— Да. И он не в восторге от нашего знакомства.

— Почему ты здесь?

— Что?

— Он знает мое имя?

— В такие подробности, знаете ли, не вдавалась. — Ответила, я не сдержав сарказма.

— Занимательно.

— Что вы хотите? — Проигнорировав его высказывание, я в свою очередь задала актуальный для меня вопрос.

— Веселиться. Я пришел поздравить свою сестру с победой на экзамене. Неужели ты откажешь в такой малости своему единственному родственнику?

— Как можно дорогой брат! Для тебя все что угодно, — улыбаясь, проговорила я в тон ему.

— Юкари если у тебя есть старший брат, ты должна была указать его в документах. Так как ты не совершеннолетняя он твой единственный опекун и должен дать согласие. Когда вскроется правда, тебя лишат новой должности.

Киран смотрел строго, будто обвинял в сокрытии важных улик. Я бросила злой взгляд на Брана и менторским голосом отчеканила.

— Во-первых, о родственнике я узнала недавно. А во-вторых, он не единственный опекун. Моя личная жизнь не подлежит дальнейшему обсуждению. Эйлив Бран, вы хотели что-то предложить?

— С сестренкой лучше не спорить. Отец в такие моменты никогда не вступал в прения с матерью, — доверительно сообщил туат и дружелюбно обратился к юноше, — Киран сэйто будьте любезны расскажите, как прошел экзамен. Мне безумно любопытно. А эта маленькая колючка ничего не скажет. — Он потрепал меня по голове.

Киран пристально посмотрел на меня, затем перевел взгляд на туата. Вначале он говорил скупо, не задерживаясь на деталях. А затем, воодушевившись искренним интересом, сквозившим в глазах эйлива, поведал буквально все, включая утреннюю потасовку с Юаном. Бран слушал молча. Поставив локти на стол, и положив подбородок на сложенные в замок пальцы, он пристально смотрел в глаза юноше. Иногда я замечала недобрые огоньки на дне его глаз, и тогда казалось, что болотная трясина превращается в бездну. Эти метаморфозы лишь сильнее убеждали, что туат непрост и смертельно опасен. А я словно неопытная и глупая лань забрела в самую глубь непроходимой топи и дороги назад нет. Я тряхнула головой, отгоняя слишком пугающую и красочную картинку. Завтра туат покинет столицу. А с его отъездом развеется и липкий страх.

Лейла плавно скользила по сцене, неуловимо меняя маску за маской. Над площадью летели чарующие, волшебные звуки флейты. Толпа заворожено наблюдала за танцем невесты Безликого. А я исподлобья наблюдала за Браном. В вечерних сумерках его профиль в отсветах фонарей приобретал знакомые черты. Я даже несколько раз моргнула, чтобы развеять наваждение. Не помогло. Разительное сходство с мужем лишь усилилось. Мужчина повернулся ко мне лицом и ласково улыбнулся. Я передернула плечами и отвернулась. Во всем виновато большое количество спиртного. Лучшего объяснения я не нашла. Я действительно выпила лишнего сегодня. Меня мутило и хотелось поскорее в свою родную постель.

Мы где-то с полчаса просидели в таверне. Выпили еще по две кружки араки. Бран ничего не сказал по поводу нападок Юана и странного поведения куратора. По окончании рассказа благодушно улыбнулся и поднял кружку за наш дальнейший успех. Потом мы еще за что-то пили. И тут Бран вспомнил о данном нами обещании посетить представление бродячего театра мамаши Башаир. Так мы полным составом направились на центральную площадь. Мамаша Башаир приняла нас с распростертыми объятьями. Долго о чем-то говорила с туатом, а после переключилась на Кирана. То как юноша реагировал на ее слова, уважаемая мамаша уговаривала того на гадание о судьбе. Все представление Киран стоял в сторонке задумавшись о вечном. А перед последним представлением и вовсе поспешив с нами распрощаться, растворился в толпе. Мне уже было не до странностей друга. Навалилась усталость. Взбунтовался желудок, и жутко кружилась голова. Бран окинул меня обеспокоенным взглядом и, оставив на попечение Нару байсе скрылся из виду. Через пару минут он вернулся и, подхватив меня под локоть, повел сквозь толпу.

— А как же представление?

— Уже поздно.

— Отпусти. Я хочу попрощаться.

— Я уже сделал это за тебя. Не упрямься. Или ты хочешь, чтобы все увидели содержимое твоего желудка?

Я промолчала, осознавая его правоту. Дурнота накатывала волнами. Я сдерживала свое позорное состояние, глубоко вдыхая и медленно выдыхая воздух. Но всему есть предел и когда в моем случае он наступит, я не знала. Бран завел меня в безлюдный переулок. И меня все же вывернуло. Туат одной рукой придерживал мои волосы, другой протянул флягу.

— Держи, — я подозрительно покосилась на его руку, — пей. Это вода.

Я прополоскала рот и только потом сделала два маленьких глотка. С благодарностью вернула флягу владельцу.

— Юкари запомни на будущее, пьянство не красит женщину. — Поучительно изрек этот поборник нравственности, пряча флягу за пояс.

— Вас забыла спросить. — Огрызнулась я.

— Где твое воспитание сестренка. Я на месте Хаято давно выпорол бы тебя за острый язык и недостойное поведение.

— Можете не усердствовать и прекратите разыгрывать спектакль. Мы здесь одни.

Я бросила на него уничижающий взгляд, по крайней мере, мне хотелось так думать и, развернувшись, направилась к просвету между домами. Мужчина в два шага оказался рядом и, вцепившись пальцами в мою руку, повыше локтя повел дальше. Синяки останутся. Отстраненно подумала я. Но вырываться не имело смысла. Спорить и что-то доказывать, не было сил. Оставшуюся дорогу до чайного дома мы прошли в гробовом молчании. Бран довел меня до двери спальни и, не прощаясь быстрым шагом, удалился прочь. Не успела я расстелить постель, как в дверь постучали. Кого это принесла нелегкая? Досадуя на непрошеного гостя, открыла дверь. На пороге стояла Джая.