Все чего она добилась своими усилиями это то что боль от них стала только сильнее. В конце концов она обессиленно упала на пол своей темницы и прижалась к дающей хоть какое то облегчение прохладному камню и замерла. Вскоре боль перестала быть невыносимой, хотя возможно она просто смогла к ней привыкнуть, а вот с чем она точно никак не могла свыкнуться это с мыслью о том, что все это время тот самый таинственный Кукловод которого она так долго искала был с ней рядом, и мало того они стали так близки, хуже того она и сейчас продолжала любить его и это было намного страшнее любой физической боли. Не в силах больше выносит эту муку она горестно разрыдалась.

Время словно застыло на месте превратившись в одно бесконечно, наполненное невероятной болью мгновение, которое казалось никогда не закончится. Время от времени юная пленница дойдя до крайнего измождения проваливалась в забытье которое едва ли можно было назвать сном. То и дело странные молчаливые существа напоминавшие скорее бесплотные тени чем живых существ, приносили ей немного воды и скудную пищу которую она впрочем не в силах была принимать. Иногда к ней приходил и ее мучитель, каждый раз интересуясь не передумала ли она но каждый раз получал один и тот же ответ. В один из своих визитов он увидел что его пленница настолько ослабела что даже была не в силах говорить и только упрямо отрицательно покачала головой на его неизменный вопрос.

— И чего же вы подобным образом решили добиться, ваше высочество? Думаете ваша смерть сможет меня остановить?

Собрав остаток сил она еле слышно прошептала:

— Может и нет, но я по крайней мере не отниму у этого мира последнюю возможность противостоять такому чудовищу как вы.

Он ухмыльнулся и подойдя к ней присел рядом и долго смотрел не отрываясь ей в глаза. Айрис тоже не отводила взгляда с болью думая о том как такое возможно, что бы от прежнего Рэма не осталось и следа, как такое вообще может быть что бы кто то так мастерски мог претворяться, ни разу за такой огромный срок не показав своей истинной натуры. Между тем тот все еще еле заметно улыбаясь снова заговорил:

— И чем же я хуже прочих правителей этого мира? Тем что решил положить конец бесконечным распрям в которых гибнет столько не в чем не повинных людей, о благе которых вы так без покоитесь?

Так и не дождавшись ответа он поднялся на ноги и постояв еще немного возле сидящей на полу девушки вышел прочь. Айрис обессиленно закрыла глаза, казалось у нее больше не осталось сил даже что бы думать и вдруг она ощутила чье то присутствие думая что вернулся ее мучитель она с трудом открыла отяжелевшие веки и тут с изумлением увидела перед собой полупрозрачную словно сотканную из лунного света фигуру крылатой девушки в которой она узнала спасенную ею Айку.

— О боги, как ты тут оказалась, скорее уходи не то погибнешь и я уже не сумею этому помешать.

Но та не спешила следовать ее словам наклонившись она прикоснулась к лицу своей спасительницы и та услышала ее мелодичный голос прозвучавший прямо в ее голове:

— Ты не спасаешь этот мир, а обрекаешь его, с твоей гибелью угаснет последний лучик надежды и он станет лишь еще один воплощением нижнего мира, а его обитатели будут всего лишь пищей для Тварей.

Тут что то неожиданно загремело где то рядом с дверью ведущей из темницы, принцесса вздрогнула и резко обернулась на звук, но ничего не увидела, когда она снова посмотрела туда где только что стояла ее неожиданная гостья там оказалось совершенно пусто, словно никого и не было. Слова страной посетительницы посеяли глубокие сомнения в сознании ее буквально разрывало от них на двое. С одной стороны она понимала что все это могло быть подстроено Кукловодом, ведь было совершенно не понятно, как Айка смогла найти ее и проникнуть в этот мир, да еще где была так безмерна власть тьмы.

Но с другой стороны и в логичности ее слов ей было нельзя отказать. Даже не получив утренние врата в его власти бесконечное количество Тварей и кто знает сколько еще он в состоянии их призвать так что рано или поздно не одно войско не сможет устоять их натиску, и это еще если не брать во внимание что уже сейчас он властвует над столькими правящими домами и ее родной дом тоже не стал исключением, а значит ее родные в опасности о которой они скорее всего даже не догадываются. В конце концов отправиться к вратам вечности она всегда успеет, а пока она остается жива существует и надежда что она сможет сбежать, в это мгновение на ум ей пришли слова ее Наставницы из храма:

— Порой в смирении кроется единственный путь к обретению истинной силы.

Тут она увидела стоящею неподалеку от нее чашку наполненную водой, недавно принесенную одним из странных прислужников Кукловода, медленно она взяла ее в руки и не спеша выпила. Почти сразу же она почувствовала хоть и небольшое но облегчение и прилив новых сил. К тому времени когда ей в очередной раз принесли новую порцию воды и пищи она окончательно приняла решение бороться.

Последующие дни она покорно принимала все что ей приносили не оставляя ни капли, и это почти сразу же стало известно ее тюремщику так что он снова посетил ее намного скорее чем обычно.

— Вижу благоразумие все таки не покинуло вас окончательно и даже сумело победить невероятное упрямство.

Произнес он насмешливо, в ответ Айрис промолчала безучастно глядя перед собой. Выдержав небольшую паузу он уже в который раз задал свой неизменный вопрос, и на этот раз она удостоила его ответом:

— Даже при наличии моей полной готовности сделать это я не смогу исполнить ваше желание, я никогда не слышала о существовании утренних врат, и тем более не могу их открыть.

— Если вы согласны исполнить мою просьбу, о остальном вам не зачем беспокоиться.