– То есть это твои личные покои в любом месте королевства? Будь то королевский дворец, твой личный дом или комнаты в Академии?

– Да. Именно так. Выяснить эти места достаточно просто.

– Я должен прийти сам, без твоего личного приглашения?

– Да. Соглашаешься, или струсишь?

– Не провоцируй, я уже не мальчик, чтобы вестись на «слабо». Я согласен, но никакой экстренно купленной собственности!

– За кого ты меня принимаешь? Я честный принц!

– Ладно, договорились, честный принц с глазами карточного шулера. Вали к себе. У меня тренировка, - Рейн поднялся со столика и направился было в небольшую гардеробную, которая была в его комнате, когда снова услышал голос Дея.

– Не хочешь потренироваться со мной? Я один из лучших фехтовальщиков королевства.

– Хм. Заманчивое предложение. А знаешь… Хочу! И ещё… Ты должен научить меня ходить по мирам, - Рейн остановился и через плечо бросил испытывающий взгляд на Дея.

– Для этого мало твоего желания, нужны способности и атрибуты Ловца. Я понимаю, откуда в тебе взялось такое желание. У тебя осталась семья?

– Сестра и племянница. Способности есть, атрибуты тоже.

– Ты удивляешь меня всё больше, Рейн. Не помню, чтобы у Кандерри-Обрис было наследие Ловцов Душ.

– Это наследство другого отца Лори. Просто я первый из многих поколений у кого обнаружились подобные способности. Дей… ты мне должен.

– Хорошо. Я помогу. Через четверть часа я буду тебя ждать внизу.
– Дей развернулся и стремительно вышел. А Рейн облегчённо выдохнул. Он боялся, что принц откажется. Дей, несмотря на неоднозначное отношение к нему Рейна, считался лучшим среди известных ныне Ловцов Душ и являлся самым идеальным кандидатом в наставники.

– Надеюсь, что я скоро увижу вас, мои девочки, - произнёс Рейн в тишине своей комнаты, обращаясь к своей далёкой семье.
– Алёнка, ты ведь мне обязательно поверишь, как бы я ни выглядел? Правда, родная моя?

Личный кабинет короля. Королевский дворец в Эренделиссе.

Его Величество Дреймор Гранделл-Морриан-д’Эрисс проводил тяжелым взглядом своих советников и, дождавшись, когда за их спинами закроется тяжелая резная дверь, обратил своё внимание на пожилого, но всё ещё статного крепкого мужчину, оставшегося невозмутимо сидеть в кресле.

– А теперь поговорим о самом… главном, Кармин? Прошло три дня, что можешь сказать о мальчишке?

– Три дня для профессионалов большой срок, Ваше Величество, - хитро улыбнулся глава королевского сыска и лучшая ищейка королевства Кармин Зандарри-Дрейсс.

– Кармин, - проворчал король в ответ на официальное обращение, - давай без этого. Я сыт по горло всяким величеством. Хоть ты можешь наедине просто называть меня по имени? Знаешь же, как меня бесит этикет.

– Это ты когда боевым магом был в юности, мог себе позволить общаться с друзьями по-свойски, а с тех пор как принял бразды правления, изволь терпеть обращение по титулу.

– Да терплю я, терплю. Но хоть иногда можешь уважить старого друга? Я, знаешь ли, завидую Дею. Вольная он пока птица, - вздохнул король, и Кармин усмехнулся, прекрасно понимая старого друга, на чьих плечах был огромный груз ответственности.

– Твой Дей та ещё птичка. Внешне обаятельный шалопай с хваткой хищника. Помню я, что они творили с Корделом, когда служили в моём ведомстве.

– Да, хорошие были времена. Знаешь, а ведь я мечтал, что они с твоим младшим сыном поженятся, и мы станем родственниками, - с сожалением в голосе тихо произнёс король.

– У судьбы были другие планы, Дреймор. Твоя жена и наши сыновья погибли во время покушения. Если бы не Дей, ты тоже погиб бы, и страна полетела бы в пропасть. Да, цена оказалась высока, но… Мы сделали всё, что могли, но просто не успели.

– Я десять лет молча наблюдал, как Дей носится по мирам, преследуя остатки союза заговорщиков, погубившего наших близких. Недавно он нашёл последнего из них. И тут же, словно в награду, отыскалась и его идеальная пара. Может, это знак свыше и ответ на мои молитвы? Я так хотел, чтобы он вновь стал прежним, чтобы радость светилась в его глазах.

– Сдаётся мне, что твои молитвы действительно были услышаны. Этот курсант весьма занимательная личность, должен я сказать. Да и поведение Дея заставляет о многом задуматься. Я могу ошибаться, но думаю, что они давно знакомы.

– Откуда? Парню едва исполнилось шестнадцать, когда Дей отправился на Землю. Возвращался он на Эрендел за это время лишь раз пять, да и то на пару суток для подзарядки амулетов Ловца. Они никак не могли встречаться.

– Насколько мне удалось узнать, герцог Кандерри-Обрис держал брата в семейной усадьбе, доставшейся тому в наследство, почти не вывозя в свет. Лишь учёба в Академии дала мальчику небольшую свободу. Кстати, в год его поступления Дей был на торжественной церемонии, но выяснить, встречались ли они, не представляется возможным.