Ананьев наблюдал за действиями коллеги молча, а когда пришел его черед действовать, ударил по живой сущности проклятием. Темная сила послушно впиталась в существо и подчинила его изнутри, заставив замереть. Пространство вокруг них завибрировало сильней. Полупрозрачные стенки медленно поплыли по созданному щиту, поглощая его и не давая сдвинуться с места. Через четверть часа брешь можно было считать заделанной. Все, что проклюнется изнутри аномалии, вскоре сгинет… А вот то, что осталось здесь… Ананьев невольно обвел глазами объем работы. Пока наросты не лопнули, стоило основательно подготовиться.

Пока Анонис был занят, Октопус успел нарисовать на нескольких наростах магические печати усиления. Теперь эти яркие магические закорючки красовались круглыми узорчатыми боками. Наверное, не зря их все же печатями начали называть. Это должно было в итоге не дать наростам лопнуть. Хорошая тактика… Но Раздорец привык действовать иначе. Его вымораживающее проклятие тонкими черными строчками ложилось на белесую поверхность исполинских гнойников. Что бы ни вылезло отсюда, оно издохнет за считанные минуты. Октопус в его работу не совался, продолжая заниматься своим милосердным делом…

* * *

Ящик был узким и высоким. И если бы не пыльная тряпка, уткнувшаяся в нос, можно было бы с уверенностью сказать, что это гроб. Честно говоря, в первый миг Горр так и подумал. Однако, привыкнув к темноте, он быстро нащупал босыми стопами как перекладину, так и вешалки, которые спустя пару неаккуратных взмахов ногами упали ему на лицо… Шкаф был узким и не располагающим к маневрам: Горру только и оставалось, что стоять на собственных плечах, более-менее приемлемо повернув голову в сторону, да лупить кулаком в запертую дверь.

На тот момент, когда дверь отворилась, он успел помянуть поименно все злые и все добрые лица Многоликого, и даже безликих Хранителей вообразил в лицо…

Хадиса, смело открывшая дверь, икнула, выпучила глаза и вновь ее захлопнула… Следующими дверь открыли близняшки, заржали, попросили потерпеть и снова дверь закрыли, угорая и вспоминая дубинку тролля.

Горру тоже хотелось посмеяться и похлопать дверью с другой стороны. Но тело затекло, и сам он выбраться, увы, не мог. Наконец дверь открыла Ррухи, оценила вид Горра по достоинству, закатила глаза к потолку и назвала всех дурами и ненормальными. В итоге девчонки вытаскивали его затекшее тело всей гурьбой и даже заботливо выдали простынку.

Часы показывали полдвенадцатого ночи, когда в дверь личных апартаментов Эвересты Борин постучали. Стучали долго и со смаком, поэтому успевшая заснуть женщина несчастную дверь все же отворила. За дверью стоял мужик в форменной одежде боевого мага из свиты принца. Одет он был, правда, слегка неряшливо. Сорочка расстегнута у ворота, пятно на штанах, к тому же явные признаки стояка.

— Чего надо? — наконец выдала Борин, кутаясь в махровый халат и сверля огромного мужика сквозь полуопущенные веки.

— Нам бы настойку от проверки… — замялся мужик.

Подвиснув от такой формулировки, Эвереста поняла, что остатки долгожданного сна начинают с нее слетать.

— Четко, понятно, по уставу! — басовито гаркнула она, щуря сонные глаза.

Мужик от неожиданности резко выпрямился, отсалютовал и сразу начал чеканить понятными формулировками:

— В связи с текущей проверкой учащихся на устойчивость перед ментальными атаками эротического характера прошу выделить личной охране его высочества Максимилиана Дрейка средства для противостояния ментальному воздействию в количестве шести порций! — выпалил мужик и чуть тише добавил. — Пожалуйста…

Бабу им бы, по-хорошему. Вот только где здесь шесть сговорчивых баб найдешь?

— Могу одну овцу выделить, — без зазрений совести предложила Борин, наслаждаясь произведенным эффектом. — Хорошая овца, молодая, нерезаная… В стазисе второй год лежит, повара обслуживает. Хочешь?

Мага перекосило, а женщина с удовольствием захлопнула перед его носом дверь, в последний момент выхватив из сужающейся щели клочок ночного неба. Пробежавшуюся по нему рябь она узнала бы из тысячи. Прорыв начался. Бросив ещё раз взгляд на часы, стрелки которых неумолимо ползли к полуночи, Эвереста быстро переоделась в удобный костюм, сунула ноги в высокие каучуковые сапоги и вышла на улицу. Маг стоял там, где его оставили — на пороге, и явно был занят мыслительным процессом.

— Чего грустный? Овца на шесть не делится? — широко улыбнулась она, запахивая жилетку. Объёмная грудь прятаться под тканью не желала, протискиваясь наверх, словно два переспелых фрукта. Впрочем, Борин никогда не обращала на такие мелочи внимания. Мужчина тем временем скрипнул зубами, а Эвереста лишь посмеялась над его попыткой не ляпнуть лишнего.

— Иди за мной, будет вам… настойка.

Мужик покорно двинулся следом, не выпуская из виду ее покачивающиеся при ходьбе бедра. Эвереста кожей чувствовала его липкий взгляд и шумное дыхание наряду с наполнившим ночной воздух звенящим напряжением. Чёрный зев небосвода продолжал исходить рябью. Убывающая луна колыхалась, словно отражение в воде. Студентов не наблюдалось. Судя по времени, проверка, организованная старостами, должна была завершиться.