Я зацепила зубами нижнюю губу и потянула за свободный кусок кожи.

— Я не знаю, что делать. Как происходят какие — либо отношения? Честно говоря, я даже не была в отношениях достаточно долго, чтобы знать, как все это работает.

— Что ты имеешь в виду?

Я схватила его за руку и сильно сжала, беспокоясь, что он растворится в воздухе.

— Я встречалась, да. Пыталась заставить все работать. Хотя, никто никогда не жил с образом, который у меня был с тобой. Даже Итан…, — мой голос затих, когда я заметила, что Джесси застыл рядом со мной. Решив все делать постепенно, я объяснила — Даже с раннего возраста я знала, что ты другой. Ты заставлял меня чувствовать.

— Возбуждение?

Я засмеялась и убрала руку, чтобы ударить его.

— Нет! Я имею в виду, что ты заставлял меня почувствовать, что я достаточно храбрая, чтобы что-то сделать. Ты заставлял меня чувствовать себя живой и страстной. У меня никогда не было такого взбудораженного чувства. Я чувствовала…

Он снова схватил меня за руку.

— Что?

— Что ты хорошо дополнял меня. В этом есть смысл?

— Есть, — его глаза засияли на мгновение, прежде чем снова потухнуть. — Ты сказала мне, что не можешь себе представить переезд в Чарльстон прямо сейчас, верно?

— Да, но, возможно, если я…

— Нет, — он покачал головой. — Ты была права. Как я мог ожидать, что ты соберешь вещи и переедешь вот так? Это было довольно глупо с моей стороны. Думаю, я попал в эту фантазию.

— Но мы не фантазия… по крайней мере, я не думала, что мы были ей.

— Ты уверена?

— Ты скоро уезжаешь, не так ли? — мой голос треснул, когда, наконец-то, наступила реальность. — Вот почему ты пригласил меня сюда. Покончить с вещами, прежде чем они начнутся.

— Нет, это не так, — его голос был твердым. — Я попросил прийти тебя, чтобы мы могли положить конец тому дерьму, которым мы кормили друг друга, и на самом деле построить начало. Я не жду, что ты сразу переедешь, и не хочу, чтобы ты ожидала, что я перееду обратно.

Ну, вот и пришел этот вопрос.

Я в замешательстве сжала лицо.

— Так чего же ты хочешь? Это прощание или нет?

Его голос дрогнул.

— Это — «увидимся позже».

Чувство падения моего сердца становилось для меня слишком знакомым. И все же, сколько бы раз я это ни чувствовала, я еще далека от того, чтобы привыкнуть к палящей боли.

— Когда ты уезжаешь?

— Завтра, — ответил он едва шепотом.

— Так скоро?

— У меня работа.

Я грустно кивнула головой.

— Я знаю… просто трудно думать о тебе так.

— Как?

Я пожала плечами.

— Не как о Джесси из средней школы.

Он протянул руку и схватил меня за плечи, повернув мой торс к нему. Не отпуская меня, он посмотрел мне в глаза и сказал:

— Я все еще думаю, что мы те же люди в глубине души. Лучше в большинстве случаев, но те же самые в некоторых других. Как говорится, я думаю, что ты права. Несмотря на нашу историю, я думаю, что мы должны узнать друг друга. Какие люди мы теперь.

— Джесси Тайлер на самом деле согласен со мной? — я нашла в себе силы пошутить.

Он усмехнулся.

— Я говорю о том, что мы можем продолжать это, но мы должны сделать это правильно. Мы оба пока не можем ожидать чего — то гигантского. Это несправедливо по отношению к каждому из нас.

Мое лицо погрустнело.

— Так что это значит для нас?

— Я думаю, это означает, что мы не торопимся. Какое-то время будем общаться на расстоянии, и, возможно, если все будет хорошо, мы выясним, что мы хотим сделать.

— Возможно?

Он ухмыльнулся.

— Когда все будет хорошо.

— Не торопимся, да? — я бросила взгляд и нахмурилась. — Я думаю, что это умно. Как я уже сказала, иногда мне кажется, что я так хорошо тебя знаю, а иногда нет.

Его глаза бродили вверх и вниз по моему телу, прежде чем он кивнул. Он выглядел так, как будто это ранило его согласиться.

— Я думаю, что это будет самая ответственная вещь, да? Самая взрослая?

— Да, наверное, — я наклонила голову в мыслях и пробормотала: — Вау.

— Что?

— Я поцеловалась, напала на тебя и переспала с тобой перед официальным свиданием. Мне кажется, что я не знаю, что значит делать это медленно. Похоже, взрослая Рокки — стерва, не так ли?

— О, ты и понятия не имеешь, — он отпустил мои плечи и поднес руки к моему лицу, обнимая за щеки. Его теплое дыхание омывало кожу между моей верхней губой и носом всего на секунду, прежде чем он наклонился ко мне.

Я облизала губы в ожидании, произнося тихую молитву благодарности. Как ни было горько в тот момент, я не могла не чувствовать себя благодарной, что на этот раз мои фантазии были реальностью. Рокки из старшей школы наконец — то получила свой поцелуй на выпускной. На мгновение я почти услышала раздражающую песню — ТУК.