— Он жуткий.

— Вовсе нет, просто ворчливый, но весьма безобидный.

Мы просто сидели на бревне, а мне вдруг стало так тоскливо от того, что завтра он уедет. Да, он меня временами раздражает, пугает, но в его сердце нет зла или корысти.

— Пора возвращаться, — граф подал мне руку, начав вставать, меня словно толкнуло в живот и, оскользнувшись на камне, я кубарем полетела вниз.

В ушах прозвенело мое имя, а я пребольно ударялась разными частями тела о камни, пока на границе меня словно бы подбросило и я только и успела прокричать:

— Уилл!

Ледяной поток полностью поглотил мое тело и потянул ко дну и по направлению течения. Река была не столько глубокой, сколько быстрой и с подводными камнями. Вот только страх перед падением не сравнить со страхом утонуть, я вынырнула на поверхность, глотнув воздуха, и течение вновь утянуло меня под воду. Я почти не чувствовала ног, все тело пронзили иголки. Я старалась ухватиться за камни, но они были такими скользкими. Гребла руками к поверхности, но водоворот, волна на волну, пресекал все пои попытки выбраться. Магия, где же моя магия. Но ни малейшего отголоска. А ведь вода всегда была моим верным другом. И как глупо сейчас погибнуть в свое же стихии… Ведь столько незавершенных дел. Я буду бороться до конца. Я собрала всю волю в кулак и оттолкнулась, на сколько позволяли силы от дна. Воздух, я вынырнула.

— ЭЭЭНН! — Уильям бежал немного позади места где находилась я, вдоль самого берега на ходу снимая с себя плащ.

— Я здесь! — выкрикнув фразу, я снова ушла под воду и ударилась головой.

Сразу пришло такое спокойствие. Вода вокруг медленно окрасилась в розовый цвет. Медленнее и медленнее. Наверное, мне это кажется, но течение почти совсем остановилось, а затем резкий рывок и жгучий холод. Холод и тьма.

Первое, что я увидела, открыв глаза, это испуганное лицо Мэйси буквально в паре дюймов от моего носа. Увидев, что я проснулась, он обняла меня. Я не могла ответить на объятия, так как меня словно гусеницу замотали одеялами в кокон, еще обложили грелками и подушками.

— Как ты? Что случилось? — шепотом спросила подруга.

— Помоги для начала выбраться из этого кокона, и я тебе отвечу.

Мэйси принялась выпутывать меня в буквальном смысле из десятка одеял, мое переохлаждение сменилось перегревом.

— Куда ты исчезла?

— Этот мистер Тупс точно следит за нами. Не прошло и пяти минут, как он появился в коридоре, и мне пришлось обманывать, что я заблудилась, а еще потеряла свой браслет, когда наводила порядок с остальными слугами. А он вдруг захотел мне помочь, и не просто помочь, а ходил со мной пару часов, и так невзначай выспрашивая о тебе те или иные факты.

— Что ты ему отвечала.

— А что может отвечать слегка недалекая служанка?

— Ты больше не служанка, он поверил в твою «недалекость»?

— Не знаю, но завтра он позвал меня на прогулку.

— Он решил действовать через тебя.

— Я знаю, вот только придумать причину отказа я не могла…

— Ничего, не сомневаюсь, ты справишься.

— Да ведь он умеет читать мысли!

Об этом я не подумала. И способа защиты я не знала.

— Мэйси я не владею знаниями, но нужно что-то придумать, я подозреваю, что вчера я свалилась в реку по его милости.

— Почему не рассказать все графу?

— Думаю, он в курсе.

От этой мысли стало грустно, вчера я могла согласиться вернуться к Кэтрин, и проблемы на этом бы закончились, но война магов и людей… А потом я впала в ярость, да кто они такие, чтобы вот так вот строить козни мне и моей Мэйси!? Пусть только уедет граф, я устрою Роберту сладкую жизнь. А затем найду способ спасти магов.

— Даже не читая мысли на твоем лице все написано. Значит война?

Я кивнула. Только заметила, что нахожусь в незнакомых мне покоях. Огромных покоях, с синими обоями с золотыми сечениями, старинной мебелью и вместо картин на стенах висели три меча, арбалет и стрелы, только несмотря на то, что повесили их в качестве украшения, выглядели они весьма пугающе.

— Где мы?

— В комнате мистера Хардмона.

— Почему?

— Меня пустили только на рассвете, я всю ночь дежурила у двери, ждала твоего возвращения, в библиотеке тебя не нашла, а позже увидела как граф нес тебя на руках. Давая распоряжения слугам на ходу.

— Сперва дал позволение меня чуть ли не утопить, а затем решил предстать героем-спасителем.

Я встала с кровати так резко, что закружилась голова. А затем ее пронзила боль. Ухватившись рукой, я обнаружила рану. А Мэйси подхватила меня под локоть.

— Нельзя вставать, еще слишком рано, у тебя множественные ушибы и рана на голове.

Но упрямство победило боль и с помощью Мэйси я дошла до зеркала и ахнула. Что же это… Стоя в одной коротенькой сорочке я видела множественные синяки на ногах и руках, даже на лице пару ссадин. Но повергло в шок не это. Я не чувствовала быстрого выздоровления как обычно. Магия всегда ускоряла исцеление, не говоря уже, что за всю жизнь у меня не было и намека на синяки под глазами, тусклые волосы и бледные сухие губы. Сейчас в отражении я видела не себя. И стало страшно. Не от утраченной красоты, а словно магия отвернулась от меня. Но что я сделала не так. Или кто. Мог ли кто-то поспособствовать этому?