Я положил трубку и пошел спать, до утра оставалось совсем немного, необходимо было отдохнуть. Неизвестно какие сюрпризы ждали впереди. Была какая-то тревога перед предстоящими событиями.

Клонило ко сну, глаза стали тяжелыми и я прилег. Мне снилась та река возле скалы, о которой рассказывал Виталий. И девушка, с рыжей толстой косой на плечах. И так странно была одета: на голове платок, рубаха с мудреной вышивкой, юбка по щиколотку, пошита в старых традициях, и меховая грубой отделки безрукавка. Странно.

Она посмотрела на меня и произнесла мое имя, почему-то мужским голосом. Тут вдруг, кто-то стал трясти меня за плечо. – Алексей! Алексей! Просыпайся!

Я открыл глаза. Пред моим лицом склонился Виталик.

– Ты чего дверь не закрыл? У нас так нельзя, быстро обуют. Вставай, нам пора, позавтракаем в вертолете. Я взял горячий кофе и пирожков с картошкой, жена напекла. Иди, умывайся и в дорогу.

***

Пока я собирался, Виталий попутно мне сообщил, что планы немного поменялись и в поселок мы не полетим. Направимся сразу в тайгу. Поэтому, предложил сразу взять все снаряжение и одеться подобающе. В смысле тепло и удобно, чтобы передвигаться по тайге.

Я быстренько собрался, и мы поехали на специальный аэродром для вертолетов и маленьких самолетов для облета местности. В вертолете оказался мужчина, который холодно посмотрел на нас и отвернулся к окну. Я догадался, что это был сотрудник госбезопасности. Напротив сидел местный мужичок, я предположил по одежде, что вероятно тот самый егерь. Виталий представил нас друг другу, и мы тронулись в путь. Точнее взлетели.

Летели часа полтора. Виталий открыл дверь, чтобы можно было ощутить всю красоту тайги. В нос ударил свежий запах хвои.

Вертолет был так близко к верхушкам деревьев, что казалось, протяни руку и можно рукой достать. Как же прекрасно вот так порхать над природой. Красота неописуемая, ну и где-то зловещая. Затеряешься, то тебя уже никто не найдет, если сам не выберешься.

– В тайге поляны бывают? – обратился я к Виталику.

– Бывают, но и они в основном заросшие кустарниками да ягодниками. А вот болотистой местности полно. Опасные места здесь. Не думаю, что человек здесь может один выжить. Поэтому, есть подозрение, что мужичок тот, не один в лесу обитал. То, что он много времени провел в тайге, это и дураку понятно – один внешний вид чего стоит. Как леший. Да и люди, хоть и живут отшельниками, все равно рано или поздно в поселок вылазку делают: кто за спичками, кто шкуру сдать, а кто и золото.

Мы летели, временами петляя верх и вниз. Я почувствовал порыв ветра. Неожиданно хвост вертолета подбросило вверх и нас стало мотать из стороны в сторону.

– Что случилось? – крикнул Виталий пилоту.

– Не знаю. Резкий ветер. Держитесь. Все пристегнуты?

Дальше, все произошло молниеносно, я даже не успел испугаться. Нас завертело как в юле, и машина легла боком на пики деревьев, лопасти вертолета стали их срубать. Последнее, что я слышал и чувствовал, это треск отрубленных веток, которые выстреливали мне прямо в лицо. И все, меня отключило. Толи, я головой ударился еще в вертолете, толи меня вытряхнуло, и в полете от ударов веток я потерял сознание. Этого уже не вспомнишь…

Очнулся я на дереве в болтающемся состоянии. Слава богу, не вверх тормашками. У меня за спиной был рюкзак, который я в вертолете не успел отстегнуть и снять, точнее забыл, так как мне на колени бросил свой рюкзак Виталий, когда стал рассматривать карту.

Я висел на ремнях, которые зацепились о сук, повис как мочалка на гвоздике, но травмы все же получил. Попытался опереться ногами об дерево и заорал от боли. Одна нога вероятно была сломана, я не смог пошевелить ступней. Все тело болело. Руки были целы, но все ободраны об ветки. Я висел как тряпичная кукла и не мог сообразить, как освободиться. Вокруг было темно, хотя был день, но деревья стояли так плотно, что их кроны закрывали все небо. Было жутковато, и вокруг была странная тишина, видно навели мы шороху.

«Что случилось с остальными? Живы ли они?»

Мне вспомнился разговор в вертолете о том, что выбраться отсюда не каждый сможет, только знаток какой. Даже егеря боятся ходить вглубь тайги. А я, так еще с поломанной ногой, даже с дерева слезть не могу.

«Интересно, далеко мы залетели?»

Я попытался здоровой ногой упереться о соседнюю ветку и приподнять немного тело, чтобы ремень, которым я зацепился, соскочил с сучка. У меня получилось, и я держась за ветки, смог присесть на ту, об которую упиралась нога. Появилась возможность достать карту из рюкзака, ее я приобрел в аэропорту Омска. Я также проверил телефон, связи не было. Надо было разобраться, в какую сторону выбираться.

««Вот идиот, тоже мне ученый!» – я даже не знал, в какой стороне от поселка нахожусь. Я не успел посмотреть на карте, когда Виталий ее рассматривал в вертолете, – был занят видом из окна. Просто надо успокоиться, и подумать. Карта местности есть, она подскажет. А как определить где юг и север, я знаю, задачка для школьника!»»

Я еще поковырялся в рюкзаке. «Ого, да у меня тут есть обед!» Пирожки, которые мне сунул Виталик и маленький термос с кофе. Оно сейчас, кстати, чтобы расшевелить мозги и взбодриться. Честно, мне было жутко от мысли: как я буду дальше передвигаться по тайге с поломанной ногой. Одно, я знаю точно! От поселка мы далеко улетели, и возвращаться ползком придется долго. А на пути, как предупреждал Виталик, могут попасться дикие звери или еще хуже, медведь. А у меня нет оружия, только ракетница, и убежать я не смогу. Я понимал, что могу затеряться в этих дебрях навсегда и испугался за бабулю: «Что будет с ней? Она просто не переживет!»