— Можем ли мы перестать говорить о моем… хозяйстве, — прорычал Зак, а затем глубоко вздохнул. — Нет, здесь ничего нет про «СК», но спасибо за то, что раскрыл Лару.

Тина сверкнула улыбкой.

— Я знала.

— Серьезно? — Проворчала Лиз. — Черт, я всегда все узнаю последней.

— Мне никто не говорил. Я сама давным-давно это поняла и никому не рассказывала. Прости, — пробормотал Тина подруге.

Зак снова перевел тему.

— «Скандалы Капитолия» здесь вообще не упоминаются. Нет, это касается другого. Речь идет о Конноре и операции, которую он проводил в Южной Америке, и которая привела к гибели трех мирных жителей.

— Дерьмо. — Коннор потянулся к руке жены и сплел их пальцы вместе. — Я знаю, о чем ты говоришь. Эта операция была не простой, и разведка донесла о местонахождении наркотеррористической группы. Все пошло не по плану. И да, в результате погибли мирные жители, но я не жалею о той миссии. Мы спасли много жизней, разделавшись с этой группой.

— Очевидно, теперь появилась новая информация. Один из этих гражданских был сыном главы картеля. — Зак снова заглянул в папку. — Человек, известный как Эль Гуапо, не подозревает, что за его смертью стоит ЦРУ, но он искал виновного. Если эта секретная информация всплывет, ты и Лара окажетесь в серьезной опасности.

— Откуда этот мудак получает информацию? — Роман приводили в бешенство эти угрозы. — Откуда он все это знает?

— И почему он думает, что переписка между Романом и Джой будет проблемой? — Спросила Лиз. — Это я вообще не понимаю.

Все в комнате затихли. Роман застыл, увидев, как вспыхнула Тина. Казалось, она ушла в себя.

Он никогда не обсуждал Джой с Тиной, но знал, что Джой говорила с ней о нем. Она обсуждала их странные отношения. Насколько трудно было Тине спокойно выслушивать, как ее подруга изливала свои противоречивые чувства к ее бывшему? Он готов был поспорить, что она никогда не рассказывала Джой об их отношениях, или сказала бы, что это лишь старая интрижка, которая ни к чему не привела. Она никогда не сделала бы ничего, что заставило бы Джой чувствовать себя виноватой за свои чувства или за то, что они словно участвовали в одной гонке. Тина была верным другом.

— Мы с Джой флиртовали, — признался он всем в комнате. — Некоторые письма можно посчитать скандальными, так как в то время она была замужем за Заком. Я должен был быть умнее, но это казалось невинным флиртом. По крайне мере, все так начиналось. Большинство писем просто дружеские. Но позже в них говорится о вещах, которые можно интерпретировать в неверном ключе.

Лиз ничего не знала, и удивление на ее лице сказало ему, что это признание ее шокировало. По правде говоря, ему было неудобно говорить об этом вслух. Сказав это перед Августиной, когда всего лишь час он был внутри нее, он испытал чувство, близкое к стыду.

Лиз повернулась к Заку.

— Что там есть на меня? Я ни в чем не замешана. Последние годы я вела себя как монашка.

— Твоя сестра, — тихо ответил Зак.

Она покачала головой.

— А что с ней? Энни в разводе. Она слишком занята, борясь за опеку над детьми, чтобы ее можно было застать с кем-нибудь в обнаженном виде.

— Твоя сестра провела две недели в психиатрической больнице, когда ей было семнадцать, — тихо ответил Зак.

— Потому что у нее было ПТСР. Она попала в автомобильную аварию и потеряла лучшую подругу. Шесть месяцев спустя она все еще не пришла в себя и думала о том, чтобы причинить себе боль. Мама испугалась и отвела ее на обследование, — быстро объяснила Лиз. — Она была несовершеннолетней. Эта информация должна быть конфиденциальной.

— Ничто не является по-настоящему конфиденциальным, — вздохнул Коннор. — Даже опечатанные записи можно найти, изучить и обнародовать. Они могли взломать архив больницы или отследить информацию через страховые записи. И я уверен, что адвокат твоего зятя с радостью использует это против нее.

— Таким образом, мы должны выяснить, кто послал нам это и как я могу максимально уменьшить ущерб, — сказал Зак. — Я не хочу причинять боль друзьям, но я не могу поддаваться на шантаж. На кону стоит будущее страны.

Тина встала.

— Обо мне не беспокойся. Я большая девочка. Я предупрежу маму и Дэкса, но, если бы у меня была копия, я бы ее сама опубликовала, чтобы запись нельзя было использовать против тебя. И если, ты считаешь, что иметь в своей команде сексуально раскрепощенную женщину, это слишком неприлично, то я с радостью напишу заявление.

— Даже не думай об этом, — быстро встрял Роман. — Ты никуда не уйдешь.

В первый раз за вечер Зак ухмыльнулся.

— И я бы ни за что не принял твое заявление. Что касается сестры Лиз, давайте наймем лучшего адвоката, которого сможем найти, и накопаем грязи на ее будущего бывшего мужа. Дадим ей как можно больше оружия для сражения.

— Голосую за то, чтобы опубликовать переписку между мной и Джой. — Романа подташнивало от мысли о том, что эти секреты станут достоянием общественности. Но при мысли о том, что Зака шантажируют, ему становилось еще хуже.

Он помнил тот день, когда получил первое личное послание от Джой, примерно за год до начала кампании по завоеванию Белого дома. Все их предыдущие письма были чисто деловыми, хотя время от времени Роман отправлял ей комиксы или абсурдные новости, чтобы рассмешить. До того дня ее ответы были похожи на нее саму — казалось бы, застенчивые и тихие. Но она преодолела барьер между ними, отправив ему сообщение, в котором спрашивала, думал ли он когда-нибудь о ней.