– Кто ты такой!? – закричала она.

– А разве ты не видишь, кто я такой, – ответил я.

– Ты точно не он! Мой муж никогда не прикасался к алкоголю! Мой муж, сколько я его помню, никогда при мне не пил!

Ситуация стала проясняться. Девушка была весьма убедительна в замечании озвученном выше. Не знаю уж, в какой момент жизненного пути я отказался от алкоголя, но причины для того имелись. Например, чувство вины.

– Хорошо, – сказал я. – И это мы тоже обязательно обсудим. Но только не сейчас, когда вы… т.е. ты так взвинчена. Прошу, давайте обойдёмся без дальнейших истерик. Мне тоже очень тяжело принимать всё это дерьмо, поверьте.

Она ничего не ответила. А когда девушка склонила голову и укрыла лицо ладонями, я разглядел в этом свой шанс, и через две-три минуты сомнений начал неспешно пробираться по периметру в сторону комнатных дверей, минуя Марину, находящуюся на коленях по центру. Кажется, мои последние слова, тронули девушку ещё сильнее, ведь в момент бегства её безумного супруга из гостиной она отдалась во власть рыданий – периодически всхлипывала и вздрагивала всем телом. Плачущие женщины никогда не были моим коньком, и в этот раз я не сумел набраться смелости, чтобы попытаться как-то утешить её. Через какие-то секунды истерзанная душевно девушка осталась в одиночестве, я же местами побитый и оцарапанный вернулся в спальню, и был настолько озабочен произошедшим, что даже никоим образом не помышлял о сне, скажу больше – я боялся закрывать глаза, я страшился её появления рядом.

Женские всхлипывания, доносящиеся из гостиной, прекратились минут через десять после их начала. Не знаю уж, насколько верно утверждение, что слёзы облегчают душевную боль и приводят лихорадочный разум в порядок, но Марине, похоже, это придало сил. После она несколько раз тихо (наверняка, чтобы не потревожить меня) проходила мимо спальни, дверь в которую была приоткрыта. Но один раз, самый первый, она застыла на пороге на несколько минут. Я просто затылком ощущал, как меня сверлят глазами. Каждый свой вздох я делал как можно аккуратней, как можно меньше набирал воздуха в лёгкие, тем самым указывая ей на мирный сон, – я просто панически боялся принимать участия в каких-либо истериках. Девушка оказалась большим молодцом, не озвучив в тот щекотливый момент ни одной неадекватной мысли, наверняка, крутящихся в её милой голове.

Стрелки настенных часов приближались к девяти вечера, дневной свет в комнате потускнел (всё это время я пролежал в полном сознании и практически в одном положении, отвернувшись лицом к окну). Вкусно запахло кофе. А через минут пятнадцать Марина зашла в спальню. Какое-то время она стояла неподвижно, судя потому, что от неё не исходило ни шороха. Но затем я уловил еле заметные звуки её воздушных шагов. Кровать подо мной слегка промялась – она села на край.

– Ты спишь? – негромко обратились ко мне.

Скрывать факт бодрствования было как минимум нелепо, ведь я испуганно вздрогнул в тот момент, когда девушка заговорила. Но ей не была оказана честь сиюминутным ответом. Мои панические мысли призывали к молчанию, к такому, что она, не добившись желаемого, вскоре уйдёт.

– Я знаю, что ты не спишь, – продолжила Марина. – Прости меня за тут идиотскую сцену. У меня в помыслах не было цели обидеть тебя. Просто… просто ты забыл… Раньше твои приступы были другими, ты всегда узнавал меня. Поэтому в этот раз я не сдержалась, я лишь хотела докричаться, напомнить о себе, чтобы ты вернулся, я хотела снова увидеть того прекрасного мужа, который всегда, в любую трудную минуту, был рядом… Прости, что наговорила всяких колкостей. Не могу объяснить даже себе, почему я не сдержалась, – она коснулась моей головы и приятно погладила. – Пожалуйста, не молчи. Мне сейчас очень больно.

Я обернулся и слегка отдалился от её нежной руки, которую она затем положила к себе на обнажённые колени. Не взирая на утомление и душевные распри, красота её лица сохранила прежние краски, может, дело было в её взгляде, что вновь светился любовью ко мне, но сейчас всё было по-другому, невзрослую любовь излучали её глаза, скорее материнскую, когда ты, невзирая ни на что, остаёшься верным тому охламону, что совсем не ценит того, отплачивая тебе грубостью.

– Я не держу зла, – ответил я. – Тем более на тебя. Ты, вероятно, очень хороший человек, раз решила разделить жизнь с таким слизняком, как я.

Она скептически покачала головой.

– Всё и вправду плохо, если ты даже забыл, кто ты есть на самом деле.

– Кто есть я?! Жалкий трус!

– Нет. Ты сильно ошибаешься, – говорила она спокойно, несмотря на мою экспрессивность. – Ты другой. Ты чистый и искренний.

Я усмехнулся, а затем с издёвкой заявил:

– Вы, вероятно, не в курсе, что этот чистый и искренний натворил тогда?

На долю секунды в глазах девушки появилась печаль, но затем они вновь прибрели былую мягкость. Она тронула мою руку и произнесла очень по-доброму следующие слова:

– Я знаю, что произошло с тобой. Тогда ты был сбившимся с пути мальчиком, который боялся своей непохожести на остальных, который испугался одиночества, который, плюнув на свои внутренние чувства, решил быть как все.

– Красивые слова. Но как по мне, именно я сделал тот выбор.

– Всё верно. Ты не машина, чтобы делать его всегда правильным. Ты человек, а значит, по сути неидеален. Ты человек, а значит, ты можешь признавать свои ошибки и делать всё необходимое, чтобы избежать их повторения. Ты давно заслужил прощения.