Сказав то, она удалилась на кухню, заодно прихватив с собой ту иллюзию спокойствия, что внушало её присутствие мне. И тут же я поддался лёгкой тревоге.

Оглядевшись по сторонам, я отметил, что убранство квартиры никак нельзя было назвать роскошным, но удобным и содержательным вполне. Запах здесь был приятен и свеж, в нём ощущались столь родные нотки домашности. Но, несмотря на это, я продолжал стоять как полный истукан в прихожей, как чужой, боясь пошевелиться и издать лишний звук. Хоть я и внешне смотрелся взрослым человеком со сложившимся характером, но в душе я продолжал оставаться глупым юнцом.

Через две-три минуты Марина вернулась со стаканом наполненным водой, и передала его мне дрожащей от эмоционального напряжения рукой.

– Спасибо, – сказал я и принялся поглощать воду.

– Может быть, стоит уже пройти в квартиру? – с нотками обиды намекнула она.

После этого вопроса до моего сознания наконец-то дошло, что я обижаю и так растроганную донельзя девушку. Я вернул ей стакан, быстренько разулся и наугад, под пристальный взор Марины проследовал в одну из комнат, и, видимо, не прогадал, попав в нашу спальню. Об этом говорила широкая кровать, обои пастельных тонов и несколько совместных фотографий, что располагались на стенах и на светло-коричневом комоде, заставленном помимо рамок с фото различной женской косметикой и духами.

Мне не терпелось поскорее снять душный и потрёпанный сегодняшними обстоятельствами костюм, поэтому я открыл дверцы шкафа и стал внимательно изучать его содержимое. Через мгновения я обнаружил стоящий для квартиры наряд – чёрные шорты с логотипом спортивной фирмы и синюю футболку, которые затем не замедлил на себя надеть, после того как избавился от делового костюма, который аккуратно сложил на стул, находящийся перед комодом. Моя выше описанная самостоятельность выглядела не настолько уверенной, как может показаться, я всё также принимал с трудом ту данность, что что-то в этой квартире может принадлежать мне.

Пока с кухни доносились звуки хлопот, направленных на приготовление обеда, я, сев на кровать, решил погрузиться в дальнейшее чтение блокнота, что предусмотрительно вытащил из кармана пиджака.

Я бегло просмотрел уже прочитанные строки, дойдя до того момента, где остановился тогда. Желание узнать продолжало соперничать со страхом неизвестности, поэтому поглощать новую информацию я принялся не сразу – после минутного раздумья я увидел следующее:

Дата возвращения домой – 21 июля 2018 года.

Несмотря на то, что мне было известно из разговора с озадаченными ребятами с работы, что это произойдёт завтра, я всё-таки для пущей уверенности кинулся к пиджаку за телефоном, чтобы посмотреть календарь. Когда я им завладел, то несколько импульсивных тычков пальцем в дисплей ситуацию с разблокировкой не решили, затем я обнаружил на боковой панели кнопку, после нажатия на которую экран подсветился и телефон потребовал ввода пароля, который я успешно ввёл. Снова моим глазам предстала фотка счастливых нас. Сердце слегка защемило, ведь представленная на экране радость людей была вполне искренней. Когда было сделано это фото? Год назад, а может, прошло уже три. Определить было невозможно, из-за пробела в памяти в десяток лет. Справедлива ли потеря тех тёплых воспоминаний? В моём случае, думаю, вполне.

Сегодняшняя дата подтвердилась. И я вновь обратился к блокноту, чтобы узнать насколько хитрый план для мести подготовил тот, другой я.

Отправка поезда состоится в 21:42 с Павелецкого вокзала. Билет уже куплен и находится в сейфе в твоем кабинете. Там же ты обнаружишь прощальное письмо для Марины и деньги на дальнейшие хлопоты. Пароль от сейфа – 927.

Марина в курсе об отъезде, но не ведает о настоящих причинах твоего возвращения в отчий дом. Поэтому для успеха предприятия держи рот на замке.

С ней все оговорено по сто раз, поэтому лишний раз не напоминай о своей забывчивости, – она точно отвезет тебя на вокзал.

Не забудь ей передать письмо. Главное, чтобы она прочитала его не раньше твоего отъезда, поэтому отдай его перед прощанием на вокзале. Если вдруг у тебя из головы вылетело содержание письма, то можешь с ним ознакомиться в этом блокноте (стр. 45). И совет, ознакомься с ним для блага вас обоих в поезде, по дороге домой.

Личная просьба (как странно, просить себя же о личной просьбе) – будь с ней поласковей и если забыл, то подыграй, что помнишь. Она хороший человек. Не обижай ее, хотя задача невыполнимая, взирая на то, что ты расстаешься с ней навсегда. Но все-таки, будь предельно деликатным в момент прощания.

Дальнейшие указания, чтобы не забивать себе голову лишними заботами и переживаниями, советую прочитать по приезде в родной город.

Почему-то в тот момент во фразе «подыграть ей» я разглядел владение актерской игрой, а не столь простые действия, как улыбка, ласковое слово и тёплые объятия. Поэтому не придал важности своей же просьбе.

Обед прошёл в полном молчании, в таком, что занимающаяся вода в чайнике создавала оглушительный шумовой фон. Неудобности к обстановке добавлял её пристальный взгляд, слежка за каждым моим движением ложкой вызывала лёгкую дрожь. Она неотрывно смотрела на меня, я же трусливо уводил глаза. Она знала меня, я же повстречал её впервые.