Муза недолго понаблюдала за этой картиной и вернулась назад:

– «Какой от меня толк?» – она вышла из актового зала, подошла к раковине с зеркалом в соседней раздевалке и посмотрела на себя в тени. Света из коридора было недостаточно. – «Важно не забывать, что нужно помогать. Важно не забывать, что нужно держать себя в руках. Важно не забывать. Ничего не забывать».

Она телекинезом, словно руками, немного повернула вентили горячей и холодной воды, затем подставила руки под струю. Вода проходила сквозь них, исчезая в сливе. Девушка с янтарными глазами сложила руки лодочкой и задумалась о том, что знает: о своей роли, о своем предназначении.

– Чем я отличаюсь? – спросила она у своего отражения в полумраке. Вода начала набираться в ладони – и муза почувствовала это, хоть и не обратила на такой обыденный для нее факт никакого внимания. Она проворачивала это уже тысячу раз за несколько десятилетий. – Ничем.

Девушка быстро подняла руки и прижала ладони к зеркалу, но они были сухими и не оставляли никаких следов:

– А меня словно нет, – прошептала она и подышала на то место, куда прижимала ладонь. – Есть ли у меня выбор?

Вечером 15 июля началось одно из самых важных мероприятий – дискотека, традиционно поделенная на две части: для младших и старших отрядов. И для любой музы это событие было настоящим танцевальным раздольем, если предусмотрен танцевальный круг и дети настроены выложиться на полную.

В самом начале диско-шар в холле первого этажа крутился под песни из детских фильмов и мультфильмов, закинутые большим списком в плейлист программы Winamp, и вожатые были вовлечены в процесс вместе с детьми: играли в «Гусеницу», «Диско-фигура, замри!» и «Быстро – медленно», чтобы младшие отряды уставали.

Уже через час одних ребят можно было уводить по спальням, а другие ребята были готовы рвать танцпол.

Местный уважаемый DJ подключил микшерный пульт к компьютеру и колонкам и начал скандировать кричалки, которые раскачивали аудиторию. Кульминацией происходящего с перерывами на медляки («Lady in Red» Криса де Бурга, «Don’t Speak» группы «No Doubt» и остальных) стал танцевальный поединок.

Музе, в стороне наблюдавшей за всем происходящим, особо было интересно намечающееся действо:

– Ты там чего-то вчера на репетиции вякнула, да? – вышла в круг девочка, танцевавшая Vogue на вчерашней репетиции. – Давай решим эту проблему по-нашему!

Она смотрела на девочку из группы подтанцовки под крики оживленных детей, требовавших настоящего столкновения, а не каких-то словесных перепалок.

– С радостью, – ответила соперница и также вышла в круг.

Муза ухмыльнулась и подошла ближе: она любила, когда люди решают разногласия таким образом, и поэтому позволила себе не закрываться от человеческих эмоций, а проникнуться ими. Да, муза понимала, что все происходящее – синдром восьмиклассника. Но именно такие интересы часто становились частью профессиональной деятельности в будущем.

DJ сделал музыку громче.

Первой начала выступать главная танцовщица, даже не пытавшаяся скрывать предпочитаемый танцевальный стиль. Затем стала выступать девочка из группы подтанцовки – в том же танцевальном стиле, ничуть не хуже.

Все ребята, вожатые и воспитатели были в восторге от происходящего практически до самого конца, пока не случился неприятный момент, ничуть не смутивший прыщавых мальчишек. Движения девочек стали подчеркнуто женскими.

Муза, увидев это, сделала шаг назад:

– Ваш выбор, – и вышла на улицу в гневе, не желая смотреть на «угар», который быстро остановили вожатые. – Ну и зачем их вдохновлять? Сами все поганят.

Развернулась и начала кричать:

– Что же это такое! У вас совсем крыша отъехавшая?! Я понимаю, почему такие, как я, не выдерживают! Да вы посмотрите на себя! Я трачу свои силы на то, чтобы вы это выкручивали? Это все внутри вас! Что вы потом от нас хотите?!

Девушка вскрикнула, начиная бить кулаками по коленям.

Все это время на нее смотрел, махая хвостом, сытый и довольный кот с рваным ухом, которого она гладила вчера днем:

– А ты чего на меня смотришь? Это не я, между прочим.

Кот продолжал пристально смотреть на музу.

Девушка развела руками:

– Хочешь, я тебя в Москву увезу? Найдем какое-нибудь жилье и станем вместе жить в большом городе.

Зверь поднялся и ушел восвояси.

– Действительно, зачем тебе истеричка, – муза посмотрела еще раз на главные двери. – Ладно, – она на секунду почувствовала легкое давление в груди.

На втором этаже некоторые дети из младших групп еще разговаривали, лежа на кроватях, кто-то кормил тамагочи, а некоторые уже «перематывали время» навстречу завтрашнему дню. Дискотека, разумеется, не закончилась: девочек увели на воспитательные беседы – но и музыки практически не было слышно.