— Нет! — довольно искренне вздыхает Вероника. — И я для него не идеальна. Поэтому у нас ничего и не получилось…

— А вы пытались? — мне вдруг становится интересно, что она ответит.

— Пыталась! — гордо отвечает Вероника. — Но трудно общаться с человеком, который считает, что чувства и эмоции не обязательная часть нашей жизни.

Вот они, мои туфли! Дед положил сверху «носочки» Ильича, вот я и не заметила.

— Но мы поддерживаем друг друга, несмотря на то, что и не поженились. Те годы, что мы провели вместе, нам дороги обоим, — начинает зачем-то оправдываться Вероника.

— Прекрасно! — хвалю я ее и надеваю туфли.

— У нас много общего! — продолжает настаивать Вероника. — И мой сын Юра, он…

Нас прерывает вернувшийся в дом Саша.

— Нина! Ты готова? Поехали.

Саша за руку ведет меня в машину, заднюю дверку которой придерживает Евгений.

— Евгений! — вырываюсь я, бросаясь к охраннику и практически обняв его. — Здравствуйте!

Евгений беспомощно смотрит на Хозяина, мол, ничего не могу сделать… это не я, а она…

— Здравствуйте, Нина Сергеевна, — осторожно отвечает Евгений, жестом приглашая меня сесть. — Прошу вас.

— Внучка! — окликает меня дед, с которым я еще не попрощалась. — Приезжай ко мне с Сашкой и без! Помни, что у тебя есть дед с карабином, и мы в обиду тебя не дадим!

— Саша! — Вероника, вышедшая за нами во двор, вдруг обнимает моего Сашу. — Юрка по тебе скучает. Приходи в гости. Ты же помнишь, что у него на этой неделе день рождения?

По слегка растерянному выражению лица Саши я понимаю, что он не помнит этого и, более того, не знает, почему должен об этом помнить.

— Полдень, — сообщает всем Саша. — Нам надо уезжать.

— Мы с Юрой будем ждать! — напоминает Вероника, и дед с удивлением смотрит на нее.

— Не обещаю! — бросает Саша, садясь со мной на заднее сидение.

— Ее сына зовут Юрий в честь деда? — спрашиваю я, не в силах удержаться и ругая себя за это.

— Деда Юрия зовут Борис, он единственный сын Ильича, — отвечает Саша, прижимая меня к себе. — У Вероники отчество Борисовна.

— А второго деда? — не сдаюсь я.

— Не знаю, — теряется Саша, отстраняясь и удивленно заглядывая в мое лицо. — Откуда такой живой интерес к посторонним тебе людям?

— Зато тебе они не посторонние! — возражаю я сердито. — Юрий — твой сын и внук Юрия Александровича?

Саша пораженно смотрит на меня и, помолчав некоторое время, неожиданно начинает смеяться:

— Ты ревнуешь, Нина?! Ты не представляешь, как мне это приятно!

— Тебя приятна моя ревность? — не верю я и довольно добавляю. — Хорошо. Тогда вспомни о том, что ревность — приятное состояние, когда вздумаешь беспричинно ревновать меня!

— Пожалуй, не стоит меня провоцировать, — осторожно напоминает мне Саша, и снова я слышу в его голосе так знакомые мне интонации Холодильника.

— Я не провоцирую. Я сравниваю, — ворчу я. — Вероника дала мне понять, что Юрий — ваш общий сын. И что вы с ней могли бы… могли бы…

— Дурочка! — ласково говорит Саша, притянув меня к себе и начиная целовать. — Я даже не помню, сколько этому Юрке лет. Вероника, когда вышла замуж, уехала с мужем военным на Сахалин. Они пару лет вообще без детей жили.

— Но она же приезжала домой в гости? — подозрительно спрашиваю я.

— Приезжала, — кивает Саша. — Но это не подтверждает моё отцовство. Чтобы стать отцом, нужно провести магический ритуал. Ты же теперь в курсе?

Я краснею, но не сдаюсь:

— Она намекала и очень настойчиво…

— Нина! — Саша жестко фиксирует меня в своих объятиях. — Мне тридцать лет. У меня были женщины, с которыми я не только в театры и рестораны ходил. Я трижды принимал решение жениться, но так и не женился. Если бы у кого-то из них был мой ребенок, поверь, я бы об этом знал еще на стадии зачатия. А в этой давней истории самое важное то, что с Вероникой я никогда не был близок.

— Никогда? — переспрашиваю я, и он отвечает, целуя меня в уголки губ:

— Мы вместе провели детство, пацанское детство. Потом Вероника вдруг превратилась в девчонку, симпатичную, добрую, верную. И мне подумалось, что вот, я нашел ее, свою будущую жену… Всё знакомо, всё просто, без вывертов…

— А я с вывертами, — напоминаю я, вытягивая губы вперед.

— Я обожаю твои выверты, — шепчет Саша, захватывая мои губы своими. — Если бы ты не была такой, какая ты есть, то не было бы и нас…

— А мы есть? — сомневаюсь я. — Человек, который трижды был готов жениться, но так и не женился, не может быть уверен…