Отец ждал нас в гостиной.

— Аня, что случилось? — бросился он к маме.

— Пусть тебе Антон расскажет, — ответила она и сразу пошла к себе.

— Так, сын, опять довёл мать! — отец сурово сдвинул брови.

— Пап, не парься! Ерунда получилась.

Я, не вдаваясь в подробности, рассказал о вечернем приключении. Отец сначала качал головой, потом засмеялся:

— Ты свой день рождения на всю жизнь запомнишь.

— Это точно!

— А девушка хотя бы красивая?

— Прелесть просто! — неожиданно вырвалось у меня.

— Неужели лучше Маши?

— Даже сравнить нельзя! Нет, Машка — настоящая фотомодель, спору нет, но у неё холодная красота, стандартная, что ли. А Рита…, — я говорил взахлёб и не мог остановиться. — Она живая. Пап! Она живая! У неё глаза, словно озера с прозрачной бирюзовой водой. Я как посмотрю в них, так и залипаю, оторвать взгляда не могу. И волосы немного вьются. Знаешь, такие милые кудряшки по краям лба. А когда она сердится, они трясутся, будто тоже недовольны. А ещё она боевая малышка. Чуть что — в драку готова кинуться за правду. Ничего не боится!

Все это я говорил, бегая по холлу от возбуждения и размахивая руками. На секунду остановился и тут только поймал любопытный взгляд отца. Он смотрел на меня, наклонив голову, пристально и с усмешкой.

— Антоха, признайся честно, — наконец тихо сказал он, — влюбился?

— Я? Да ты что! В кого? В Маргариту? Я ее только десять дней знаю.

Я оправдывался, что-то лепетал, но истина вдруг открылась во всей красе: влюбился, совсем голову потерял. Забыл об опасности, о том, что мать никогда не позволит нам даже встречаться. В машине наверняка выстраивала пошаговый план, как избавиться от Риты.

— Ладно, иди спать! — отец потрепал меня по затылку. — Надеюсь, познакомишь меня с девушкой?

— Обязательно. Хочешь, завтра на ужин приведу?

Отец огляделся и понизил голос:

— А маму не боишься обидеть?

— Чем? Красотой?

— Нет. Она же дружит с Машиной мамой. Они давно уже ваше будущее распланировали, а ты им хочешь все замыслы разрушить?

— Пап, — я тоже заговорил тихо. — Я не обещал Машке, что женюсь на ней. Мы этот вопрос даже не обсуждали. Если маме она так нравится, пусть ее удочерит.

Я махнул рукой и побежал к себе. Принял душ, абсолютно счастливый прыгнул в постель, перекинулся с Ритой смсками, договорился о завтрашней встрече и заснул.

Удивительное дело, утром и карты, и телефон, и даже ключи от машины были в полной сохранности. Это радовало, но в то же время пугало. Мать никогда не спускала на тормозах ситуации, которые ей не нравились, значит, что-то задумала.

Я созвонился с Максом и Пашкой и договорился с ними о встрече в университете. Вечером они много раз звонили, но мне было не до них. Не успел я припарковаться, как заметил лиловый Пежо Машки.

Черт! Вот невезение!

Всю неделю мы не виделись. Она была на съемках где-то в Сочи, поэтому мы общались только по скайпу или по вейберу. Мне удавалось быть милым, но вывести ее на прямой разговор о нашем расставании не получалось. Как только я заводил эту тему, Маша превращалась в глухонемую и сразу начинала болтать о другом.

Ладно! Держись, Антоха!

Маша походкой модели направилась ко мне. Она не улыбалась, и я немного сдрейфил: неизвестно, какую пакость надо ждать от неё.

— Машуля, привет. С прибытием, — дурашливо поклонился я.

— Стрельников, хватит шута изображать! С днём рождения, дорогой! Это мой подарок.

Маша подошла вплотную и протянула мне маленький пакет и губы для поцелуя. Я взял сверток и сделал вид, что не понял ее движение. Звонко чмокнул в щеку, как добрую знакомую, подхватил под руку и потащил к вузовскому кафе.

— Пойдём, поговорить надо.

— Стрела, Машка, привет!

Мы оглянулись: от стоянки к нам шли Макс и Блонди.

— Ну, Антоха! — Пашка хлопнул меня по плечу. — Признавайся, тебе понравился наш сюрприз?

— Какой? — заинтересовалась Маша.

Я незаметно ткнул Пашку в бок. Он посмотрел на меня — я сделал зверское лицо: молчи, идиот, сейчас скандал будет?

Но Блонди только тащится, создавая такие ситуации, из которых выкручиваешься с трудом. Он их называет «адреналиновыми атаками» и с удовольствием провоцирует всех окружающих.

— О, жаль тебя не было! Мы сделали для Антохи знатную днюху. Даже официанток нарядили в костюмы горничных. Знаешь, такие милые наряды, которые в секс-шопах продаются.