–  А он поверит?

–  Конечно. Я часто гуляю. Съезжайте с дороги и ждите меня.

Брайан проводил ее, потом взял фотокамеру и сел в «Мерседес». Медленно проехав через двор, он развернул автомобиль в сторону города и остановился на обочине. Дорога была абсолютно пуста. Он потушил фары и, обернувшись, увидел Дженис, торопливо спускающуюся по ступенькам крыльца. Казалось, она вот-вот перейдет на бег. Когда она перешла дорогу, Брайан разблокировал пассажирскую дверь.

–  Порядочек, - сказала она, забираясь в машину.

Как только она захлопнула дверцу, Брайан почувствовал легкий, приятный аромат.

Он улыбнулся. В номере он этого запаха не ощущал. Неужели она специально уделила немного времени на то, чтобы надушиться перед их «приключением»?

–  Теперь-то вы скажете, куда мы едем? - спросила она.

Он зажег фары и выехал на дорогу.

–  В Дом Зверя, - сказал он и увидел, как у нее отвисла челюсть.

–  Только не со мной. Ночью? С дуба рухнули?!

Он улыбнулся.

–  Вы ведь шутите, да?

–  Да. Наполовину шучу.

–  Только наполовину?

–  Мы не будем заходить за ограду. Все, что я хочу, так это обойти территорию и хорошенько там все осмотреть.

–  Зачем?

–  В поисках норы.

–  Норы зверя? Бога ради, зачем?

–  Чтобы убедиться, что она там есть.

–  Не, приятель, на такое я не подписывалась.

–  Хочешь, чтобы я отвез тебя обратно?

Она вздохнула:

–  Ты не шутил, когда говорил о «приключении», да?

–  Может, будет очень весело, а?

–  Боже.

–  Скорее всего, мы все одно ее не найдем. Если она и существует, то наверняка очень хорошо замаскирована. Ее и вовсе могли давно заделать. Но, допустим, мы ее отыщем - знаешь, что это будет означать?

–  Наверное, что дневник - не подделка.

Миновав поворот, они оставили темный участок дороги позади. Главную улицу освещали фонари на столбах.

–  А еще это может означать и то, - сказал Брайан, - что мы получим доступ к дому.

–  Теперь я точно убедилась, что ты ненормальный.

Он скользнул взглядом по ее худенькому телу:

–  С твоими габаритами ты могла бы даже пролезть туда…

–  Фигушки!

Брайан рассмеялся:

–  На самом деле, я просто хочу отыскать нору и сделать несколько ее снимков. Все равно ведь туннель к дому наверняка перекрыт. Если, конечно, зверь еще им пользуется.

–  Так бы сразу и сказал. Зачем было так пугать? Повеселился, небось, от души за мой счет.

–  Еще как.

Глядя в лобовое стекло, она тихонько рассмеялась. Потом посмотрела на него:

–  Я думаю, ты уже прочел дневник, верно? Какие соображения?

–  Или эта дамочка Торн обладала чересчур буйной фантазией, или же она и в самом деле столкнулась в своем подвале с чем-то немного странным.

–  Немного странным?

–  Более чем немного.

–  Вот и я о чем.

–  Жаль, описания не слишком подробные.

–  Как по мне - слишком, - заявила Дженис и сжала колени. - Гляди, дом Катчев, - oна кивнула вправо.

Брайан посмотрел на кирпичный дом позади дороги.

–  Не находишь в нем ничего забавного?

–  Нет.

–  У него нет ни единого окна. Именно в нем и живет Мэгги. Владелица Дома Зверя. Говорят, она его специально без окон построила, чтобы зверь не вломился.

–  Мне кажется, это уже чересчур, - сказал Брайан. Повернув голову, он посмотрел на Дом Зверя и снизил скорость. Лунный свет бликовал в окнах особняка. Серые стены казались размытыми в темноте. - Весело там по ночам, должно быть.

–  Там и днем-то стремно… Ты уверен, что выбрал подходящее время для поисков норы?

–  Мы не должны привлекать ее поисками лишнее внимание.

–  Но ты же знаешь, это ночные твари.

–  Волнуешься?

–  Мне просто кажется, что при свете дня у нас было бы гораздо больше шансов отыскать нору.

–  Ничего, попытка - не пытка.

–  А почему мистер Харди с нами не поехал?

–  Да он, как цыпленок, струсил.

–  Умный дядечка.

–  Я защищу тебя, - сказал Брайан, похлопав ее по колену.

–  Спасибочки!

Он свернул, и далекие огни главной улицы исчезли из зеркала заднего вида. Дорога теперь вилась вверх через лесистые холмы. Он проехал гораздо дальше, чем планировал, выискивая достаточно широкую площадку, чтобы разместить «Мерседес». Наконец, отыскав подходящее место, остановился и погасил фары.