– К черту преподобного и твои детские фантазии, – отмахнулась Амели, – расскажи мне, как вел себя ублюдок.

– Ничего особенного. Перекинулись парой предложений, а когда я собралась уходить, он спросил мое имя.

– Надо же, – в глазах Амели сверкнул какой-то не здоровый огонек, – может быть, ты ему понравилась?

– Я не думаю…

– Думать и не обязательно. Если он не клюнул на меня, то придется тебе потрудиться.

Амели говорила, а сама испытывала очень глубокий дискомфорт. Словно в ботинок попал назойливый камешек, который мешал идти. Этим камешком и был мистер Самбер. Единственный представитель мужского пола, который при встрече, не представил ее в своей постели. Это задевало и било по самолюбию. Потому что она сама была не прочь там оказаться.

– Что ты имеешь в виду, под словом «потрудиться»? – задала вопрос Марта. – Я не собираюсь делать ничего такого, если ты намекаешь на…

– Да ладно? Значит, когда нужно прыгнуть в чью-то кровать, для этой роли для меня вакантное местечко? Амели, клиент не идёт на контакт. Амели, он положил на тебя глаз. Амели, нужно усыпить его бдительность. Хватит! Будешь! На данный момент – это самое безопасное место. Никому и в голову не придёт искать нас в этом гадюшнике. Мы будем сидеть здесь, столько, сколько потребуется. А ты, раз уж приглянулась мэру, сделаешь все для того, чтобы наша жизнь протекала максимально комфортно!

– Амели, я не думаю, что…

– А потом… – глаза Амели вспыхнули нездоровым блеском, – мы пошатнем его капитал, обдерем до нитки, и оставим с голой задницей! Как ты думаешь, как быстро осядет его гонор, когда он останется ни с чем?

– Мне кажется, нам нужно остановиться.

– Одно посещение церкви, и ты уже готова встать на путь истинный? Ты такая лицемерка, Марта.

– Причем здесь церковь? Мы несколько дней назад едва не попали за решётку, ты сама говорила, что нам нужно временно залечь на дно. Осторожность превыше всего. Да и мистер Самбер не так прост, я это чувствую…

– Я тоже не так уж и проста, – Амели вернула в руку расчёску, и с остервенением продолжила расчесывать волосы, – я буду не я, если не отомщу ему. И плевать, я не остановлюсь даже если мне придётся делать все самой!

***

Признаваться в своих чувствах, всегда сложно. Сотни предложений, тысячи вариантов все – это казалось не тем.

Джес протерла барную стойку от липких капель, и в очередной раз заявила себе, что говорить с мэром на любовные темы – абсурд.

– Давай ты на один вечер перестанешь быть девушкой с грустными глазами, и выпьешь со мной приторный коктейль?

На свободный стул у барной стойки присел парень.

– И тебе привет, Лиам. Ты же знаешь, на работе я не пью, – произнесла Джес, в который раз отказываясь от его предложения.

– Ты вообще не пьешь, – поправил ее он, – я уже привык напиваться в одиночестве. Тим был хорошим парнем, мы с ним…

Джес вздрогнула, когда услышала родное имя.

Вчера она возомнила себя кем-то вроде феникса, возродилась из огня, почувствовала крылья за плечами. Все фотографии мужа были аккуратно собраны и бережно сложены в шкаф. Но если фотографии можно убрать с глаз долой, если можно забить свою голову другими мыслями, запретить себе вспоминать, то что делать с людьми, которые сами того не желая, режут без ножа?

– Прости, я опять болтаю лишнее.

Лиам усмехнулся, а его золотистые глаза потемнели.

Лиам был отличным парнем, Джес знала это давно. Ее муж общался с ним.

– Давно тебя не видела, где ты пропадал? – Джес машинально взяла деньги с барной стойки и наполнила бокал пивом.

– Город растёт, – Лиам потянулся, и спрятал длинные руки за лысую голову.

Если честно, Джес и представить его не могла с волосами. Все в нем было настолько гармонично, как будто он сошел с экрана сериала «Offender».

Высокий рост, крепкое, но в тоже время суховатое телосложение. Лицо слегка жестковатое, но стоило ему улыбнуться, как щеки украшали ямочки. Образ «плохиша», излюбленный девушками, которые втайне мечтают о запретном.

– Растёт город. Строим сейчас далеко от центра. Торговый комплекс, или черт его знает, что пришло в голову забитому чернилами индюку. Главное, что платят в срок.

– Лиам!

– Что, «Лиам»? Можно подумать его тут кто-то любит. Эй, мужики, – крикнул он в зал, – кто согласен, что Самбер – индюк?

– Сейчас он выйдет из-за угла и надерет тебе зад, – послышались в ответ редкие смешки.

– Ага, а если не выйдет, то донесут…

– Видишь? – Лиам довольно улыбнулся.

Джес только покачала головой, сдерживая ответную улыбку

– Еще и из этих, – Лиам неприятно поморщился, – на всякий случай, когда я вижу его, специально не поворачиваюсь спиной. У меня красивый зад, еще захочет ненароком.

– Лиам! – Девушка возмущенно распахнула ресницы.

Она слышала про Самбера разное, но в это, она точно не верила.