— Лем, — пожимая руку и пристально смотря Советнику в глаза Валита не удержался от прямого вопроса, — я, надеюсь, Кору ни в какие интриги не втянули? И я очень надеюсь, что она не включена в тайную сеть Повелители!

— Нет, папа, — засмеялась Кора, целуя отца в щеку, — какая из меня шпионка! Да меня на первом же задании вычислят!

Все засмеялись.

— Это да, — улыбнулся отец, — маленькая ты у меня еще для большой политики.

— Не волнуйся, Вал, мы действительно путешествовали и только. Кора тебе все расскажет, — поспешил успокоить друга Лем.

— Лем, я надеюсь тебе дела позволяю задержаться на обед? У нас пирог с форелью. И по такому случаю откупорим вино из моих запасов!

— С удовольствием!

— Я надеюсь пирог не Люська пекла? — спросила Кора, которая, на самом деле, даже Люськин пирог сейчас слопала бы за милую душу.

— Нет, ветерок мой, не Люська!

Лем задержался у них до вечера. За обедом братья Коры обзавидовались её приключениям и каждый посчитал своим долгом попенять герцогу Лем’Ирвину, что их с собой не пригласили. Поначалу, конечно, пеняли совсем за другое.

— Нашли кого спасать, — фыркнул Роман, старший брат Коры, — тролля. Сброд какой-то собрали вокруг себя. Ты же герцог, Лем! Высший шиарс правящей династии, сдался вам этот тролль!

— Сброд? — обиделась за Гролла Кора. — Он очень милый тролль! А король Роан с королевой Линэ’ри сброд? Или может Правители Элоринии тебе сброд?

Услышав про королей и королев Роман выпучил глаза. Впрочем, глаза заметно округлились у всех, кроме Лема. Он невозмутимо ел пирог.

— Врешь. В Общих землях нет королей, — неуверенно проговорил Роман. Не могла же их скромная сестренка и вправду общаться с королями?

— А ты дальше слушай, — довольно сверкая глазами сказала Кора. Наконец-то ей есть чем удивить своих братьев. Раньше-то они ей говорили, что маленькая она еще и не знает ничего. В отличии от них таких мудрых и общительных.

Поздним вечером, усталая и довольная произведенным на родных эффектом, Кора поднялась к себе. Лем уже отправился к себе в Андор. А замок ее отца Ир’Хлои по вечернему затих. Люди закончив дела ушли к себе, а шиарсы разбрелись по комнатам переваривать информацию. Кора же, лежа на своей не маленькой, но такой уютной кровати, почему-то вспоминала бал в Элоринии. И Нервина.

— Папа, я должна ехать! — продолжала упорствовать Кора.

— Кэтина не должна, а ты должна? С какой такой радости, дорогая?!

— Папа ты же знаешь, если Повелитель лично приглашает, то должны ехать все, кого пригласили. Кэтину лично не приглашали. Она может и в следующем году появиться на балу. Я нет!

— Без тебя съездим, — упорствовал Валита. — а с Повелителем я сам поговорю. Он-то знал, что бал для дебютанток проходит нелегко. Эти фурии придворные постараются испоганить его девочке весь праздник. Как вспомнит как его любимую жену Хлору измучили, так аж глотку им перегрызть хочется, стервам. А Кора названная дочь и еще не вошла в полноту возраста. Кровь еще не изменилась и этим гадинам будет обо что зубы точить. Потом, когда Кора станет высшей, они уже не смогут так открыто высказывать свою зависть. Так, что на этом балу оторвутся по полной.

— Папа, — вздохнула Кора, — он прямым текстом сказал, если меня не будет на балу, то наша семья может там вообще не появляться.

— Так и сказал? — изменился в лице Валита.

— Да. Ты его очень разозлил тем, что ему пришлось несколько раз отсылать приглашение. Не ссорься с ним, пап. Ничего со мной не случится. Да и вы с мамой рядом будете. Пааап! Ну скучно же дома!

Кора повисла у отца на шее, и заглядывая в его глаза, очень боясь, что Валита наплюёт на прямой приглашение Повелителя и запрет её дома. Как же ей надоело сидеть дома! Гролл осваивается на новом месте, Лем постоянно при Нервине. Вспомнив Повелителя, Кора с удивлением поняла, что очень хочет его увидеть. И даже ее обычный страх перед ним за это время куда-то пропал. Два месяца она дома и каждый день ей снился властный и притягательный Повелитель. И бал в Элоринии, его глаза и ощущение рук на талии было таким явным, что Кора каждый раз смущалась.

Иногда она жалела, что отправилась с Лемом в путешествие. Сейчас ей очень не хватало приключений, переживаний и вообще… После путешествия ей хочется чего-то нового и интересного. А дома все спокойно, налажено и стабильно. Даже её помощь по хозяйству не требуется. У мамы много свободного времени. Люди, как назло все покладистые и довольные. Единственный скандал на весь Шевигнир случился, когда у Лема охотник к людям вернулся. А остальных и не выгонишь отсюда. А то бы Кора хоть к ним походила, поуговаривала остаться… эх. Братьям тоже хорошо, они периодически пропадают у друзей, или носятся по всему Шевигниру в охотничьем режиме, а ей нельзя. Маленькая ещё. Она и сама понимает, что это опасно. Правила охоты довольно жесткие, но ведь сейчас не сезон охоты, а ее даже на тренировки не берут. Единственное развлечение Золотой бал и на тот не пускают.

Что за невезение! Вот у людей в городах жизнь кипит, все куда-то торопятся, все при деле. То булочки пекут, то платья шьют. А ей не положено. Все-таки высшая. Дочь главы одной из четырех семей Шевигнира. Кто ей позволит пироги печь? Люська за свои пироги ревнует по страшному, хотя печь их так и не научилась толком, вежливо, но непреклонно гонит её из кухни, всякий раз, когда Кора пытается постичь азы кулинарии. Лем вот и готовить умеет и костры разводить. И мечом махать тоже, и ножи метать, хотя оно ему вообще не нужно. А ей не положено! Не подобает! И вообще маленькая ещё!