— Приветствую вас подданные, — Королева царственно и пренебрежительно осмотрела народ, — Боги за что-то гневаются на нас, они послали нам в наказание самых бесперспективных девушек. Я больше пяти недель наблюдала за ними. Они — мое самое глубокое разочарование. Мое сердце обливается кровью и слезами. Но как прописано в законе одна из них станет невестой моего сына. И из всех зол надо выбирать меньшее. Наш выбор — Анита Стюат.

Принцесса Интерии вцепилась мне в руку. У меня же внутри поднялась злая волна раздражения. Очень захотелось поднять ближайшее кладбище и отправить их побегать за венценосной семейкой. Но вбитые в Академии привычки не дали гневу перекрыть трезвый расчет.

— Народ, приветствую тебя, — раздражающий голос Колина разнесся над толпой, — я согласен со многим, что уже было сказано, но я верю, Боги не могли наказать нас, эти дамы, посланные нам — сокровища. Мне грустно от того, что многие это не понимают. И сегодня используя право вето, требую немедленной клятву невест и продления испытаний еще на полгода, как написано в законе.

— Нет, — с одной стороны взвыла Микэла.

— Не хочу, — с другой не менее горестно завыла Анита.

— Да идите вы все, сами знаете куда, — скидываю весь оставшийся накопитель и половину своей магии в печать, — держитесь.

Печать вспыхивает темно-красным, почти черным цветом от переизбытка магии. Обычно она срабатывает на кровь, сейчас я использовала только магию. Вцепившиеся в меня принцессы зажмурились, я же нервно улыбнулась. Ледяная магия начала раскручиваться по спирали, не позволяя к нам подойти. Вихрь сложился в еще одну прозрачную печать и мир взорвался алыми вспышками. Пространство исказилось и нас перетянул телепортационный зал Академии.

— Незнакомка, код доступа семьсот восемь, — стены моргнули и потухли, принимая студентку, — стойте тут, у меня буквально десять минут.

Срываюсь с места и лечу к командиру докладываться. Пустые коридоры встречают приветливо и горделиво. Даже если Колин отследил портал, то на территории Академии трогать гостей запрещено, и он это знает. Найти же меня в запутанных лабиринтах настоящих, иллюзорных и пространственных коридоров может только студент.

— Антегрес Моуэ, квалификационное задание выполнено, — влетаю я в кабинет и начинаю с порога отчет, — похищенная Принцесса Интерии и похищенная Принцесса Измерии находятся в телепортационном зале. Пострадавших нет, войны нет, бунта нет. Разрешите откланяться.

— Прячься получше, — улыбнулся вояка и швырнул в меня заклятьем переноса.

Родная комната встретила небывалым облегчение. Стягиваю форму и откидываюсь в любимое кресло. Огромная картина нашей семьи навивает покой и умиротворение. Просидев так почти полдня, начинаю собираться на обед. Традиционное черное платье, каскад локонов и незатейливый макияж. Все это можно приписать к любой. Вздыхаю и впервые за долгое время прикасаюсь к родовым драгоценностям. Венок привычно сужается под размер головы. Красное золото вьется причудливыми узорами, черные жемчужины и темно-синие капли сапфиров. И уже никто не поспорит, что перед ним Кронпринцесса.

Спускаясь по парадной лестнице, ощущаю себя не в своей тарелке, давно это было. Каблуки легко стучат по полу, вторя моим волнениям. На сегодня был назначен очередной званый ужин, правда вряд ли меня на нем ждут. Перед белыми с позолотой дверьми я замираю и собираюсь с духом. Лицо застывает маской равнодушия, а эмоции запихиваю куда подальше. Распахиваю створки и вхожу.

Мама и папа даже не поменялись в лице. Ледяное спокойствие и уверенность. Чинно всех поприветствовав, прохожу к своему законному месту за столом. Гости с любопытством и страхом косятся на меня, не рискуя посмотреть в открытую. На мое счастье, успела я только на десерт, со всеми переживаниями и пережитым есть не хотелось.

Меланхолично наблюдаю за гостями и окружением. Пока в какой-то момент не замечаю в толпе до боли знакомую пепельную макушку с голубым отливом. Да быть такого не может, гулко сглатываю и продолжаю наблюдать. Обладатель странной шевелюры выныривает около матушки и, склоняясь, начинает о чем-то вещать.

Инстинкт сработал раньше, чем мозг успел подумать. Резко прячу руку с печатью под стол. Для всех жест не вызвал особого интереса, но ярко зеленые глаза внимательно и с каким-то садистским пониманием проследили за исчезнувшей рукой. Внутри все похолодело, быть этого не может!

Вертикальные зрачки парня сузились практически до щелочек, нос втянул воздух и, очаровательно улыбнувшись моей матери, он предложил проводить бледную принцессу до покоев. Отец осмотрел меня, заключил срочно отсыпаться и откинуть в сторону переживания о грядущих экзаменах. Гости загалдели, кто сочувствующе, кто с нездоровым интересом. Гул голосов, приносил с собой зарождающуюся мигрень и подстегивал панику. Мне можно было идти прыгать с самой высокой башни, под завораживающим взглядом волчьих глаз.