– Отставить пока, - наконец произнес он. Огонь только при проявлении открытой враждебности или по моей команде. Первым огня не открывать.

– Ты уверен, что это удачное решение?
– Уточнил хранитель Галлеаццо.
– Погляди на них. Эти гвардейцы несколько лет были в зоне действия варпа.

– И несмотря на это, пытаются нам помочь.
– Возразил Тибо.
– Я привык верить собственным глазам. Первыми огня не открывать. Это прямой приказ. Всем понятно?

– Ита эст, - подтвердили десантники хором. И несколько позже к ним добавил свой голос и хранитель.
– Ита, декурио.

***

Наконец, кружившие над капсулой гвардейцы, работая будто муравьи, оттащили в сторону последние обломки. Один из лепестков капсулы раскрылся, с шипением, и из пролома, на поверхность подвального пола, освещенного через проделанной капсулой проем, быстро выбралась фигура в темно-бирюзовой, отделанной по краям серебром, силовой броне, с гребнем на шлеме. Громадный человек огляделся, посверкивая линзами шлема. И остановил взгляд на комиссаре Бернарду.

Гвардейцы притихли. Комиссар и сам почувствовал, что при виде легендарных воинов императора его охватил редкий для него трепет. Однако он преодолел себя, отодвинув двух своих солдат вышел вперед. За это время остальные трансчеловеческие существа в доспехах - всего десять числом - успели выбраться из капсулы, и рассредоточились по подвалу, охватив выходы и взяв гвардейцев в кольцо.

– Ты Бернарду?
– Пророкотал из динамиков голос десантника в шлеме с гребнем.

– К вашим услугам.
– Отдал честь комиссар.

– Вы... пришли спасти нас?
– Пискнул тонким от волнения голоском маленький гвардеец по фамилии Мулас, в котором радость и надежда пересилила дисциплину.

– Мулас!
– Рявкнул Бернарду, повернув голову к подопечному.
– Не помню, чтоб я дал тебе слово! Кто разрешил тебе позорить столь постыдными речами свой полк?!

Мулас вытянулся в струнку, прижав к груди кирку.

– Виноват комиссар!

Бернарду вновь обратился к бронированному гиганту.

– Простите неподобающее поведение моих людей. Им многое пришлось пережить.

Космодесантник повернул голову к Мулосу, потом опять вернул блеск своих красных линз к комиссару.

– Мы пришли восстановить имперский закон, - зычно сказал он.
– Империум никогда не бросает своих владений. Конкретно наша задача состоит в том, чтобы взять дворец бывшего планетарного губернатора, и вернуть хранящуюся там реликвию эклезиархии. Я могу рассчитывать на помощь, - вашу, и ваших солдат, комиссар?

– Мы сделаем все, чтоб помочь вам!
– Истово гаркнул комиссар.

– Хорошо, - кивнул Десантник.
– Можете обращаться ко мне брат Тибо. Давайте выбираться из этого подвала.

***

– Ты уверен?
– С большим сомнением в голосе уточнил капитан фрегата Раймунд.

– План пошел наперекосяк, - признался Тибо.
– Мы упали в стороне от губернаторского дворца. Но мой отряд по прежнему боеспособен. Я не хочу рисковать нашей птичкой, пока в районе действуют неотмеченные системы ПРО. Пусть "громовой ястреб" брата Гуго пока остается на корабле. Мы выйдем в район цели, оценим обстановку, и попробуем продолжить выполнение задания.

– Как скажешь.
– Согласился Раймунд.
– Я продолжу держать корабль над вами на стационарной орбите. Мы готовы поддержать вас в любой момент.

– Добро, брат - отозвался Тибо.

– А что с бывшими гвардейцами?
– Спросил Раймунд.

– Их довольно много у дворца, - констатировал Тибо.

– Вы уже вступили в огневой контакт?

– Гм...
– Тибо замялся. Он поглядел на двух гвардейцев и их комиссара, пробирающихся перед десантниками по засыпанному обломками кварталу, и указывающими путь.
– Вступили, но не в "огневой".
– Наконец признался Тибо. Гвардейцы, собственно, оказали нам помощь.

– Это... не то чего мы ожидали, - удивился Раймунд.
– Столько лет в варпе...

– Их лояльность, и впрямь, достойна удивления. Я собираюсь использовать её.

– Инквизиция бы не одобрила такое поведение, - заметил Раймунд.

– Да болт я клал на эту инквизицию!
– Буркнул Тибо.

Брат Раймунд коротко хихикнул. "Ложить болт" - было очень древним выражением, которое обозначало крайнюю степень пренебрежения. Видимо оно происходило от того, что выстрелив в кого-то болтом, можно было больше не учитывать мнение мертвеца. Хотя некоторые исследователи выдвигали глупые теории, что это выражение употреблялось еще до создания болтеров и самого космодесанта. Империум был поистине древним... Но инквизиция была не одним человеком, и справится с ней силой болтеров было просто не возможно. Вот почему хихикнув, Раймунд скептически хмыкнул.