– Я всегда восхищался тем, насколько ты умная, Сара. Боюсь, ты не захочешь отложить разговор до утра, ведь так?

Молча кивнув в ответ, потопала на ватных ногах до кресла. Если сейчас не присяду, то упаду прямо тут.

– Получается… мой отец… и это… - я указательным пальцем описала в воздухе круг.
– Нет! О, матерь божья!
– истерически захохотала и возбужденно зашагала по комнате.
– Скажи, что я сплю.

Дарек в два прыжка оказался возле меня, развернул к себе. Я врезалась в его мускулистую грудь, горячие руки мага сильно прижимали, не выпуская из объятий. Снова этот аромат… его аромат…

– Может, лучше сам отец тебе все расскажет. Будет нечестно с моей стороны…

– Дарек… - чуть помедлив, добавила я, - умру от любопытства. Уверяю, нам с королем… то есть с отцом, теперь у нас очень много времени, чтобы обсудить все.

– Я мало что знаю. Его величество немногословен. Знаю одно: теперь тебе не нужно никуда возвращаться. Твой дом теперь тут, принцесса Бриана!

– Что? Как ты меня назвал?
– я широко распахнула глаза, встречаясь со взглядом мага.

Я точно сейчас сплю! Ну не может же быть все вот так со мной.

– Настоящее имя, которое дала тебе мать, Бриана.

«Боже, какие у него красивые глаза. Я тону в них, когда он так смотрит».

– Моё имя - Сара. Брианой становиться не собираюсь, - в ответ я улыбнулась магу и уткнулась ему в грудь.

От его тела исходило тепло, которое окутывало меня, как одеяло, и внушало чувство защищенности. Я знала наощупь все его тело и теперь, с закрытыми глазами, представляла те места, которые поглаживала кончиками пальцев.

– Завтра на весеннем балу, если будешь готова, король представит тебя всему королевству.

– Не слишком ли вы торопите события?
– я сильнее прижалась к Дареку и молила, чтобы этот миг продлился вечно.

–  Все придворные и так знают, что ты нашлась.

Я от удивления разинула рот, но тут же быстро прикрыла.

– То есть все-все были в курсе, кто я такая?
– я высвободилась из объятий и села на кровать.
– Все, кроме меня. Все эти поклоны, странные косые взгляды. Сильвия тоже знает?
– маг кивнул.
– Тогда понятно, почему она себя так вела. А кто хотел меня убить там, возле деревушки?
– у меня хрустнули пальцы, которые чересчур сильно сдавила.

– Мы выясняем. Поверь, я никому не дам тебя в обиду, - Дарек склонился надо мной.

– Подожди, - меня словно молнией ударило, - все разыгрывали передо мной комедию, и ты в этом участвовал!
– я встала с кровати и выпрямилась перед ним. Больше смеяться не хотелось, а вот ударить его - прям капец как! Останавливало только то, что этим я ничего не решу.
– Все, что между нами было - спектакль?!

Сердце защемило, а на глазах выступили предательские слезы.

– Поверь, все, что было между нами, - не спектакль, - Дарек выдохнул, пытаясь притянуть меня, но увернувшись, подошла к окну.

– Когда ты узнал, кто я такая?
– сквозь пелену перед глазами, пыталась что-то разглядеть в окне.

– После того, как оставил тебя у Сильвии, - в голосе мага слышалось беспокойство.
– Король вызвал меня к себе для того, чтобы я нашёл человека, который попал в наш мир, и представил его королевскому суду.

Я лишь фыркнула на его оправдание, скрестила руки на груди и повернулась к Дареку.

– Но после разговора, его величество провёл меня в тайную комнату и показал портрет своей жены, - мне сдавило горло так, что не получилось прервать мага.
– Не было ни малейшего сомнения, Сара, что ты - их дочь.

Казалось, после такого признания, должно было стать легче. Но не стало. Что-то сжалось в груди, мешая дышать. В глазах стало темнеть, в ушах отчетливо слышалось биение сердце, и я понимала, что сейчас лишусь чувств.

«Да что это со мной такое?..»

Я не была столь чувствительна к происходящему или все-таки была? Последнее, что помнила, - как падаю в объятия Дарека.

– Опасаюсь за сегодняшний бал, - сквозь сон послышался взволнованный голос короля.

– Я все контролирую, ваше величество. Ворота заперты на все запоры, и в замке, и на стенах удвоенная стража. За дверью вашу дочь тоже охраняют, - подбадривал и успокаивал его Дарек.

Веки были настолько тяжелыми, что не хотели мне подчиняться. Что-то холодное и мокрое легло на лоб, и я невольно вздрогнула.

– Кажется, миледи приходит в себя, - пискнула Мая и привстала с кровати.

– Оставим вас наедине, - кажется, Дарек с девушкой покинули комнату, зато топот тяжелых сапог приблизился, а потом прекратился.