Вблизи барьер переливался всеми цветами радуги. Преобладал красный, а это означало, что вскоре эта стена опять выплюнет на плато с десяток полутрупов. Опять придется вешать иллюзию, пока Ананьев со своими адептами будет разъезжать по округе и собирать образцы. Иногда им удается доставить тварей живыми, и тогда за изучение берется Дич со своей командой. Послушники же, наоборот, к тварям не лезут. Не их парафия. Но Эвереста подозревала, что найди они действительно разумное существо, их позиция была бы не столь однозначна.

В любом случае, эта аномальная зона как нельзя лучше подходила для воспитания магов и демонов. Непрерывный источник энергии позволял ворочать энергетическими массивами, несопоставимыми с собственными запасами. Каналы имели свойство расширяться, а внутренний источник — разгораться.

Условия, созданные в Академии, только подогревали в юных сердцах потребность в силе, и это играло им только на руку. Круг был замкнут. Хранители учились противостоять тьме на практике. Раздор учился раскалывать сплочённые команды, плести интриги и влиять на людей… В будущем из них выйдут отличные шпионы и исполнители. Студенты медицинского получали реальную практику с реальными задачами… и по окончанию учебы умело обращались не только со спринцовкой, но и со скальпелем и иглой. Артефакторы и инженеры имели нескончаемый поток заказов на изобретения. И опять практика, и ещё раз практика!

Ни один институт не мог похвастать столь продуманной и одновременно жесткой системой. Высшая академия демонизма и магии не просто так оставалась самым престижным и одним из наиболее закрытых учебных заведений в Дайкирии…

Они ехали вдоль барьера уже довольно долго. Впереди замаячили скалы, внутри которых был спрятан старый заброшенный храм. Вход был завален камнями, и его роль исполняла трещина в отвесной базальтовой скале. Сейчас ее не было видно. Трещину заслоняла массивная представительская машина. Рядом с ней, в барьере, искрилась сизая брешь.

— Это машина Репетитора? — поинтересовалась Марита. — Неожиданно…

Это были ее первые слова за час езды.

— Молится, наверное. — Эвереста остановила свой паровичок ближе к бреши и, не обращая внимания на высунувшегося из окна машины мага-боевика, подошла к ней.

Трещина была свежей. Внутри клубилась энергия, заключённая в четко структурированный поток, словно кто-то проделал туннель извне. Достаточно большой и неожиданно стабильный.

— Вряд ли это сделал тот журналист…

— Вы о вчерашнем посетителе? — уточнила секретарша. Эвереста кивнула.

— Я просмотрела записи и никого не нашла.

— Заклинание белой тени, — пояснила она Марите. — Сродни тени у адептов, только менее стойкое. Позволяет перенести сознание на некоторое расстояние от тела. Распространено в среде профессиональных журналистов. И у нас не изучаемое.

— А если кто-то из адептов?

Шумно вздохнув, Эвереста отвернулась от бреши и заприметила выходящего из храма Репетитора.

— Ещё раз приветствую, — кивнул он ей и улыбнулся. — Инспектируете?

— Периодически, — улыбнулась Борин, щуря от ветра глаза. — Ваша работа?

Она кивнула на брешь, и мужчина довольно усмехнулся.

— Проверяли новую установку, — подтвердил он, рассматривая дыру в барьере.

— И как?

— Дыра затянулась уже вдвое, довольно быстро. Могу вас похвалить за стабильность границ.

— Стараемся, Ваше Умнейшество.

— Что ж, молодцы… Молодцы, — протянул он и взглянул женщине в глаза. — Я хочу с вами поговорить. Надеюсь, продолжительная беседа вас не затруднит?

— Отнюдь…

— Тогда пройдёмте в мою машину, там будет спокойнее.

* * *

Назад возвращались молча. Борин думала о странном разговоре, которого могло и не быть, Марита вела машину, не задавая вопросов. Инспекция барьера завершилась головной болью. Скоро опять свершится прорыв, и опять придется натягивать иллюзию. Октопусу зачем-то рассказали о роли Кирин… Если учесть события, которые уже разгорелись вокруг девчонки, то у Ананьева тоже своя роль имеется. Отчего-то появилось острое чувство назревающей задницы.

— Марита, мне нужно на станцию, — неожиданно сама для себя решила Борин. Нет, она не будет ломать голову над словами Первого репетитора. Всему есть свои границы, установленные полномочиями. Здесь лично ее сфера деятельности заканчивалась. А значит, пусть ломает голову кто-то другой.

Секретарь послушно крутанула руль и направилась в нужную сторону.

— Отставишь меня, а сама берешь машину и возвращаешься. Я хочу быть в курсе всего, что происходит внутри стен.

Женщина молча кивнула и бросила на начальницу осторожный взгляд.