Все умирают.

Лучшее, что ты можешь сделать, – это протянуть до старости, старательно избегая удары и подножки судьбы, и тогда ты сможешь сидеть и стонать от боли, оплакивая потерянную значимость, поколение, свое место в иерархии.

Он никогда не думал, что умрет. Иронично, учитывая, что по роду деятельности он каждую ночь охотился на врага.

Но вот он, легкая добыча для любого лессера, стоит посреди поля, не заботясь об отсутствии оружия, телефона и прикрытия.

С другой стороны, он пришел к осознанию, что его жизнь была под вопросом. Фишка в том, что он сделает с оставшимся временем?

Что было важно для него?

Кто важен?

«Личное пространство» в браке – понятие с подвохом.

Хекс появилась недалеко от своего супруга, с подветренной стороны, и посмотрела через усыпанный снегом парк, не зная, как поступить. Он не отвечал на ее сообщения, не сказал, что уходит, и был сейчас не просто один в физическом плане, но и на экзистенциальном уровне.

И нет, это не ее домыслы. Об этом ей сообщила симпатская сторона: эмоциональная сетка Джона была подсвечена на участках, отвечающих за изоляцию и одиночество.

Хотя его тело находилось всего в ста ярдах от нее, он был недосягаем.

– Ты поговоришь с ним?

Хекс подпрыгнула, услышав голос Мёрдера, вспоминая, что в отличие от Джона она была не одна. Они с бывшим Братом покинули учебный центр через систему вентиляции, остановившись лишь в одном месте – чтобы утеплиться в парки и перчатки, ведь запасную одежду вместе с прочими принадлежностями хранили за стальной дверью.

Наверное, тем самым они нарушили протокол безопасности, но она знала, что у Мёрдера в душе и на сердце, она видела его сетку... он не причинит вреда Братству или жителям особняка.

Когда они появились у другой стороны горы, Хекс сразу определила местоположение Джона в центре города благодаря ее крови в его венах. И вот они с Мёрдером прибыли сюда, стоя далеко от Джона, он был настолько погружен в свои мысли, что даже не почувствовал ее присутствие.

– Хекс? Ты подойдешь к нему?

Она покачала головой.

– Нет, ему нужно побыть наедине.

Было больно это говорить. Но если она сократит расстояние между ними, то Джон расценит это как вмешательство, не как поддержку.

Порой нужно отсидеться на периферии, позволив любимому разобраться со своими мыслями. И Хекс напомнила себе, что она всегда будет рядом, всегда поддержит.

– Я же здесь не причем? – спросил Мёрдер.

– Нет, дело в нем.

– Черт. Его ранение.

– Да. – Она покачала головой. – Думаю, мне стоит вернуться на работу. Но сначала я отведу тебя назад. Ты не сможешь преодолеть мис.

Когда Мёрдер не ответил, Хекс перевела взгляд. Он не смотрел на Джона. Он смотрел на небоскребы.

– Я не хочу пока возвращаться, – пробормотал он.

Что ж, ничто не мешало ему остаться в городе. Его, конечно, не встретили радушно в особняке, но это не значит, что он был ограничен в передвижениях.

– Я буду в «тЕнЯх». – Она дала ему адрес клуба. – Найдешь меня, когда соберешься назад. Я скажу вышибалам, что ты появишься.

– Спасибо. Я не задержусь надолго. Давно не видел ночного Колдвелла.

– Не вступай в бой. – Когда он обратил на нее суровый взгляд, Хекс закатила глаза. – И не смотри так на меня. Вполне логично, что тебе захочется подраться. Ты же Брат.

– Был им когда–то, – пробормотал Мёрдер, дематериализуясь. – Я был им.

Слова повисли в воздухе, подобно призраку.

Скрестив руки на груди, Хекс не знала, верно ли она поступает... и не стоит ли ей вмешаться. Когда Джон не повернулся к ней, не почувствовал ее, она достала телефон и набрала СМС.

Когда пришло сообщение о доставке, Джон не потянулся за своим телефоном. Может, он поставил его на беззвучный. Может, вообще оставил дома.

Наверное, он просто хотел побыть один.

В итоге Хекс убрала телефон и закрыла глаза. Она не сразу смогла дематериализоваться.

Джон знал, где она; она написала ему, что собирается на работу. И она верила, что он придет за ней.

Иного судьба не допустит.

По крайней мере... так она сказала себе

Вскоре Мёрдер дематериализовался из парка, появляясь у основания сорокаэтажного небоскреба со стеклянным вестибюлем, размером с маленькое государство, и вывеской с названием банка, горевшей яркими буквами над вращающимися дверьми. Внутри за гранитным столом сидел сторож, хотя было очевидно, что здание закрыто на ночь.