— Не видели, мы только прибыли, — ответил Хас.

— А зря, зря. Мы с братушкой первое место в турнире забрали.

— Братушка… — сощурился Хас. — Знакомое словцо. Слушай, извини за нескромный вопрос, ты сам откуда?

— Из Болгарии, — ответил маг.

— Ага, так и подумал. Была у меня знакомая болгарка — также иногда меня называла.

— Вообще, я Стоян. А вы русские, да? Слушайте, так, может, продолжим?

— Извини, не можем сейчас, — ответил Егор. — Несколько дел есть важных.

— Да? Жаль! — не обиделся Карахим. — Ну лады, добавь меня в «Друзья», чтобы, если что, легко найти. До связи!

— До связи, — кивнул Егор, и маг ушел по своим делам.

Они направились прочь от боевой арены, лавируя между игроков и неписей, и Мико уточнила:

— А какие у нас дела?

— Перво-наперво надо в храм какого-нибудь бога из тех, что покрупнее. Взять у него квест или помолиться, или как-то еще услужить… — Они вышли к краю площади, где народу было меньше, так что Егор достал из инвентаря кирку и потряс ею. — Короче, мне тут подкинули тему: если получить благословение какого-нибудь бога высшего круга, то либо это само по себе уберет Торфу, либо я смогу его прогнать. Ибо достал…

— Ты что говоришь, ловкач?! — завопило кайло дурным голосом, и они поспешно отбежали подальше за дома, поскольку на них начали оглядываться. — Избавиться?! Стоит только отлететь на астральный план, прошвырнуться там-сям между сферами запределья, развеяться, а тут на тебе — удар в спину!

Егор двумя руками сжал кирку, выставил перед собой и сказал:

— Да, избавиться, потому что ты мне надоел.

— Ах ты, скотина неблагодарная!

— Ну он и хам, — удивилась уже и Мико, а Хас показательно стукнул кулаком по ладони, демонстрируя, что нужно сделать с наглым богом.

Егор спросил:

— За что мне тебя благодарить?

— Да за то, что от Веспы спас! Забыл, кто слово божье вовремя выкатил? А это, между прочим, заклинание эпического уровня! Ты что, думаешь, Божественное вмешательство — это просто пальцами щелкнуть? В астрале до сих пор рябь от него!

— Если бы не ты — и спасать бы не надо было, алхимик бы на меня не напал. Нет, я четко решил: получаю благословение другого бога и избавляюсь от тебя, как посоветовал Грон.

— Да этот пень старый ничего не знает! А я тебя за это…

— Ничего ты мне не сделаешь, — оборвал его Егор и уже собрался сунуть кирку в инвентарь, но тут Торфу неожиданно сменил тон:

— Не изгоняй меня, — серьезно заговорил он. — Нет хуже удела, чем вечные скитания в астральной мгле.

Егор оглядел спутников, с любопытством слушавших эту речь, и Мико осторожно кивнула — мол, пусть дальше говорит.

— Продолжай.

— А что тут продолжать? Есть же у меня тело, ловкач. Есть! Сильное, мужественное, на морду привлекательное… А ведь ты уже понял, что скромность — одно из основных, но не самых главных моих достоинств. Так что не вру. Да ты и сам видел его астральный отголосок, когда произнес я свое эпическое слово и снял с тебя заклятье ошеломления, насланное моей дорогой, сгоревшей на работе женушкой.

— Помню, кто-то с посохом тогда возник.

— Ну и где это тело? — вмешался Хас.

— О, наш академик прорезался! — обрадовался Торфу, очень быстро сбившийся на свой обычный тон. — Где-где… в пещере хрустальной, в хрустальном же монолите оно заключено.

Мико тоже вмешалась в разговор:

— А почему оно там?

— Так жена моя, стерва ненаглядная, его туда поместила.

— Ого! — удивился Егор. — Вот почему ты ее так ненавидишь?

— Еще бы… Бедное мое тело, бедное… одно там, в дали от души моей… — кирка издала звук, как будто начала хлюпать носом и вот-вот расплачется.

— И как ты вообще с такой уродиной жил, удивляюсь. За что она тебя в хрустальный монолит посадила?

— За то, что ее такой сделал, — хлюпнула кирка.

— В смысле? — не поняла Мико. Собственно, не только она, никто не понял. — Какой сделал?

— Да уродиной же.

— А кем она была? То есть нет, стоп, погоди! Она что изначально была не такой внешности?

— Ты, кучерявая, чего несешь? — оскорбился Торфу. — Вот бабы! Что б я, великое божество болот, на этакой мымре корявой женился? Да Веспушка моя красавицей была невероятной. Ну, до тех пор, пока я на нее неснимаемое заклятье болотной скверны не наложил.

— Блин, я вообще в шоке, — высказался Хас, пока остальные двое растерянно хлопали глазами. — А зачем ты, стесняюсь спросить, все это провернул?

— Притесняла меня сильно. На пирушки не пускала или там в кости перекинуться со старым водяным, да и на других девиц взгляда не позволяла бросить, шпыняла всячески и поучала… А я это… — кирка хихикнула, — как-то, слышьте, напился болотной тинистой браги столетней выдержки и как домой пришел… то бишь в замок наш… ну, тот, вы его видели, Веспа как набросилась, как давай пилить! И ведь всё не по делу, всё почем зря! Что с того, спрашивается, что я спустя три месяца пришел, после того как подышать отпросился? Ну не пришел, приполз, но так ведь прибыл же на место! К ней, к родимой моей вернулся, а не к русалке какой-нибудь… а ведь мог… была у меня одна… А Веспа как набросится! Вот я не выдержал и спьяну-то ее и… тогось…