— Черный Мозгокрут — это босс?

— Да, он типа короля. У них ментальная связь или вроде того.

Покосившись на нее, я как будто новым взглядом увидел нашего пати-лидера: вот шагает рядом действительно красивая девушка с большой грудью, длинными ногами, тонкой талией, с выразительными глазами. Вышагивает тут, понимаешь, как по подиуму, а ей бы сидеть сейчас в шикарном платье у стойки дорого клуба с бокалом коктейля в наманикюренных пальцах, или покачивать ножкой, разлегшись в шезлонге на палубе яхты, стоящей на рейде где-нибудь у побережья Монако… А вместо этого топчет растрескавшийся асфальт «Цементного Рая». Я даже оформил свою последнюю мысль в стиле Скрая: «Цементного, мать его за ногу, Рая» — хотя обычно не матерюсь, считая это неприличным и неправильным.

Двое мангустов прошли люк, по которому Скрай еще и с задорно-мстительным видом на ходу попрыгал. Теперь по обе стороны от них были штабеля с плитами. Я вспомнил, что хотел задействовать Тактический монитор, чтобы прокрутить возможные сценарии прохождения двора, побыстрее включил его — и ошарашенно охнул, увидев, что ждет нас буквально через несколько секунд.

Рассказывать другим про Тактический монитор по-прежнему не входило в мои планы, но нужно было действовать немедленно, и я бросился вперед, вопя:

— Внимание на штабеле слева! Кобольды! Больше десятка, сейчас атакуют!

С того места Пух не мог ударить своим импульсом по затаившимся вверху тварям. Он отпрыгнул вбок и зачем-то сунул руку под куртку, но больше ничего не сделал.

Зато начал действовать Скрай. Вскинув синие кинжалы, белобрысый игрок метнулся к штабелю. Плиты были переложены деревянными брусьями, да и лежали кривовато, края их образовывали подобие ступеней. Когда я уже подскочил к мангустам, Скрай растаял в воздухе. Исчез он не до конца, взгляд улавливал очертания едва различимой, будто отлитой из жидкого стекла фигуры. Размазанный силуэт взлетел на штабель, и наверху началось что-то невообразимое.

Звук колокольчика в моем интерфейсе слился в сплошной перезвон, и меня залило ручьем мета-опыта. Цифры возле шкалы начали сменять друг друга, когда десятые доли, получаемые за одно убийство, складывались в целые проценты.

Я притормозил, занеся булаву над плечом, готовый действовать. Пух замер рядом, сжимая легкую телескопическую дубинку. Алина, кажется, не очень-то спешила приближаться к нам, предоставляя действовать своим бойцам. С вершины штабеля доносились глухие удары, чваканье и дикий, истошный визг. Удары казались какими-то слишком уж частыми, сливались в глухую дробь. Что-то капнуло мне на голову, потом на лицо. Я попятился, протер щеку рукавом, глянул — там была кровь. Посмотрел вверх. Над краем плиты взлетали и опадали багровые фонтанчики.

— Чертов рога, — пробормотала подошедшая девушка, одновременно раздраженно и с некоторой гордостью. — Мясник.

— Малой — маньяк! — кивнул Пух, опуская дубинку, и в его голосе мне почудилась некая братская теплота.

Звуки сверху прекратились. Над штабелем проступили голова и плечи Скрая, он сел на краю, вытянув ноги. Видок у него был вправду как у маньяка — лицо, грудь, руки запятнаны красным и серым. Лезвия ножей ярко светились и переливались морозными искрами, но сияние их постепенно угасало.

— Гы! — осклабился Скрай с показным безумием, заметив, что мы все смотрим на него. Клинки из его рук, блеснув напоследок, исчезли, и он полез вниз.

Поток льющихся в интерфейсе очков мета-опыта схлынул, и тут же колокольчик звякнул громче.

Найт, ты повысил уровень!

Текущий уровень: 3.

+1 очко игровых характеристик.

— Что смотришь, Найт? — задорно поинтересовался Скрай, спрыгнув на асфальт, в то время как я пытался вникнуть в эту информацию. Кажется, он решил, что я застыл от удивления при виде того, с какой скоростью мангуст покромсал стаю мобов. — Я — рога! Тот еще разбойник! И талант у меня — невидимость, понял?

— Понял. А у него? — я кивнул на спину Пуха, уже шагающего дальше между штабелями

— Да все просто, — махнул рукой Скрай. — Большой воздушные ядра генерит.

— Это как?

— Ну, такие локальные как бы… — Он материализовал в правой руке один из своих кинжалов и описал им в воздухе круг. — Такие типа сгустки воздуха. Может сильно повышать его плотность, в десятки раз. Или в сотни, не знаю. Ну и шпуляет ими во все, что движется и дышит. Или движется и не дышит — в Мете попадается и такое. Не, я не спорю, талант классный, но энергии жрет много.

Мы почти пересекли двор, раскрытые ворота цеха были уже близко, впереди остался последний штабель плит. Чтобы закрыть для себя тему, я тихо спросил у Алины:

— А у тебя что за талант?

— У меня вообще не боевой, — скривилась она. — Я все эти драки не люблю. Тайм меня отправил командовать рейдом, чтоб училась в этом направлении, а у меня другие достоинства!

Одновременно с ее словами из-за штабеля выскочил крупный кобольд, незамеченный остальными. Он был совсем рядом с Пухом и уже изготовился к атаке, поэтому я прыгнул наперерез, занеся булаву. Вместе сложились три фактора: мой прыжок, сила удара — и встречный скачок кобольда, нацелившегося на горло Пуха. Шмяк! Удар отбросил тварь к штабелю, а следом ее настигло воздушное ядро Пуха. Что удивительно, система засчитала мне убийство: