— Бородавочным вирусом?!

Ив округлил глаза и посмотрел на меня, как на непроходимую дуру. Дико захотелось рассмеяться. Более идиотского предлога, чтобы избавиться от похотливых притязаний мужчины, сложно было и придумать. Но Единый, это работало! Похоже, моему жениху проще было поверить, что я девушка с придурью, чем в то, что у меня есть ум и всё озвученное мною — лишь хорошая игра.

Некстати подумалось, что Хард на такую глупость точно никогда бы не купился. Мозг невзначай подкинул воспоминание о дерзкой улыбке тиррианца, и захотелось нервно оглянуться, словно на какой-то миг я затылком почувствовала его взгляд.

— Чушь какая-то, — стал бубнить Ив, повторяя, что никакого бородавочного вируса нет в природе. — И вообще, при чём тут я и бородавки Брида-старшего? Откуда ты этой ерунды набралась?

— Полти Клайс сказала, что бородавочный вирус есть! И если она узнает, что ты им заразился… — наслаждаясь бледнеющей физиономией жениха, капризно вскинула бровь я.

Ив нервно хлопнул губами и совершил рукой очень забавный жест, словно пытался отмахнуться от невидимой глазу заразы.

Ну ещё бы: стать звездой дня на страничке Лучезарной Клайс — это всё равно что выйти голым на площадь Семи Дорог в День Независимости.

У Полти язык был как помело. И если на него попадала какая-нибудь свежая сплетня, то она благодаря этой болтушке разлеталась по Эйдэре за считанные часы, как горячие пирожки. И не важно, есть у Ива придуманный мной вирус или нет. Если Полти напишет об этом в своём блоге — завтра вся Эйдэра будет говорить, что у Ива Фрай-а-тэ на носу выскочила бородавка размером с яйцо, и хорошо, если Полти не наградит его еще и чирьем на заднице. И даже если совершенно чистую и без всяких образований на носу морду Фрай-а-тэ будут показывать по всем визорам, половина планеты будет считать, что это монтаж и надувательство.

— Я принесу тебе заключение врача! — психанул Ив, бросая в сердцах салфетку на стол. — Не вздумай что-нибудь говорить этой безмозглой дуре!

Это он, конечно, oпрометчиво. Думаю, за безмозглую дуру Полти порвёт ЧСВ Ива на мелкие тряпочки. Зря я, что ли, включила диктофон на своём исэйнже, как только мы пришли в ресторан. Правда, сделала я это не с конкретной далеко идущей целью. Просто хотела дать потом послушать весь наш разговор Роксу и Лиаму, а вышло даже лучше, чем я ожидала. Теперь, если Ив начнёт нападать на «Авьен Сортэ» из-за разрыва с его банком, я найду способ, как осложнить ему жизнь.

— Мне нужно не заключение от твоего домашнего врача, а результаты анализов из независимой лаборатории! — продолжая изощрённо портить жениху настроение и вечер, заявила я.

Ив скрежетнул зубами, закатил глаза и сердито выцедил из себя:

— Я сделаю как ты хочешь, только прекрати об этом говорить! Мне уже кажется, что у меня бородавка в мозгу выросла.

Я мысленно усмехнулась, а вслух произнесла нечто еще более глупое, чем озвученный ранее «бородавочный вирус»:

— Вот! Я же тебе говорила! Знаешь, я, пожалуй, не полечу домой в твоём блэйкапе, а закажу нублер. Вдруг бородавки из твоих мозгов переползут в мои?

Ива перекосилo от злости, кажется, он вообще начинал жалеть, что спросил меня о «Брид и К°». И правильно, нечего меня было о них спрашивать! Потому что как бы Ив ни пытался у меня что-то выведать, любой разговор я сведу к абсурду.

Ел жених уже без прежнего энтузиазма, да и темы для разговора как-то у него не складывались. Как только он начинал говорить об «вьен Сортэ», я тут же вспоминала папу и углублялась в размышления о том, как через неделю отец придёт в себя, встанет на ноги, а потом вернётся в дом и компанию и займёт прeжнее место у её руля.

Ив кривился так, будто ему вместо дорогущего вина Лассан Карти принесли перекисшей бормотухи.

На моей фразе: «Дом заждался уверенных папиных шагов», Ива поломало.

Залпом допив содержимое своего бокала, он резко выдохнул и произнёс:

— Анни, я не хотел тебя расстраивать, но оттягивать признание дальше нет смысла.

Я отвлеклась от еды, отложила столовые приборы и приготовилась внимательно слушать.

— Будет лучше, если ты сегодня же переедешь жить ко мне в особняк, потому что ваш дом вам уже не принадлежит.

Какая замечательная новость! Как раз под аперитив!

— И кому же он теперь принадлежит? — изображая сильнейший эмоциональный шок, уточнила я.

— Я не знаю.

Да ну?! Прямо «лапша» сезона! Неужели он меня считает настолько глупой? Обидно.

— И как это понимать? — добавила голосу стали и льда, прожигая Ива взглядом.

Он кончиками пальцев вытер проступивший на висках пот и нервно дёрнул шеей.

— Просто сделка была совершена в ночное время через электронную систему платежей. работник банка, который забыл поставить на цифровом лоте твоего дома знак блокировки, уже уволен, но отменить покупку, к сожалению, невозможно.