— Диана, а ты видишься с Артемом? — спросила Анна Вадимовна, помолчав.

— Не-а, зачем? Ты же мне всегда говорила, что он мне не пара. И была права. — Диана подмигнула. — Зато у меня есть два ухажера.

— Как два? — ахнула Анна Вадимовна.

— А так! Как и у тебя. Я же помню, первый был какой-то там Петров, милиционер, а вот второй?… — Диана выдержала паузу. — Мам, скажи честно, ты хочешь поговорить о папе? Ты же практически ничего о нем не знаешь.

— Думаю, сейчас мне уже и знать ничего не надо, — отрезала Анна Вадимовна.

— Ну вот. Ты на него обиделась, значит, он тебе не безразличен. Обижаются только на близких людей.

— Вот именно, а он мне чужой, — холодно сказала Анна Вадимовна. — Да, когда-то он был мне не безразличен. А потом… Он сам дал понять, что меня в его жизни нет и быть не может. За что мне на него обижаться? Сердцу не прикажешь.

Диана в упор смотрела на нее:

— Кажется, я не зря сюда приехала. — Она подошла к матери, опустилась возле нее на корточки. — А мы можем с тобой поговорить — не как мама с дочкой, а как две взрослые женщины? Идет?

Анна Вадимовна пожала плечами, устало улыбнулась.

— Мамуля, я сама видела, как папа к тебе собирался. Он меня буквально замучил — то один галстук наденет, то другой. Нарядился, ну прям — жених.

— А я в это время доедала четвертую порцию мороженого в ресторане, — пригорюнилась Анна Вадимовна.

— Мам, он был готов выйти вовремя и даже немного раньше, но пришла эта… Амалия Станиславовна. Имя вполне соответствует характеру.

— Вот ты, дочка, хотела со мной поговорить как взрослая женщина, а сама еще ребенок ребенком. Не понимаешь многoгo.

Если твой отец не смог освободиться от… Амалии Станиславовны, зная, что я жду его в ресторане… Это о многом говорит, — возразила Анна Вадимовна.

Диана тряхнула головой:

— Ты не знаешь его взаимоотношений с Амалией, а я знаю. И не ты их правильно оцениваешь, а я. Все говорит только о том, что между вами накопилась куча недоразумений, разгрести которую я и приехала. Как миротворческие войска. Понимаешь, мама, в теории ты права, безусловно. Но на практике в данном случае все иначе.

— Что иначе? — воскликнула Анна Вадимовна. — Он не смог прийти ко мне, потому что его задержала Амалия! Не потоп и извержение вулкана. А другая женщина. Ты меня понимаешь, дочка? От любого человека можно избавиться, выпроводить его, уйти самому, наконец. Невозможно избавиться только от близкого, любимого человека, чувствами которого ты дорожишь.

— Никакая она не близкая и тем более не любимая, — пыталась объяснить Диана. — Просто Амалия не тот человек, от которого можно вообще избавиться. Это незаурядная женщина. Из породы кариатид, которые держат на плечах балконы. Если бы ты знала ее, то поняла бы, что на папином пути встало именно извержение вулкана в одном флаконе с потопом и наводнением.

— Всякий раз, как я пытаюсь пообщаться с твоим папой, его окружают какие-то женщины. И всякий раз мне говорят, что случилось недоразумение. В этот раз его не пустила ко мне его давняя знакомая. Может, расскажешь мне, почему она позволила себе так поступить? — возмутилась Анна Вадимовна. — Я не пойму одного, зачем тогда надо было со мной отношения завязывать?

— Папа любит тебя, — просто сказала Диана.

— Хороша любовь, если он в который раз не смог со мной встретиться! — горько бросила Анна Вадимовна.

— Ты, мама, меня совсем не слышишь. Перестань играть в обманутую и брошенную. Лучше еще раз послушай, как было все на самом деле. Мама, ты же знаешь папу. Ну хоть немного. Он мягкий интеллигентный человек, не способный на решительные действия. Тем более по отношению к женщине. А Амалия… Она буквально вцепилась в папу.

Анна спросила с плохо скрываемой ревностью:

— Дианка, скажи, только честно, а она, эта Амалия, хороша собой?

— Знаешь, я как-то с этой стороны ее никогда не оценивала. Представь себе — это железный дровосек в юбке.

Ей бы полком командовать. Амалия держит в страхе божьем всю нашу компанию. Если бы не она, Доминика не справилась бы с управлением… Так, по крайней мере, утверждает сама Амалия. Мамуль, да ты у меня красавица писаная! Тебе ли волноваться!

Анна Вадимовна вздохнула:

— Ты не совсем объективна, просто ты меня любишь. Но ты плохо знаешь мужчин, у них свои представления о женской красоте и привлекательности. Я в этом много раз убеждалась.

— Может, кто-то на ее красоту и позарился бы, но я хорошо изучила своего жапочку. Амалия не в его вкусе, поверь мне.