Антон сел рядом со мной, взял мои пальцы в свою ладонь и поцеловал их. Не знаю, он сделал это, чтобы позлить мать, или искренне, но я почувствовала, как в груди появился ком. Он подступил к горлу, а в глазах закипели слезы.

— Не надо. Ты что? — тихо сказала я, посмотрела в зеркало и поймала презрительный взгляд Анны Анатольевны.

— Целую руку своей девушке, — ответил он.

Потом, несколько лет спустя, я много раз прокручивала в голове историю нашего знакомства с Антоном и пыталась понять, в какой момент зародившиеся между нами прекрасные чувства обернулись крахом. И всегда в памяти появлялась картинка: Антон несет меня на руках, а потом целует мне ладошку на глазах у матери. Мне кажется, именно эти его поступки и стали началом нашего конца.

Антон показывал водителю дорогу, мать молча смотрела в окно. В зеркало я видела ее каменное лицо, упрямо сжатые в тонкую полоску губы. Ни разу она не посмотрела на меня.

Я расстроилась так, что готова была заплакать. Видимо мать Антона посчитала меня охотницей за богатством. Как просто и быстро поставила клеймо, от которого не отмыться!

Через несколько минут автомобиль остановился возле общежития, мы простились. Антон хотел выйти за мной, но я не позволила.

— До свидания.

Анна Анатольевна так и не посмотрела больше в мою сторону. Я проследила взглядом за удалявшимися огоньками задних фар и постучала в дверь.

— О, пришла! — воскликнул дядя Вася. — Ну, и видок у тебя!

— Извините, так уж получилось.

— Иди, там тебя Людмила ждет уже полчаса.

Действительно, в комнате сидела Людочка и пила чай с пирожными, целая коробка которых стояла на столе. Мой желудок заурчал, требуя пищу. Я уже забыла, когда ела в последний раз.

— Господи, Ритка, где ты была? Мы тебя потеряли.

— Потом расскажу. Есть хочу.

— Иди умойся, я тебе разогрею, — засуетилась Анжела. — Людмила принесла твои вещи, телефон и целую сумку вкусняшек.

Я ела ресторанные закуски, оставшиеся с дня рождения и слушала болтовню официантки.

— Представляешь, только ты убежала, как за тобой кинулся тот сероглазый красавчик, у которого была днюха.

— Антон.

— Что, Антон?

— Его зовут Антон.

— Ой, вы встретились! И как все прошло?

— Я только что из полиции.

Пришлось рассказать и о своих приключениях. Наконец все угомонились: Люда ушла, Анжела убрала со стола и легла спать. Я нацепила майку и тоже забралась под одеяло. Звякнула смс: это был Антон.

«Как дела?»

«Все хорошо. Как ты? Мама очень ругалась?».

«Нет. Когда она сильно злится, то не разговаривает несколько дней. Я уже привык. Завтра встретимся?»

«Хорошо. Только мне страшно».

«Не бойся. Я заеду за тобой в восемь вечера. Ты уже закончишь работу?»

«Еще нет, но Азамат отпустит».

«Целую тебя».

«Я тоже целую», — написала я, но палец так и замер над кнопкой. Я не решалась нажать и отправить смс. Очень хотелось увидеть Антона, но наши отношения развивались так стремительно, что мне вдруг стало страшно и холодно. Я плотнее укуталась в одеяло.

«Чего молчишь? Рита!»

А была не была! В конце концов, если у нас ничего не получится, не буду себя укорять, что это случилось от моей неуверенности и страха.

Я быстро ткнула пальцем.

Спала я опять беспокойно. Какое-то неприятное чувство давило изнутри и заставляло вертеться. Мне приснилась бабушка. Она стояла напротив меня и укоризненно качала головой. Бабуля только открыла рот, чтобы что-то сказать, как меня выдернули из сна.

Кто-то тряс меня за плечи и звал:

— Рита, вставай! К тебе пришли!

— Что? Кто? Зачем вставать? — я раскрыла глаза, ничего не понимая. — Сколько времени?

— Шесть утра.

— О боже, Анжела! Отстань! Еще час можно спать.

Я повернулась на другой бок, натянула на голову одеяло, но тут же оказалась без него.

— Идиотка! Вставай! К тебе какая-то тетка пришла, — зашипела соседка прямо на ухо.

Я села на кровати, протерла глаза и посмотрела в направлении Анжелиного пальца: у дверей стояла Анна Анатольевна.

— Ох!

Меня будто подбросило к потолку. Я вскочила, села: на мне была только майка и трусики. Быстро натянула одеяло на плечи. Снова вскочила, начала приглаживать стоявшие дыбом волосы.

— Анна Анатольевна, проходите. Простите…

Внутри все дрожало, как заячий хвостик, в голове проносились мысли, одна страшнее другой: «Зачем она пришла? Да еще так рано? Ох, что-то случилось с Антоном!»

— Девушка, — голос гостьи звучал холодно, и у меня немного отлегло от сердца, — вы не могли бы оставить нас одних?