– Марта, ты будешь садиться или нет?!

– Алекса все равно ещё не вернулась!

Марта бросила на заднее сидение то, чем были заняты её руки, и бегло оглянулась по сторонам.

– Мы ждали и так достаточно долго, – холодно произнесла Амели и переместила руку на рычаг переключения передач.

Старенькая машинка закряхтела, когда начала набирать обороты.

– Что значит долго? Мы должны её дождаться, у нее не будет другого шанса…

– А у нас будет? – рявкнула Амели.

Это был первый раз, когда все пошло вразрез с чётким планом. Все не ладилось с самого начала, нужно было отказаться от задуманного до того, как стало слишком очевидно, что все развернувшееся представление – ловушка.

Амели закрыла на секунду глаза.

Секунда времени для Алексы, секунда для того, чтобы успокоиться самой.

И в путь.

Все сожаления нужно было оставить на потом.

– Амели, а если бы и я не вышла, ты бы тоже уехала? – Марта вздрогнула, когда машина рванула вперёд.

– Да. Тебе повезло, что ты сделала все быстро.

Перед глазами всплыло недалекое прошлое.

Массовое скопление людей, темно-синие мантии, квадратные шапочки. Женщина на сцене рассказывала о том, что у выпускников престижного колледжа совсем скоро начнётся новая жизнь. Амели в пол уха слушала, что теперь все двери перед ней будут открыты, что любой, на кого она обратит внимание, будет встречать её с распростертыми объятиями… Было скучно.

Жарко, скучно и слишком долго. Притянутая за уши нотка трагизма, совсем не трогала душу.

Уже тогда, Амели знала, что эта жизнь не для неё. Она и так сделала услугу своим родным, получая образование и оправдывая возложенные надежды с лихвой. Осознание того, что у нее есть единомышленницы, не могло не радовать.

Марта и Алекса значили для Амели гораздо больше, чем обычно могут значить подруги. Так в жизни случается, когда ты встречаешь кого-то по-настоящему близкого духом, и уже не представляешь, как жил до этого раньше.

Они попробовали воплотить в жизнь свой первый план ещё в колледже. Прибыль была смехотворной, но нужно было убедиться, что все действительно работает. Никаких осечек. Все было сработано настолько слажено, что не могло не подталкивать к попыткам развиваться дальше.

Небольшой музей исторических ценностей с радостью принял предложение организовать благотворительную акцию. Освещение в СМИ, упоминание их имени в авторитетных издательствах, могло сыграть на руку убогой постройке, с кучкой ненужного допотопного хлама.

Когда собранная благотворительная сумма в один из последних дней акции исчезла с официального счета музея, шум поднимать никто не стал.

Хвалебные оды уже были написаны. Вклад «за неравнодушие», почти болтался медалью на груди директора музея.

Все знали, что благотворительность – всего лишь повод для того, чтобы скрыть оборот чёрного нала. Никому не хотелось проблем, особенно когда не было никаких доказательств. Черный пиар, не всегда полезен, иногда – это шаг в пропасть.

Тогда, администрации пришлось раскошелиться и покрыть потери из своего кармана, извлекая извечный урок о благих намерениях. А Амели с подругами разжиться пусть и не крупной, но достаточно приятной суммой.

С тех пор, желание работать «по-крупному», крепко засело в сердцах трех. Безнаказанность кружила голову, каждой хотелось стать ещё лучше в отведённой нише.

Три молодые девушки в два счета обыгрывали серьёзных бизнесменов, вносили в их жизнь смуту. Алекса отлично владела компьютером, Марта тасовала как колоду карт финансовые схемы, а Амели умела легко входить в доверие, подбирать нужные слова, и исчезать так же незаметно, как и появилась. Иногда, чтобы расположить к себе некоторых мужчин, ей приходилось переходить рамки деловых отношений, но её это не смущало.

Мучила их совесть? Не спали ли они ночами из-за того, что очередную сумму не получат больные дети или беспомощные старики?

Нет и ещё раз нет.

Амели была уверена, что сумма в полной мере никогда бы до них не дошла. На их своеобразную группировку ещё ни разу не заявили в полицию, а значит, красть краденное совсем не грех. Только в последний раз все развалилось как карточный домик. Ураган закрутился и принялся затягивать их в воронку.

Амели вела машину и ругала себя за глупость. Очевидные вещи начинали всплывать огромными айсбергами со дна океана.

Как можно было принять полицейского за миллионера? Она же видела, как он управлялся со столовыми приборами, и ни черта не смыслил в бизнесе, который якобы основал?