Как оказалось, Крис присоединился к неким охотникам на нечисть, которая промышляла в районах Лондона. Что ж, кажется, такого поворота событий от него не ожидал абсолютно никто. Он пользовался своими силами, чтобы спасать смертных, да и то крайне редко. В основном, свои любимые мечи он променял на огнестрельное оружие, а смертные, которые знали, кто он на самом деле, относились с большим уважением.

— Чего это тебя потянуло-то смертных защищать? — Поинтересовалась Амалия, которая шла под руку с Риком.

— Ну, знаешь. Я как-то недавно вспоминал наши похождения за грехами и понял, что ведь на Земле еще куча всякой нечисти, что получилась абсолютно внезапно! — Усмехнулся Крис.

— Это ты про ту неведомую дичь с телом бобра и клювом утки? — Приподнял бровь Джек.

— Или про то, как ты пытался вывести лошадь, а в итоге, у тебя появилось что-то пятнистое и с длинной шеей? — Хохотнув, спросила Белла.

А вы как думали? Думаете, жирафы, утконосы и другие звери появились просто так? В основном, это либо ошибки Ада, либо Рая. Но в конечном итоге, результат один: эта красота появляется на Земле и создает свою популяцию.

— Спасибо хоть на том, что для насекомых и растений нам выделили отдельный материк, — усмехнулась я, ведь вспоминала и свои жуткие эксперименты над животными.

— Ага, скажите только мне пожалуйста, кто там теперь жить захочет? С пауками, которые жрут опоссумов и их постоянным обертыванием деревьев в паутины! — Шуточно возмутился Рик.

— Ну, ты что. Мечта арахнофоба же! — Засмеялся Джек, поправляя рукава пиджака, и мы все рассмеялись.

Вот так легко, так непринужденно все это было, что показалось, будто и не существовало всей этой трещины во времени. Словно мы только недавно вернулись с задания и расслаблялись в прогулках по Аду.

— Идемте, кстати, ко мне. У нас с Джеком есть кое-какие новости для всех вас, а в особенности для Криса, — сказала я, напоминая остальным, что мы не просто так их позвали с собой, собирая в одном месте.

Основным предлогом была фраза: «Есть одна новость», и эта новость не планировалась раскрываться ровно до момента, пока мы не пришли ко мне домой.

По всем правилам гостеприимства я быстренько достала виски и налила понемногу в бокалы гостей, после чего приземлилась в любимое кресло. Я взглянула на Джека, чтобы дать ему отмашку к разговору об Адском балу.

— В общем, — начал он, вздохнув и сделав небольшой глоток алкоголя. — Мне стало недавно известно, что совсем скоро, а если конкретнее, сегодня к вечеру, нам всем пришлют приглашения на бал, что устраивает наш владыка подземелий: Люцифер, — Джек улыбнулся.

— Серьезно? — Воскликнула Белла.

— На Адский бал? — Вздохнула Амалия.

— Не может быть, — покачал головой Рик, хотя глаза также заблестели от восторга.

Джек же некоторое время наслаждался произведенным фурором, после чего оборвал атмосферу одной единственной фразой:

— Всех. Кроме Кристофера.

— Ну, вот я совсем не удивлен, — фыркнул друг, обиженно отпивая алкоголя. — Удачи вам повеселиться, что уж там, — вздохнул он. Похоже, он уже успел позабыть про то, что ему ранее говорил Моррисон, который, тем временем, продолжал свою речь.

— Именно поэтому мы все вместе тут и собрались, — наконец, договорил он. — Нам надо как-нибудь провести Криса в замок. Сразу говорю, приглашение подделать нельзя: на нем будет стоять сигил Люцифера, который он же сам и ставит. А охрана это заметит.

— Надо искать кого-то, кто смог бы нам помочь его провести, — задумчиво проговорила Белла.

— Может, через окно? — Предложила Элизабет, глядя на нас.

— А где гарантия, что охрана не будет по всему замку Люцифера ходить, чтобы гости не уходили в ненужные комнаты? — Спросила я, делая маленький глоток алкоголя и в задумчивости слегка прикусывая нижнюю губу.

— Слушайте, а помните Сатана нам как-то помогал, — внезапно вспомнил Рик.

Ох, как такое забудешь?

Когда я узнала, кто именно меня спасал из Облачной темницы, мое сердце чуть ли не хватил удар, ведь я пыталась навредить своему же спасителю, который, к тому же, еще и был одним из высших демонов.

— Думаете, ему есть дело до нас? — Спросил Крис, искренне заинтересованный в том, каким образом он попадет на бал.

— Ну, он как-то спасал Кейт… — Расплывчато проговорил Джек, и Белла тут же помотала головой.

— Это была услуга за услугу. Я бы не рискнула к нему сейчас подбираться. Разве что какими-нибудь окольными путями, — вздохнула она. — У кого-нибудь есть мысли, как подобраться к Сатане, чтобы он нам помог с пропуском?

Естественно, вновь повисла тишина. Мы могли бы попросить Аластора как демона, которого наверняка пригласят на бал, но больше было возможностей именно у Сатаны: он хорошо общался с Люцифером и наверняка бы смог помочь нам в одном маленьком пригласительном. Но только какую услугу ему нужно оказать?