При обычных обстоятельствах фальшивку заметить несложно, в условиях когда атмосфера накалена до предела мало кто заметит подмены.

— Информация пошла.

Отлично, теперь настроения изменятся с плюса на минус. Ментат пытался добиться одного, мы совершенно иного. Хотя в основе и у нас, и у оппонентов похожая цель — дестабилизация общества в конкретный промежуток времени. Просто они выставляли «врагам народа» одних, а мы других.

Классика жанра.

— Приступаем к фазе два, — сэр Артур наконец взбодрился, и выглядел, как обычно — собранным и хладнокровным.

Время — час дня по местному времени. Идем с опережением графика. Все пешки устранены (а так называемые арабские шейхи и эмиры в текущем сценарии выступали именно в роли обычных фигур на размен), основные игроки готовились к прямой схватке.

Проклятье. Надеюсь расчеты верны и нам не придется уносить отсюда ноги. Если лазутчики Престона напортачили то… даже думать не хочу к каким это может привести последствиям касательно общего состояния моих зарождающихся вооруженных сил.

Возможно, стоило подстраховаться и известить Полину. Они уже неплохо окопались в Суэцком канале, наверняка есть лишние резервы.

Мда, дилемма. Просить о помощи совершенно не хочется. Тогда покажу, что не могу справиться сам. А это сильно повлияет на баланс в ходе выстраивания отношений с родным кланом.

Представляю реакцию князя Кирилла, хмыкнет и, разумеется, прикажет помочь. Но тогда о разговоре на равных придется забыть. Скорее всего надолго, если не навсегда.

А уж какие разговоры пойдут среди остальных русских кланов: злорадство, насмешки, ехидные реплики в адрес опростоволосившегося «бунтаря», «дружеские советы» знать свое место и вести себя подобающе.

Подумав об этом, я скрипнул зубами. Хрен им на рыло! Злопыхатели пусть катятся в ад, туда им и дорога. А мы справимся сами.

Вызов брошен, и я одержу победу.

— Дроны отстрелялись. Эффективность ударов меньше тридцати процентов.

Мало. Но в принципе пойдет. Тут важны не сами разрушения, а возможность их потенциальной реализации на практике. Бомбили порты, а по морю доставляли почти девяносто процентов продовольствия. Когда станет известно куда целились ракеты, паника усилится.

Неопределенность помноженная на страх и панику рождает хаос. Психологическая война, чтоб ее… стратегия нелинейного воздействия на общественное сознание.

— Дроны уходят на дозаправку и пополнение боекомплекта.

Заброшенный аэродром где-то в Ираке — именно там находилась оперативная база моих немногочисленных ВВС. Охрана переброшенного персонала и оборудования обошлась в кругленькую сумму. Вождь из местного племени никак не хотел уступать. Жадный поганец.

Я отпил минералку.

— Есть признаки постороннего вмешательства?

Престон удивленно на меня покосился.

— Кроме нас и наших «коллег», — уточнил я.

— Подозреваете участие третьей стороны? — британец нахмурился.

— Учитываю подобный вариант.

— Разве мы не исключили эту возможность? Разведсводки…

— Да-да, знаю, но ведь может случится что угодно. Согласись, неудобно будет если нас застанут в самый неподходящий момент со спущенными штанами. Как выпутываться будем, советник?

Глаза англичанина блеснули, упоминание официальной должности приближенного сыграло роль своеобразного катализатора. Сэр Артур никогда не был дураком, с момента нашего знакомства он отлично понимал, что перебежчику (а он, по сути, им и являлся, человеком, вовремя переметнувшимся на другую сторону) фигура моего ранга вряд ли когда-нибудь сможет доверять в полной мере.

Однако добиться статуса в свите принца хотелось. Не оставаться «послушной собачкой», вынужденной подчиняться клятве крови, а стать действительно «своим человеком».

Это дорогого стоило. И сейчас шла проверка, достоин ли британец подняться на очередную ступеньку.

— Не застанут, милорд. Они уже начали действовать, — Престон указал на монитор.

Шла картинка с БПЛА разведчика в режиме прямой трансляции. Появление из ниоткуда целой флотилии кораблей, преимущественно десантных.

Неплохая маскировка. Магия Воды способна не только создавать гигантские цунами, но и тщательно скрывать в своих недрах.

Очень впечатляющее. И главное непонятно как. Раз — и возникли, без всяких лишних спецэффектов. А последствия примененных заклятий искусно размазали по общему фону. Виртуозная работа. Ребятки молодцы.

— Выходит наши «друзья» догадались, что события развиваются не по их сценарию? — я удовлетворенно усмехнулся.

— Действуют на упреждение. Стремятся перехватить инициативу, — сэр Артур оставался сдержанным.