– Плохо, - тут же ответила Энади.
– Сильное кровотечение, рваная рана, задеты внутренние органы. Ты выбросил много силы, ко мне поступают крохи. Крис почти пустой уже. Этого мало. Прости, Рейн. Твой раненный друг не дотянет до Академии.

– Да чтоб ты сдох ещё раз, скотина, - Рейн пнул лежащее ближе всего тело дружка Симона. От пинка тело мигом рассыпалось на едва тлеющие угольки, заставив Рейна отскочить на пару шагов.

– Рейн, подойди ко мне, - послышался от дальней стены голос Элары.

– Что ты ищешь? Нам уходить нужно, - бросил Рейн, подходя к обследующей глухую стену рыжей. Она не обратила на его слова совершенно никакого внимания, продолжая своё странное занятие. Элара скользила ладонями по шершавому камню стен, словно искала что-то только ей ведомое.

– Знакомое место. Очень знакомое, - пробормотала она и вдруг застыла возле самого угла. Провела ещё раз ладонью по стене и обернулась к Рейну.
– Подойди. Нужна твоя кровь.

– Элара, сколько угодно, только давай быстрее заканчивай свои поиски. Мы все в разной степени… покоцанные, а нам нужно отсюда ноги уносить. Мне Гая спасать нужно, - упрямо промолвил Рейн, проводя левой рукой по липкому мокрому рукаву правой руки.

Элара молча указала на странное углубление на стене, очень похожее на оттиск ладони. Рейн, не задавая пока вопросов, также молча приложил окровавленную руку и вздрогнул, услышав щелчок. Тихий шелест, раздавшийся за спиной, заставил резко обернуться. Он с удивлением увидел, как от основания стены плавно и бесшумно отъезжает в сторону каменная плита, открывая углубление. Рейн сделал пару осторожных шагов и заглянул в открывшийся тёмный зев. Там виднелись ступени и где-то в глубине начал разгораться мягкий свет.

– Это что?

– Наша удача. Это тот самый вход в сеть тоннелей, через который кузен провёл нас в свою лабораторию. Я помню, как туда пройти отсюда. Там должны быть лечебные артефакты. Да и по тоннелям можно быстрее попасть в Академию, главное, добраться в центр.

– Вы полны сюрпризов, шеф, - устало произнёс Норай, доковылявший к ним.
– Нужно уходить, да и следы за собой убрать. Герцог королевство перевернёт, чтобы найти тех, кто зажарил его единственного наследника. Даже если потеряет всё своё могущество из-за блокиратора.

– Типун тебе на язык, Норай! Мне только мстящего папаши не хватает. Проблемы множатся как блохи на собаке, - проворчал Рейн, быстро подходя к замершему Крису и поднимающемуся на ноги Нораю.
– Забираем Гая с собой и уходим. Похоже, это наш единственный шанс.

У Криса была, как оказалось, отличная черта характера - в критической ситуации он не задавал лишних вопросов. Когда Рейн с наставником осторожно подхватили раненого под руки, он молча уцепился за ноги Гая и потащил. Девочки-фамильяры подобрали брошенное оружие, благо на такой фокус их сил хватило, и вся компания устремилась к открывшемуся тайному проходу. Перед тем, как надавить на такой же оттиск ладони на внутренней стене прохода, Рейн скомандовал Элге бросить огненный заряд на место их стычки. Магический огонь надёжно уберёт и кровь, и другие следы их пребывания.

Осторожно неся тело Гая вниз по ступеням, Рейн прислушивался к собственным ощущениям. В голове роился миллион мыслей и образов. Он не чувствовал никакой опасности, которая могла бы их поджидать в неизвестности, таящейся внизу, наоборот, на него накатывало чувство покоя, словно Рейн попал в давно знакомое место. Эти ощущения усилились, стоило им спуститься и оказаться в широком коридоре из чёрного камня с золотыми прожилками. Рейн вздрогнул, на мгновение ощутив себя во сне. Над головой мерцали магические светильники, освещая пространство. Гай застонал, а на Рейна вдруг накатило.

– Скорее. Нам прямо, - и он уверенно потащил всех туда, куда его вело то ли чутьё, то ли воспоминания.

Он не хотел сейчас ни о чём думать, ничего анализировать. Время на это придёт после, а сейчас на первом месте был Гай. Парень прикрыл их собой, одним этим поступком перечёркивая все сомнения Рейна, которые ещё оставались. Гай Эстель-Ирс стоил того, чтобы попытаться спасти ему жизнь. И Рейн чувствовал, что сможет. Главное, найти сердце этого лабиринта. Никто не задавал вопросов. Никто не возражал. Все старались идти как можно быстрее, хотя Норай тоже был не в лучшей форме. Крису досталось меньше всех, лишь пара царапин, зато он был пуст, отдав весь резерв на исцеление друга. Рейн уверенно вёл всех по одному ему известному маршруту, и только призрачные девушки редкими репликами подтверждали, что шли они правильно. Кто знает, по каким приметам они это определяли, но их поддержка вселяла уверенность в Рейна. Он сосредоточился на своём состоянии, стараясь не отвлекаться и ничего не упустить.

Внезапно за очередным поворотом возникли высокие двери, настолько массивные, что на первый взгляд показалось, что их не вынести и тараном. Вместо замка виднелся уже знакомый отпечаток ладони. Рейн без раздумий коснулся правого рукава своей куртки, вновь пачкая руку кровью, и приложил ладонь к магическому запору. Дверь скрипнула и легко открылась, пропуская полных тревоги людей внутрь. А там… там была огромная круглая комната с четырьмя высокими одинаковыми дверями и четырьмя арками между ними. В каждом из проходов виднелся небольшой коридор, заканчивающийся обычного размера дверью.