— Считай, что мы твоя персональная охрана, Гейрт, — заржали парни, — чтобы ты не удумал какую-нибудь хрень и не свалил с товаром, задумав впарить нам свою шнягу о гуманности. Шеф тебе не доверяет, считай, что он просто бережет свои инвестиции.

Что-то подсказывало Гейрту, что не так просто Сидмон хочет видеть его до такой степени, что послал к нему своих парней. Нет, тут что-то не то.

— Ладно, парни, без проблем, летим к боссу! — выдал в эфир коллектор.

Уже на подлете к Таилину Гейрту удалось убедиться, что Сидмон не шутил. Планета принадлежала боссу лично и, похоже, он собрал столько военных кораблей вокруг, что хватило бы развязать небольшую войну. «М-да, куда уж мне одному с ним тягаться», — подумал Гейрт, проходя проверку и получая доступ в святая святых. В ангаре двое дюжих парней встали по обе стороны от него и приказали заложить руки за спину. Обыскав и отобрав у него оружие и другие примочки, охранники повели его по бесконечным коридорам, туда, где с нетерпением его ждал владелец Таилина.

Гейрт шел к своему боссу, на ходу прикидывая, как и что он будет ему говорить. Сидмон не был оголтелым отморозком, он всегда ценил материальные средства больше, чем что бы то ни было, и оставалась призрачная надежда взять его на жадность. Гейрт пока не вполне понимал, как он сможет все это провернуть, но… обещать не значит жениться, как говорит Юдейр. Посулить богатство, вырваться отсюда, хотя бы на пару дней, чтобы можно было решить, как быть дальше. Работать на Сидмона больше не хотелось ни в каком виде, при этом Гейрт хорошо понимал, что просто так босс его не отпустит.

— Уже и не верилось, что ты объявишься, Гейрт, — вышел навстречу процессии Сидмон. Как и всегда, одет он был с иголочки - обязательная тройка в любую погоду, до блеска начищенные туфли, а в петлмце, украшенной небольшим блестящим камушком, белел накрахмаленный пижонский платочек. Взгляд у Сида был неизменно уверенным и надменным взгляд, губы изгибались в усмешке, а в глазах стоял арктический холод. Что и понятно, Сидмон был насквозь пропитан жаждой наживы…

— Я как раз летел к тебе, босс, когда твои парни нагнали меня. Не думай, что это их заслуга, что я здесь!

— А у меня другая информация, — пристально на него глядя, протянул Сидмон. — Парни говорят, что ты летел совсем в другую сторону от моей планеты.

— Я всего лишь хотел…

— Хватит, Гейрт! — рявкнул воротила, и его мощный кулак опустился на столешницу. — Я сыт по горло твоими идиотскими вывертами! То тебе не нравится прежний способ добычи продукта, то ты пропадаешь хрен знает на сколько и не появляешься, даже когда тебе прямо приказывают объявиться! Ты вообще понимаешь, что творишь?

— Ну да, — пожав плечами как можно безразличнее, ответил ему Гейрт. — Я всего лишь выполняю свою работу. Собираю для тебя онгхус и даже с избытком, босс. Какие ко мне претензии?

— Собираешь? — делано удивился Сид, вскинув брови вверх. — Это теперь так называется? На Земле ничего больше нет, ты пропадаешь там неделями, и говоришь, что работаешь? Ты знаешь, что бывает с коллекторами, которые так «работают»?

— А ты хочешь перезапустить Землю? Босс, поверь мне, это глупо, потому что там сейчас просто золотая жила…

Гейрт старался ничем не выдать себя, но внимательно следил за реакцией босса. Сидмон напрягся, это было очевидно. Губы сжались в тонкую полоску, а совершенно гладкая лысина заблестела от испарины. Ноздри едва заметно подрагивали, и выглядело это так, словно Сидмон напал на след большой наживы и теперь принюхивается, чтобы не упустить. Если где-то речь заходила о выгоде, он своего никогда не упускал. Но взгляд его оставался холодным, он явно не желал слушать ничего, что могло бы изменить его решение.

— По моей информации на Земле ловить больше нечего, — отчеканил Сид, отворачиваясь от Гейрта. — Нового продукта земляне не выделяют, а это значит, что нужно сменить направленность…

— Я не знаю, кто тебе все это вывалил, Сидмон, но я тебя уверяю, земляне просто вышли на другой уровень! Коллекторы слишком увлекались и перебили почти все население, из-за этого люди практически перестали выделять онгхус, но они…

— Ты привез мне товар или ты просто отменно научился молоть языком?

— Они отняли у меня контейнер, — кивнул Гейрт на охранников, а парни передали боссу мешок. — У меня полна коробочка, шеф, и даже с избытком.

Сидмон взял контейнер и взвесил его на руке, будто это могло как-то помочь ему понять качество продукта. Гейрт усмехнулся, видно было, что босс ему не доверял, но проверять прямо сейчас он не хотел.

— Ладно. Ты служил мне семь лет, и не было замечено за тобой косяков… до настоящего момента. Твои идеи, что онгхус можно доставать без жертв, сказываются на качестве товара. Твои последователи пропадают годами, пытаясь наполнить контейнеры, когда могли бы это делать в разы быстрее. Я теряю в деньгах из-за тебя, Гейрт.