Меч я выпустил ещё в утробе королевы плерксов, иначе падать пришлось бы в полностью обесточенном костюме. А так энергии, оставшейся буквально на донышке батарей, хватило для коротенькой активации реактивного ранца. Ненадолго меня подтолкнуло вверх, погасив инерцию свободного паления, после чего почти любя припечатало об дно колодца. Но куда с меньшей силой, чем полагалось бы. Спасибо ослабшей гравитации.

От оглушительного удара полоска жизни просела на три четверти, а зубы едва не прикусили язык. А всё потому что не надо ругаться во время полёта. Хоть в игре болевой порог был основательно завышен, острых ощущений вышла масса. Особенно, от простреливших колен. А что бы мне совсем стало хорошо, рядышком со мной воткнулось «Чёрное Пламя», едва не пригвоздив меня к полу.

— Хоть бы соломки постелила, что ли… — простонал я, переворачиваясь на бок.

И тут же уткнулся в крупный продолговатый предмет, отдалённо напоминавший чёрный бочонок, покрытый мерзкой слизью. А возле него — ещё один, и за ним ещё… Насколько хватало глаз. Сразу же вспомнился родной Шебукай и гнездовье местных хищников, которое мы с Шани основательно разворошили. Вот только сейчас я был уже наполовину переваренный, да ещё и без оружия.

Судя по громадным размерам отсека, меня занесло в какой-то грузовой ангар, который предприимчивые паразиты приспособили под хранение будущего поголовья. В центре купола зияла внушительная дыра, через которую я сюда и провалился.

— Долетел? — спокойно поинтересовался у меня Хрусталь с помощью голосовой связи.

— Похоже, что я до самого гнездовья, — отозвался я.

— Забей и беги оттуда. Или хотя бы отползай.

Я последовал нехитрому совету, с кряхтением поднявшись на ноги. Меч даже трогать не стал — ничего с ним не случится. Нынче я на подвиг короля Артура точно не способен. Сейчас следовало походить на другого участника круглого стола, который приходился ему молочным братом. Вроде бы. Лучше всего у доблестного рыцаря по имени Кей выходило убегать, вот и мне это качество весьма пригодилось. Тем более, к месту падения спешили рассерженные няньки.

Но не их гнева мне нужно было опасаться прежде всего. А того, что могло прилететь вслед за чёрным мечом.

Матке острое угощение из мечника категорически не понравилось, и она сорвалась вниз с изжогой в груди и крупной дыркой в брюхе. Если к нам она приползла, опираясь на края прогрызенной ранее дыры, то её нисхождение с небес прошло без каких-либо серьёзных остановок. Шлепок громадной туши вышел такой, что подбросило в воздух уже меня самого, вместе с не раздавленными яйцами. Сбежавшиеся няньки и прочие работники ясель оказались погребены под тоннами хитина и слизких внутренностей.

«Поздравляем, одна из маток уничтожена!

Прогресс очистки станции: 2/12.

Репутация с фракциями Тортуги увеличена на 30 пунктов!»

— О, халявка! — обрадовалась Ваниль.

Действительно, неплохо. Так скоро меня пираты на руках носить будут.

В довесок прилетело ещё немало опыта, подняв меня сразу на шесть уровней. После трёхсотого рубежа такие приятные сюрпризы случаются крайне редко. С другой стороны — после полутысячи интенсивный рост вообще исчезает. Дальше двигаются лишь профи, либо же представители развитых кланов. И хоть потолка как такового не существует, посмертные штрафы серьёзно отбрасывают назад. Одно дело потерять тысячу «экспы» при перерождении, другое дело — сто тысяч махом. Поди её снова наколоти.

А ведь в рейде большинство участников погибает не один раз, не говоря уже о затяжных баталиях…

Примерно с такими мыслями я принялся выгребаться из-под навалившихся сверху яиц. В действительности это оказалось ещё гаже, чем звучало. К сожалению, поместить их в инвентарь было нельзя — габариты не позволяли. Не то, чтобы мне хотелось привести такую заразу на «Жигули» или «Талвро», просто Ваниль ненароком обмолвилась, что они представляют большую ценность. А их небитых тут осталась ещё целая куча. Буквально.

Но мечты о быстром обогащении так и остались невоплощёнными. Следом в дыру стали понемногу просачиваться осмелевшие пираты из ближайших уровней, которые принялись остервенело разбивать бочонки вместе с их содержимым. Без всякого трепета к их рыночной стоимости. Подкрепление подоспело весьма кстати — некоторым плерксам надоело сидеть внутри, и они решили поскорее вылупиться. Ещё бы — такая встряска кого хочешь разбудит. Завязалась весёлая потасовка, участвовать в которой у меня не было ни малейшего желания.

Парочка наёмников тоже не заставила себя долго ждать, принявшись с шутками и прибаутками откапывать придавленный дохлым монстром меч. Заодно игроки активно жгли тех, кто на свою беду попался им под горячую руку. Обнимашки с Ванилью никто пока при мне ещё не пережил.

Я же отошёл подальше от заварушки и занялся более мирными делами — активировал медпомощь, заменил энергоячейки и стряхнул разъедавшую бронекостюм слизь. Пару раз мимо пробегали озабоченные паразиты, но на сидящего на полу безоружного мечника они не обращали ни малейшего внимания. За что я был им безмерно благодарен.