Я побежал на кухню, откуда доносились голоса. Пришла подруга бабули.

– Здравствуйте. Давно не виделись. Как дела, как самочувствие?

– Здравствуй Алеша. Я то, часто захожу, а вот тебя совсем не вижу. Заработался ты что-то.

– Вот об этом я и хотел с вами поговорить. У меня к вам просьба. Не согласились бы вы, переехать к нам на время моего отсутствия, а то и навсегда если желаете? Видитесь вы часто, ну что вы в такую даль все время ездите. Соглашайтесь.

Ильинична посмотрела хитро на бабушку и кивнула головой. Похоже, они давно все обсудили.

– Вот и хорошо. Бабуль, я уезжаю срочно. Тут такое творится, но раскрыть секрет пока не могу, а вот когда вернусь, расскажу. Тем более, не знаю пока, чем дело закончится.

– Я так и знала, что надолго ты не останешься, – возмущенно развела руки бабуля.

– Ну прости, мне пора.

Я крепко обнял ее, и поспешил в свою комнату складывать рюкзак. В силу своей работы чемодан я не носил. Я вдруг вспомнил про ту фотокарточку, с нарисованной на ней картой, и решил взять ее с собой. Что-то мне подсказывало, что тут есть связь.

Бабушка собрала мне вкусностей на дорожку, села на кровать и заплакала.

– Ну что ты, бабуль. Как будто, на войну отправляешь.

– Вообще то, в твоей работе, тоже есть риск, – жалобно сказала она.

– Есть, но не большой, я всегда осторожен.

Я попрощался и поехал в аэропорт. Мне не терпелось прибыть на место происшествия, и я решил ждать ближайшего рейса там. Долго ждать не пришлось, уже через полтора часа я сидел в самолете, а через три с половиной был в Омске, где меня ждал человек с табличкой, на которой была моя фамилия и имя.

– Здравствуйте. Думаю, вы ждете меня, – показал я удостоверение.

– О, с прибытием. Меня зовут Виталий. Как долетели? – отрапортовал он.

– Будем знакомы. Ну, рассказывайте, что у вас произошло?

– Пройдемте в машину сегодня прохладно, – пригласил он, – по дороге расскажу.

– Мужика этого, нашел местный егерь, – начал он. – Мы так поняли, что он направлялся в поселок, но не дошел, кто-то его грохнул. А монету нашли не в самом кармане, а в подкладке. В кармане пуховика, дырка образовалась, вот она туда и выпала. Подозреваем, что не одна была монета. Видно кто-то знал и убрал его как свидетеля, заодно карманы подчистил. Только вот одна запряталась.

– Откуда он пришел?

– Ясно, что шел он в поселок, позади, была только тайга. В этом и загадка. Наша задача лететь в Бычки. С народом я уже поговорил, но если хотите, сами можете поспрашивать. Я не против. Пройдемся еще раз по домам, фотографию покажем, правда, уже мертвого…, другой нет. Может у вас лучше получиться расшевелить народ? Понимаете, в нашей местности много отсидевших проживает, их тяжело разговорить. А после, надо будет забрать егеря, да мужика из органов, и, в тайгу. Егерь обещал быть проводником. Сказал, что как-то, видел места необычные. Раньше он об их существовании не знал. Там скала есть, и река подле нее. А там где есть вода, должны быть люди поблизости. В таких местах, могут жить отшельники, а может и беглые хоронятся. Поэтому дальше, вглубь тайги, нормальный человек не ходит. Опасно. А это место он видел впервые, больно далеко оно, за болотами. Со слухами о том, что где-то в этих местах может быть запрятано золото Колчака, бродит много подозрительного народа. Вот этот мужик, видно на что-то и нарвался.

***

Виталик привез меня в гостиницу. Объяснил, что ночь нужно будет провести в ней, а завтра предстоял перелет на вертолете до Бычков. Заказал мне ужин. До ночи было далеко, и мы решили перекусить и изучить карту интересующей нас местности. Честно говоря, я был в растерянности. Обычно мы работаем с уже известными координатами, оставалось только прибыть и делать свое дело. А тут, нужно было искать. Да место, которое нашел егерь, было предположительной версией. «Что теперь, прочесать всю тайгу с металлоискателем?» Своими мыслями я поделился с Виталиком.

– С нами будет еще один человек. Я говорил, кажется? – вспоминал он. – Он этим займется. Ваша задача другая: определить историческую ценность и подлинность монеты. Но идти со всеми в тайгу, вам все-таки придется.

Мы изучили карту местности, масштабы ужасали. Виталик ознакомил меня с правилами безопасности в тайге. Объяснял, как вести себя, если нарвешься на дикого зверя. В тайге мне бывать не приходилось, хотя трудные моменты в моей работе встречались. Я был закален.

Засиделись мы за разговорами допоздна. Виталик оставил меня, извинившись за чрезмерную болтовню, объяснив это тем, что не часто к нам заезжают столичные, мол, хочется пообщаться. А мне выдалась минутка поговорить с Андреем, и я набрал его номер.

– Здорово, – набросился он сразу. – Ну, ты что пропал? Я тебе звонил, а ты вне зоны.

– Прости, забыл поставить на зарядку. Меня встретили, я сейчас в гостинице отдыхаю. Завтра летим в Бычки. Информации мало: местный егерь видел в тайге одно место, которое может нас заинтересовать.

– Монету видел? – спросил Андрей нетерпеливо.

– Нет еще, завтра. В Бычках ждет еще один человек, ну ты понимаешь…, монета у него.

– Понятно. Тогда до завтра. Спокойной ночи, – не стал затягивать разговор он понимая, что мне надо выспаться.