– Нет, - говорит он. - Пожалуйста, останься. Я хочу, чтобы ты была здесь. Я хочу, чтобы ты...

Он смущается.

– ...Останься со мной. Еще немного? Пожалуйста.

Я киваю, боясь заговорить, пытаясь сориентироваться. Он берет меня за руку и ведет к своему месту у окна. Мы садимся. Он серьезно смотрит на меня.

– Ты выглядишь..., - он протягивает руку и слегка касается моей щеки.
– Ты очень похожа на свою мать.

Я быстро моргаю, пытаясь развеять прилив печали, вызванный его прикосновением. В сочетании с этими жалкими словами.

– Все в порядке, - продолжает он.
– Все в порядке. Я знаю, кто ты. Я знаю, что ты моя Лилли.

Но знаешь ли ты, что я настоящая? Интересно.

– Я хочу тебе кое-что показать, - говорит он.
– Вы все думаете, что я сумасшедший. Я знаю, что ты заодно с д..

Он украдкой оглядывает пустую комнату.

– ... с ним, - шипит он.
– Но думаю, пока я могу тебе доверять. Да, думаю, да. Ты дала мне слово. Правда? Ты дала мне обещание?

– Да, - шепчу я.

– Я тоже дал обещание. Себе. Что если я когда-нибудь выберусь отсюда, подальше от голосов, камер, кошмаров, видений...что я приду и найду тебя.

Я с трудом сглатываю. Неужели у Пола наступило прояснение?

– Вместо этого, ты здесь, пришла ко мне, - говорит он. Он улыбается.
– Лилли. Моя Лилли. Я поверить не могу, что ты не мираж.

– Я не..., - говорю я.
– Я действительно здесь.

– Но твоя рука!

Он задыхается, как будто видит гипс в первый раз.

– Расскажи мне. Что случилось с твоей рукой? Ты упала? С дерева? Твоя мама всегда говорила,что ты любишь лазать. Ты всегда был безрассудной.

– Нет, - говорю я.
– Ничего подобного.

– Ты выпускаешься в следующем году, не так ли?
– обрывает он меня.
– Я хочу быть там, чтобы увидеть, как ты выходишь на сцену. Восьмой класс, Лилли, вау! Скоро ты перейдешь в среднюю школу. Это будет тяжелая работа. Будут мальчики, новые учителя, новые предметы. Скоро ты станешь взрослой женщиной, красавицей. Как твоя мама. Ты разобьешь сердца всем мальчикам. Ты будешь…

Я позволила ему болтать дальше в то время, как я просто смотрю. Он думает, что я все еще маленькая девочка. Меня охватывает всепоглощающая печаль. Прояснение Пола - это иллюзия. Теперь я знаю, кто он. Он шизофреник. Его реальность никоим образом не соответствует тому, что есть на самом деле. Он как-нибудь справится сам, пока ему ничего не угрожает. Он может создать впечатление здравомыслящего. Но только когда он обращается к вещам в мире так, как он их видит.

– ...математика, естествознание и обществознание. Это были мои любимые занятия в школе. И не успеешь оглянуться, как будешь поступать в колледж! Ты думала о том, куда хочешь пойти?

– Папа, - я отрываюсь от него и встаю.
– Не могу. Я не могу здесь больше оставаться. Извини. Я должна идти.

– О.

На его лице появляется меланхолическое выражение.

– Я понимаю. Но прежде чем ты уйдешь? Могу я сделать тебе прощальный подарок?

Я смотрю на дверь.

– Пожалуйста?
– просит Пол.

Я оглядываюсь на него и киваю.

– Да, - отвечаю я.
– Но затем, мне правда... правда нужно будет идти.

– Оно того стоит, - говорит он и вскакивает.
– Пожалуйста. Оставайся на месте. Просто оставайся здесь.

Затем он поворачивается и бежит рыться в шкафу у стола. Я наблюдаю за ним. Я вижу его волнение по поводу этого “подарка"... Я вздыхаю и смотрю на улицу. Солнце едва движется по небу. Я здесь всего несколько минут. Но кажется, что уже несколько часов.

– Вот, - он пугает меня, появляясь рядом.
– Вот, Лилли. Я сделал это для тебя.

Я смотрю вниз. В руках у него синяя бумажная папка. Я замечаю несколько листков, выглядывающих из папки. Я уже удивлена. Я предполагала, что его подарок будет такого же характера, как и с чайником.

– Возьми, - умоляет он меня.
– Пожалуйста.

Я беру.

– У меня было предчувствие... предчувствие...что я возможно найду тебя здесь, - говорит он.
– Поэтому, когда добрый доктор посадил меня на свой самолет, у меня было достаточно времени. И я сделал тебе...это.

Я начинаю открывать папку. Пол хватает мою руку.

– Подожди, - говорит он.
– Я не хочу, чтобы ты смотрела это, когда я рядом. Я хочу, чтобы ты открыла её без меня.

– Почему?

– Я знаю, - Пол опускает глаза.
– Я знаю, что ты обо мне думаешь. Что вы все обо мне думаете. Вы думаете, что голосов не существует. Вы все думаете, что то, что я вижу, нереально. Но правда в том, что они так же реальны, как ты и я.

Он смотрит мне в глаза.

– И это факт.

О, папа. Хочу пробормотать я. Но я держу рот на замке.