— Я не хочу есть, Иса. А вот тебе потребуются силы для дальнейшего пути, — отстранённо произношу я.

— Ты простыл? Голос такой хриплый, — обеспокоенно спрашивает девушка.

— Тебе показалось, — отрицательно качаю головой, продолжая смотреть на огонь. Я должен полностью контролировать себя, прежде чем прикоснусь к ней. Вопреки соблазну я не собираюсь ее калечить своей несдержанностью. — Можешь выпить вина. Здесь оно безопасно.

— Значит, ты все-таки знаешь, где мы? — сделала выводы Мандиса. — Что с тобой? Иди сюда. Давай выпьем вместе. Мы заслужили небольшой пир.

— Амиды не пируют со своими одалами, Иса, — мрачно отвечаю я, раздраженный ее беспечным щебетанием. — Тебе ли не знать. Когда мид пирует, одала услаждает его взор или тело, находясь под столом. На коленях.

Я слышу, как что-то падает со звоном. Кубок или столовый прибор. Девушка молчит какое-то время.

— Что ты несешь такое? — потрясенно cпрашивает она, когда дар речи к ней возвращается.

— Я проверяю, насколько ты готова к тому, что тебя ждет, — смягчая свой голос, произношу я.

— Никогда не буду.

— Тогда ты просто глупа, Иса. И тебя ждет боль.

— Ты причинишь мне боль? — голос ее дрожит от переполняющих чувств. Я оборачиваюсь, глядя в распахнутые глаза девушки.

— Я, Мандиса. Я причиню тебе боль, — бесстрастно киваю я.

— Но за что? — отчаянно спрашивает она.

— Ты знаешь! — рычит темный Зверь, неистово извиваясь во мне черными кольцами.

— Я не помню, — качает головой девушка.

— Это ничего не меняет. Только твоя полная покорность способна смягчить мой гнев.

— Кэлон… — она отчаянно качает головой, с мольбой глядя в мои глаза. Она выходит из-за стола и встает прямо передо мной. Такая хрупкая и oбманчиво невинная в облаке белокурых волос, рассыпавшихся по плечам. Ее пальцы касаются моей щеки. Брови слегка нахмурены, пока она рaссматривает мое лицо.

— Я люблю тебя. Пожалуйста, не делай этого с нами.

— Ты никогда не любила меня, Иса. Никогда, — ожесточенно говорю я. Мне хочется зарычать, сжать ее шею руками и трясти. Хoчется вырвать ее грязный лживый язык. Почему, мать твою, ты не сказала мне этого, когда не рабoтала магия браслета?

Мое сердце говорит, что я любила тебя Кэлон.

Но помнишь ты только, как отдавала мне свое тело, не забывая повторять, как сильно ненавидишь. Будь я не прав, ты бы помнила….

— А что, если ты ошибаешься? — теперь обе ладони девушки обхватывают мое лицо. О Сах, она сжигает меня, и никакая магия не способна остановить это безумие.

— Темный жрец не может ошибаться, Иса, — твердо отвечаю я, глядя в глаза, в которых блестят слезы, светится нежность и мольба. Прекрати, Иса…. Ничего не выйдет.

— Но сейчас перед мной ты, Кэлон, — шепчет она. — Ни темный жрец, ни насильник, который поставил меня на колени в купальне, ни убийца, пронзивший кинжалом мое сердце, а мужчина, который столько раз спасал меня в Нейтральных землях, который нес меня на руках, кутая в свои объятия, который готов был прыгнуть в пасть Дагона, лишь бы я смогла убежать. Мужчина, который зарос бородой, но не оставил попыток дождаться меня, пока я говорила с Оминусом. Мужчина, который шептал о том, как ему хорошо со мной, и был таким нежным, что мне хотелось раствориться в его сильных руках и никогда не отпускать.

Встав на цыпочки, Иса кладет руки на мои плечи и целует меня в губы.

— Такие холодные, — шепчет она. — Как мне хочется согреть тебя, Кэлон.

— Я знаю отличный способ сделать это, — хрипло говорю я, впиваясь в податливые губы с жаждой голодного зверя. Подхватываю ее за задницу, грубо сминая ладонями ягодицы. Она инстинктивно упирается мне в грудь, настороженная внезапным напором, но зверь внутри меня уже почувствовал аромат своей добычи. Он жаждет вкусить ее прямо здесь и сейчас. Моя собственная потребность в ней сродни боли. Отчаянная, дикая, необузданная. И в том, что хочу я сделать, нет места нежности и глупым словам, которые она говорила мне все путешествие. Я должен подчинить ее, заклеймить, сделать своей на условиях полнейшей покорности. Толкаясь языком в приоткрытые губы, поднимаю Мандису над полом, и в два шага оказываюсь возле стола. Скидывая с поверхности посуду с остатками еды, усаживаю Ису на край. Отстраняюсь только для того, чтобы с треском разорвать ткань ее лифа на две части, обнажая нежную кожу. Стискиваю в ладонях аккуратные груди, не отводя глаз от ее лица. Запрокинутого, покрытого румянцем, с огнем вожделения в глаза.

— Раздвинь ноги, женщина, — с рыком приказываю я, запуская руку в ее волосы и грубо сгребая их на затылке. — Быстро, Иса. Подними платье, покажи, как сильно ты хочешь меня. — Я нависаю над ней, не разрывая напряженного зрительного контакта.

— Ты совершенно обезумел, черт. Но я не могу остановить тебя, Кэл, — шепчет она с чувственным блеском в глазах. Иса тяжело дышит, глядя на меня горящим взглядом. И беспрекословно делает тo, что я говорю.

— Вот так должна поступать одала, огда Амид просит ее помoчь ему снять напряжение, — опуская брюки, я прижимаюсь головкой каменного члена к ее влажным складочкам, и она обхватывает мои бедра своими стройными ногами, призывно выгибаясь.