В куртке на заднем сидении громко сигналил малтфон. Кто-то беспрестанно звонил.

Когда телефон наконец замолк, в уши пролез новый прерывистый тревожный звук. Он усиливался, и вскоре навстречу вылетел автомобиль ДПС, растекаясь вспышками и воем сирен.

Черт! Только этого не хватало.

– К обочине и стоять! – грохнул металлический глас.

Обезумевший Хазар вмял педаль газа. Стрелка одометра с истошным рёвом поползла в красную зону. Автомобиль ДПС заложил разворот, и вскоре стал сокращать дистанцию, продолжая орать.

– Немедленно свернуть на обочину и остановиться! Повторяю: немедленно остановиться!

Зарево слепящих маяков остудило Хазара. Он сбавил скорость. Автомобиль ДПС проскочил вперёд и стал тормозить, принуждая к остановке. А в голове Хазара быстро верстался план.

Сдам-ка я этих, с волынами. – он глянул на далёкую чёрную точку в зеркале.

Я пострадавший. Удирал от погони. На меня напали вооружённые бандиты.

План подкреплялся следами пуль. Он перевёл рычаг на паркинг, надеясь на быструю развязку, и вышел из машины. Но раскрыть рта ему не дали.

– Открывай багажник!!

– За..зачем? – взмолился он под звук пролетевшего чёрного внедорожника, – На меня напали. У них оружие, – бормотал он, махнув рукой в сторону проехавших. И понял, что инспекторов не интересует ни внедорожник, ни оружие.

Они что, заодно?

– Груз цел? Ты не был на связи двадцать семь минут, – рассерженно рявкнул инспектор и потребовал, – Открывай и выгружай самописец.

– Не могу. Без подтверждения не имею права. На меня напали. Мне надо позвонить, – заныл заказчик, прощупывая ситуацию.

– Звони, только быстро.

Из машины ДПС вышел второй инспектор и направился к ним. Хазар потянулся за курткой на заднее сиденье.

Внедорожник остановился впереди и стал медленно сдавать задним ходом. Когда Хазар сунул руку в карман куртки, из приоткрывшейся двери внедорожника прошила короткая очередь. Инспектор, стоявший у машины Хазара, резко дёрнулся, и запрокинув голову полетел навзничь. Второй прыгнул за багажник своей машины и катнулся на спину, обхватив колено. От бедра расползался багровый треугольник. Обхватив рану ладонями, он повалился на бок.

Из передней двери кубарем в кювет вылетел третий инспектор. За ним, подняв песчаную пыль, прошла косая очередь, прихватив переднее колесо. Ответная очередь просвистела под днищем внедорожника, прошив обе задних покрышки. Дверь чёрной машины захлопнулась.

Выронив куртку в песок, Хазар прыгнул в заведённый автомобиль. И с визгом рванул на шоссе, захлопнув с разгона двери. Шальная очередь прошла мимо. Поворот скрыл Хазара, понимавшего неизбежность погони и возможность новой встречи впереди. Связи нет. Своих не отличить от чужих.

Он решил спрятать груз и ехать порожняком. Вскоре свернул в лес. Колея петляла меж исполинских елей. Но была подозрительно ухоженной и вывела к дощатому забору лодочной станции.

Собак нет, ворота заперты. Он развернулся между причалом и лесом. Вышел из машины. Сквозь штакетник оглядел дом и двор. Тишина. Достал из багажника лопату.

Отойдя к причалу, начал хаотично перекапывать то в одном, то в другом месте. Размашисто притаптывал, стараясь оставить побольше следов. Затем бросил лопату под ель и поехал назад. Украдкой оглядел шоссе и выскочил, продолжив поиск укромной лесной дорожки.

Её, скрытную и безлюдную, он едва уловил боковым зрением. Сдал назад и свернул, с трудом протискиваясь меж старых осиновых стволов. Заброшенная и бугристая, она трясла, как необъезженная кобыла. Хазар несколько раз садился днищем, буксовал. И наконец, протиснувшись под веткой, нашёл скрытое от глаз место на краю прибрежного елового леса.

Через тридцать две минуты он уже мчал по асфальту с чувством выполненного долга. Кто были нападавшие, и как могли его выследить, уже не важно – груз заберут другие. Он мысленно прокручивал череду событий, а страх и неопределённость давили на педаль, пока впереди, из-за поворота не нарисовался зад знакомого чёрного внедорожника.

Нога упала на тормоз. То же случилось и в другом автомобиле. Большая машина замерла раньше, сократив дистанцию. Хазар без промедления начал разворот. Но усталость брала своё, время растягивалось, а затёкшая рука вхолостую скользнула по баранке, отчего шустрый внедорожник с необъяснимо целыми задними колёсами, рванул задом наперерез и помешал манёвру. Хазар передёрнул рычаг и с резиновым визгом вырвался в просвет, шаркнув о бок машины противника.

Продолжилась безумная гонка.

На шоссе стали проскакивать встречные машины. Но Хазар их не замечал. Бросая короткие взгляды на дорогу, его глаза были прикованы к зеркалу заднего вида, где зловеще нависла чёрная машина. Почему-то в этот раз он не мог оторваться. Как в кошмарном сне.