— Нам положено вести себя скромно и достойно, а ты ведешь себя как фермерша.

— Да веди я себя как ты выразилась, этот болван ушел бы от туда с парочкой приличных синяков, а не просто искупавшись. Впрочем как и все прочие надутые индюки на встречу с которыми ты меня регулярно водишь, хотя я не раз уже говорила как мне это не нравиться!

Айрис замолчала и несколько минут сестры стояли друг напротив друга не отводя глаз и между ними словно невидимые молнии то и дело проскакивали. Но вот Николь наконец постаралась взять себя в руки. Она отвела глаза чуть в сторону, тихо пробормотала:

— Нет это просто так невозможно. Ты хоть понимаешь, что он мог серьезно пострадать, и все из за пары необдуманных фраз.

На ее глазах появились слезы, что было для Айрис страшнее любого наказания. Гнев ее немного улегся и она вдруг поняла, что даже если бедняга и не получил серьезных ожогов, то купание в почти ледяной воде, так как уже было начало осени, точно уложит его с простудой в постель на пару недель, и это еще в лучшем случае. Злость почти мгновенно сменилась стыдом. не произнося больше ни слова она буквально выскочила из комнаты и не задерживаясь ушла к себе, в тот день она даже на ужин не вышла, заперевшись в своей спальне она сидела на широком подоконнике поджав ноги и обхватив себя руками все смотрела на освещенный луной парк за окном. При этом в ее душе все нарастало чувство одиночества, испытываемое ею не раз с тех пор, как она рассталась с Леном и вернулась во дворец.

Утром в ее душе все еще бушевала буря состоящая из невероятного гнева и стыда одновременно, и словно вторя ей за окном лил невероятно сильный дождь и то и дело мелькали ослепительные молнии. Одно ее радовало, из за такой погоды по неволи были отменены назначенные на этот день катания на лодках в компании очередных отпрысков дворцовой знати. После завтрака Айрис пользуясь отсутствием занятий или каких бы то не было важных дел, тайком одела мужской костюм, который позаимствовала из старого гардероба брата, завалявшийся в отдаленных кладовых дворца, и обнаруженный ею там в одном из своих исследованиях ее нового огромного дома. Выскользнув из своих покоев, стараясь никому не попасться на глаза, отправилась в восточный тренировочный зал, которым никто никогда не пользовался по крайней мере за то время пока она жила во дворце.

У нее было несколько свободных часов перед обедом, в самый раз что бы выпустить свой гнев и потренироваться. Оказавшись в зале, она призвала свой клинок и тут манекен, стоящий посреди зала, на себе испытал всю силу ее досады. То и дело за окном гремел гром заглушая звук ее боевых выкриков. Айрис так увлеклась что за шумом бури не услышала звук голосов приближающихся к дверям зала, а когда она все таки их услышала, путь к бегству был отрезан, и времени на то что бы хотя бы попытаться спрятаться уже не осталось.

Она стояла рядом с почти уничтоженным ее ударами манекеном и слушала как кто то неотвратимо приближался к залу, еще минута и двери с тихим скрипом открылись и на пороге появился ее брат в окружении нескольких своих оруженосцев. Все они были облачены в тренировочную форму, и держали в руках или специально затупленные или деревянные клинки. Только увидев их она поняла что из за грозы тренировки Раймонда, которые обычно проходили в одном из внутренних двориков дворца, перенесли в помещение. Вошедшие тоже явно не ожидали ее тут увидеть и на какое то время так и застыли на входе.

— Что ты тут делаешь, танцевальный зал в другом крыле, мне казалось тебе это известно?!

Произнес ее брат в недоумении, потом посмотрев на ее наряд совсем смутился:

— Странный наряд, ты что в наказание должна изображать для Николь партнера для танцев, в замен распуганных тобой?!

Похоже он был в курсе того, что произошло, от чего Айрис снова почувствовала что заливается краской. Она лихорадочно искала что ей сказать, но тут брат увидел в ее руке клинок. Он подошел к ней и взял его из ее рук.

— Эта вещица не для юных особ, где ты его взяла?

— Он мой.

Не задумываясь выпалила она и тут среди оруженосцев пронесся ропот и даже послышались сдавленные смешки. Впрочем и сам Раймонд не удержался от улыбки:

— Что?! И кто же додумался дать тебе такую опасную игрушку?!

— Какая разница, Он принадлежит мне и я его никому не отдам.

— Ну уж нет сестренка, клинок останется у меня, верну его владельцу, а заодно спрошу в своем ли он уме давать такое в руки девушке.

Он уже повернулся что бы передать оружие одному из поспешившему подойти к нему по его знаку оруженосцу. Но вдруг тот буквально испарился из их рук, и снова оказался в руке юной принцессы.

— Клинок мой и я его не отдам, к тому же вернуть его у тебя не получиться, его владелец давно за вратами вечности и теперь его клинок призван защищать меня как когда то его прежний господин.

Брат снова посмотрел на сестру и теперь на его лице не было и следа от улыбки он смотрел на нее с удивлением и неподдельным интересом. Однако в глазах его все еще читалось сомнение: