не поддразнить ее в последний раз.

— Да, да, да, — ее лицо стало светлее. — По крайней мере, я наконец-то смогу посетить Чарльстон. Все еще обижена, что ты раньше ездила без меня.

— Меня практически обманули, помнишь?

— Извините меня, девочки, — мой отец прошел мимо нас, уронив тяжелую коробку с одеждой на кирпичную дорожку. Я не знала, было ли это из-за жары или из-за того, что его врач взялся за его диету, но пухлый живот моего отца выглядел менее пухлым в тот день. — Я думаю, это последняя из твоих вещей.

Встала и отряхнула шорты сзади. Комар жужжал около моего уха, и я отмахнулась от него в досаде.

— Ты знаешь, что у них больше этих насекомых на юге. Ты уверена, что хочешь поехать? — спросил отец беззаботно.

Я усмехнулась. Хотя моему отцу потребовалось немного больше времени, чтобы свыкнуться с мыслью о моем отъезде, я была очень рада, что он, наконец, это сделал.

— Ну, я уже собрала все вещи. Я должна куда-то ехать, тебе не кажется?

— Ты права насчет этого, — он поворчал и протянул руки, чтобы обнять меня. — Я буду скучать по своему лучшему сотруднику.

— Лучшему? Серьезно?

— Если бы не ты, я бы не знал, что есть рынок для этих… услуг. Я бы никогда не заблокировал секцию садоводства для достигших восемнадцати лет и выше.

Я не могла не рассмеяться, представляя гигантские фиолетовые шторы, которые моя мама повесила на заднем проходе магазина. Были огромные знаки, которые говорили, только для взрослых, но, учитывая, что худшее, что они продавали, были фаллические соломинки, я думала, что это было слишком. — О да, дедушка бы гордился тобой, правда?

— Осторожно, — кинул он мне в ответ, но заговорщически подмигнул.

— Рокки! — моя мама выбежала с тканями, сложенными в руках. Хотя она была моим сторонником номер один, она была очень расстроена моим отъездом. Она бросилась и обняла меня. — У тебя есть все необходимое? Ты не можешь отложить переезд на другой день, чтобы мы могли проверить?