Наконец, она вошла внутрь.

Он сидел на полу возле её двери, опираясь о стену, одна нога была вытянута перед ним, другая согнута в колене, рука лежала сверху. Весь верхний этаж был её, так что здесь не было настоящего коридора. Больше похоже на площадку. Он встал, когда увидел, что она поднимается на последнюю ступеньку лестницы.

— Майкл?

Его взгляд поймал и удерживал её, пока она поднималась, но он ничего не произнёс, пока она не поднялась на площадку и не встала перед ним.

— Ты здесь. Прямо здесь.

В его насыщенном тихом красивом голосе звучала нотка тоски. Это были первые слова, которые он сказал ей, начиная с той ночи десять лет назад, и ей было очень тяжело и больно их слышать.

Она кивнула.

— Почему?

Она знала, о чём он спрашивал (почему она оставалась в стороне), зная, что они находились так близко? Потому что много чего произошло (кое-что очень важное), о чём он не знал. Потому что она боялась, что причинит ему намного больше боли, если найдёт его. Потому что она не могла находиться так близко к своей матери. И потому что она не знала, хочет ли он её по-прежнему.

— Я не знаю. Думаю, я боялась.

— Меня?

— Нет, Майкл. Тебя никогда. Того… Нас. Того что произошло. Я не знаю.

— Ты всё ещё боишься?

Она снова кивнула. Она по-прежнему боялась.

— Я тоже.

Он рассмеялся и печально улыбнулся (даже можно сказать, грустно), у него была самая прекрасная улыбка. Она заставила напряжение и недоверие, которые, казалось, являлись чертами его лица, исчезнуть и скрыться за добротой и… ладно, за верой, хотя Фейт думала, что рассуждать так слишком сентиментально.

— Зайдёшь? Поговоришь со мной?

Майкл кивнул и протянул руки к её сумкам. После того, как она передала их ему, Фейт отворила дверь и пустила его в свою жизнь.

Когда они вошли, Майкл направился к столу и опустил на него сумки. Слай спрыгнул с его недавно обозначенного любимого подоконника и угрожающе замяукал. Он аккуратно подходил ближе, его тело плавно скользило по полу, уши прижаты.

— Святое дерьмо, — пробормотал Майкл. — Это… это…

— Ага. Он был у моей мамы.

Майкл повернулся к ней.

— Он не жил с тобой всё это время?

Она покачала головой.

— Длинная история. Мама оставила его.

Подарив ей что-то типа хмурого взгляда, Майкл сел на корточки и протянул руку к коту.

— Эй, чувак.

Слай продвинулся вперёд и окрысился. Он фыркнул на пальцы Майкла и ударил его по руке. Это был его приветственный ритуал и испытание. Не многие люди его проходили. Насколько знала Фейт, единственные люди, которые его прошли, находились прямо сейчас в этой комнате.

Весь фокус состоял в том, что надо было проявить выдержку. Не вздрогнуть, не убежать. Слай уткнулся в руку Майкла и подошёл ближе, расслабляясь. Майкл поднял его и уютно устроил на руках.

Он почесал ободранное ухо Слая.

— Он выглядит немного помятым.

— Всегда был задирой. И не любил, когда его держат взаперти в доме. Он, вероятно, охватил весь район, — они разговаривали как обычные люди, как друзья. Как будто прошедших десяти лет не было. Это чувствовалось нереальным. И в тоже время правильным.

— Теперь ты оставишь его?

Фейт не знала ответа на этот вопрос. Она даже не знала, останется ли здесь. Это зависело от её матери. И Майкла. И ещё кучи вещей, о которых она не могла сейчас думать. Она глубоко вздохнула и медленно выдохнула.

— Майкл. Что мы…? — она хотела закончить вопрос словом «делаем», но не получилось. Но фраза прозвучала правильно, как есть: «что мы». Это был настоящий вопрос, не так ли?

Он опустил Слая на пол, и кот направился к содержимому причудливой миски из фарфора уже как хозяин этого места.

Майкл сделал три шага, так что они оказались лицом к лицу.

— Не могу разговаривать, не о том… раньше. Я думал, что смогу. И думаю, именно поэтому я здесь. Но я не могу. Я не знаю, что сказать. Так много всего.

Фейт посмотрела на него. Он был таким сильным и крепким, таким красивым. Его светлые волосы и борода были коротко подстрижены — не сбриты. Ей не хватало гладких щёк и косматого беспорядка светлых волос, которые были у него раньше. Сейчас щетина на его голове и лице делала его старше. Более измученным. Но он по-прежнему был очень красив. Его глубокие синие глаза были сосредоточенными, полностью захватившими её.